卡罗尔·席曼诺夫斯基（Karol Szymanowski，1882-1937）是20世纪初波兰最著名的作曲家，他的作品影响了整整一代波兰世界级作曲家。维托尔德-鲁托斯拉夫斯基（Witold Lutoslawski）在提到他的《第三交响乐》时曾说：“在听过这首曲子之后，一连几个星期，我都在出神。正是他的音乐使我想成为一个作曲家。”
　　席曼诺夫斯基的作品体现了他不断发展新方向及从众多名家那里寻找灵感的能力，如瓦格纳、理查·施特劳斯、德彪西、拉威尔和肖邦。他能够以自己生活及旅游的所见所闻为素材，从故乡的民间音乐和地中海异国曲调中汲取灵感，同样成功地创作作品。凭借自己的才华，他不仅能够吸收这些不同的影响，还能够以各种形式予以表达：他的作品包括交响乐和协奏曲、歌剧（包括他最富盛名的作品——歌剧《罗杰王》King Roger）以及芭蕾舞曲、弦乐四重奏曲、奏鸣曲和管弦乐曲等。
　　在经过几十年相对默默无闻的沉寂期之后，自20世纪90年代，席曼诺夫斯基作品再度流行，越来越多地引起音乐家、学者及广大音乐爱好者的关注。他的音乐魅力独特，符合当代口味。正如世界著名指挥家西蒙·拉特尔（Simon Rattle）所说，“我无法客观地评价席曼诺夫斯基，因为你不能指望从深陷爱河的人身上看到客观或理性的态度。无论如何，谈到他的音乐，保持理智总是显得格格不入。到了20世纪末，全世界都发现：席曼诺夫斯基是本世纪最伟大的作曲家之一。而这一点，你也许早就知道了。”