木头大，怎么办？这是唯一的办法，也是没有办法的办法，就是把人往死了逼，逼急了，逼疯了，逼着去拼死命。剩下的4个人，真没有抬不动的，抬不起来就别在山上混了，别说抬小杠，就是当尿壶都没人愿意滋。
老爷子后脖颈上有个拳头大、很硬很硬的肉包，叫“血蘑菇”。成手木把的后颈都有那样一个“血蘑菇”。总挑担的，比如，挑水挑粪或挑菜上市的农民，挑担四处游走的锡匠、货郎，后颈都不长“血蘑菇”。只有在木把身上，只有很重很重的力量在肩上压、在肉上碾，碾破皮肉，再长，刚封上口，再碾，连血带肉一层层地长，才成了“血蘑菇”。据说，“血蘑菇”不会烂，木把死了，肉烂了，骨头烂了，“血蘑菇”也不会烂。老爷子也是放排好手，他有个绰号叫“刘大瓦杠”。把木排从河里放到江里，再放到城里，要经过十几道哨子。哨子就是水急弯险的地方。哨子过不好会出大事。木排撞到石壁，插立起来，后面的木排又蹿上去，戳大堆，木排散了还在其次，赶排的人轧在乱木当中，死了连个影都找不着。
哪年都有出事的，常听说哪个哪个放排的死了。拆解乱木叫挑垛子，能挑垛子的没几个，老爷子是数得上的一员。
出名的哨子，像恶风口，弯险流急不说，两边立陡的砬子，像铡刀，江狗子每年放排前都要到恶风口的庙里烧香许愿，那也没少出事。像鞅子哨那样的地方就多了，鞅子哨是说那里的弯像牛鞅子，弯急弯硬，一长趟木排在那里转过来不容易。
老爷子放排多少年，从来没出过大事，让人佩服。老爷子当了大掌柜，年纪也大了，不能再抬小杠、放木排了。可经营木场，还是他在行，现场离不开他。运材归不了楞、摊煎饼了，放木排穿箭子、扎堆了，他还得挺身出来。
我在干公差，你叔叔在读书，我们两个都对他不放心。后来想了个办法，请你小舅爷，就是我老舅，老爷子最得意他，请他上山帮着管事。咱家又在四方街开个大车店，捎带开个杂货店，这一摊子事也要有个当家的，顺着就把老爷子从山上撤下来了。
咱家开的大车店在四方街的边上，地场宽敞。
大车店的四周，是用柞木、水曲柳、色木做的栅栏，一色的硬杂木，一丈高，几十年不烂。每年过了春，地化透了，看哪个桩子歪了斜了，扶扶正，重新竖好、扎好，几十丈长的栅栏齐刷刷的。
大车店的房身可不小，3丈宽，10丈长。墙基是用开了方、錾出边的花岗岩砌的，有3尺高。除了侯爷的府第、城里的洋房，四方街的钱庄、当铺，还没有谁用这样好的材料呢。墙基上边是用合抱粗、上好的红松做的木刻楞，层层紧贴，接头咬合，严丝合缝。房顶是用苇草苫的，苫这么大一个房子，雇人割了好大一片苇塘。苇子硬实、不烂、保暖，是苫房草中的极品。苇草苫的房顶，挺括、齐整，太阳光一照亮崭崭的。
大车店的大门是用粗大的圆木做门楼，对开的板门很宽，车辆进出宽宽绰绰，车老板不是出于礼节走着出入院子的话，不用下车也刮不到门柱。门楼的右边挂着一块木匾，上写“悦来大车店”，墨顿顿的颜体字，谁见了都忍不住夸一句，这字，有劲儿。
进了大车店，各个房间是一通到底，一进是账房、柜台、前厅，我和老爷子总待在这里；二进是饭堂，能摆8张桌；三进是灶房，总是叮叮当当乌烟瘴气的；四进是对面大炕，炕角一排行李卷，很长，能睡30多人；五进是用木板隔出来的单间。
从前厅到火炕间穿出来，有个杂货店，两开间，泥草房。据说墙是用木杆子钉好框子，中间填泥母猪。泥母猪就是把洋草滚上稀黄泥，圆圆滚滚，3尺长一个，又黏又沉，两三个小伙子才能叉起来。这种墙垒起来不容易，要拆也是没门。杂货铺卖日用百货，也收购山货。
再往前走是马棚，马棚能拴30多头牲口，茅草顶，墙是用花岗岩垒的，石灰灌缝，结实劲儿没得说。
大车店的院子宽敞得很，停20辆大车，磨车也磨得开。就是地面不太平整，牲口蹄子天天刨，车轮子天天碾，再硬的地面也给搅翻了，一到下雨天泥泞吧叽的。
建大车店，什么都按百年大计打算，做得结结实实的。
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