一、秦商即是儒商
一般来说，所谓秦商入川应该是指旧时陕西境内所有从事商业人的入川活动。但我们为什么选择了泾三原地区的商人作为代表呢？这是因为到目前为止，我们所能见到的关于秦商的文献资料中，只有泾三原地区的秦商有一套完整的教育学徒从事入川商贸的理论与方法，甚至从他们规定的入川线路、里程站点、住宿起止时间上都能看出，泾三原一带的秦商不是一拥而上或四处漫跑的生意人。他们的目的一样也是要发财致富，但他们的眼光不是抓现钱的自我享受，而是考虑着如何使自己的事业绵延长久，用长久的富足来改变家族，改变个人的命运与人生，就是所谓的“改换门庭”。用长久的富足改变地区内的社会风尚。可以这样说，旧时秦商入川经商，不仅学徒、师长要经历艰辛的旅程、劳苦的工作，获得人格上的洗礼、财富上的积蓄。同时，也为乡梓邻里做出榜样，使得一种文化有了传承、发扬的载体与力量。经商是白人类有了生产、生活物资交换时就开始形成的事。秦有商人，汉有商人，唐有商人，宋也有商人，但真正形成帮派，有自己的经营理念、经营方式、经营专业的商业团队组织，在陕西境内，应该是自元末明初开始的。而这些商业团队真正走出陕西，并大规模地进行商业贸易活动，时间应该在明末清初。近来，有人称陕西商人与创建丝绸之路的开通有关，唐朝时即己往甘肃、新疆贩货云云，是否那时已有了秦商的概念，或者团队意识与组织，余不得而知，这也不在本书的讨论之内。这里主要想说的是泾三原一带的秦商，并且是经常入川进行商业活动的秦商之事。
当然，明清以来，陕西各地都有商人入川经商。比如泾三原东边的富平县，旧时就流传着这样一首歌谣：“香里村烟叶下四川，流曲的煊锅走西安。”可见，往四川贩运烟叶也是秦商的一个经营项目。另外，西安周边的户县、周至、咸阳，陕北的榆林、肤施，渭南地区的华阴、朝邑，陕南的汉中、安康等地都有入川的商人。依据历史地理的变迁，以及本人的现有资料，余以为，在本书中把秦商活动放在泾三原的商人身上，一是便于作者叙述，二是能确文献资料所指。民国年间，《四川日报》曾编辑出版过一套“四川日报社丛书”，其中有一部《西康诡异录》，作者是著名的历史地理学家、民族学家任乃强先生。书中颇为有趣地记录了陕西商人在川西南地区生活经商的情景及习性。任先生另著有《西康图经》、《张献忠实录》等书籍，于四川、西康的掌故极为稔熟。他为了读藏文、说藏语的方便，甚至还娶了藏族女子为妻，可谓执着。民国五年（1916年）日本东亚同文会出版了一套《中国省别全志》，其中“陕西省卷”对泾阳、三原一带商人经营的特点、地域优势、入川商贸种类、线路等方面都做了一定的记录。日本画家福田眉仙于清宣统三年（1911年）来中国旅行写生，也记录了不少四川至陕西途中的所见所闻。
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