“三爷，老臣的心有点没底！”骑在一匹黑马上，身穿紫色纱袍的大干户亦鲁格，取下凉帽扇了两下。他黄面皮刀条脸，一字眉，雄凤眼，年过六旬，胡须已经花白。他因最小的女儿嫁给了窝阔台的三子阔出，被窝阔台尊为“亲家”。他将黑马贴近“五花骢”，眉头拧着，忧心忡忡地道，“王爷未出霍搏，四爷使节不断，说得甜言蜜语。臣以为一路必安排得妥妥帖帖，现在行程过半，却连个兔大人影都不见，这不符合常理呀？”
纵马跟随的大千户田镇海，八字眉下一双鹤眼，下巴上留着棕褐色大胡子。叹了口气，说道：“四爷对三爷入主汗廷，一直置若罔闻，突然来个三百六十度大转变。如此前倨后恭，这潭水不浅呀。咱们出了大本营，真的中了伏兵，五百人能管什么用？”
亦鲁格被田镇海说得浑身发冷，懊丧地道：“看来是老夫有点大意，目前是得想个办法补救一下。”
两位大幕僚的话，说得窝阔台心情沉重起来，他那张线条分明的脸上显现出一种令人很难察觉的困惑。窝阔台不愿在下属面前暴露忧思，颔首笑道：“你们多心了吧！本王听说老四拖雷在向欧洲罗马传教士发的帖子说，在蒙古汗国土地上，哪怕是一个孩子赶着数十辆勒勒车，车上拉满黄金，也不会有人动抢劫的念头。现在本王可带着五百精兵，难道还会路碰劫匪吗？”
田镇海红着脸，争辩道：“三爷的话，卑职不敢说错！可事涉大位，父子相残，兄弟变脸的历朝历代都有。远的不说，唐有玄武门之变，后周有陈桥兵变，辽有诸弟之变。况且先帝在世时，四爷就有争位之心呀！”
窝阔台长吁一声道：“先帝留有遗诏，老四是改变不了的。”
亦鲁格苦着脸道：“三爷，老臣觉得情况不太妙，得坐下来商量一下。”
窝阔台望着亦鲁格点了点头，说道：“一会打尖时再议，我觉得形势还没有你们想得那样坏。”
亦鲁格勒住黑马，对身边的传令兵吩咐道：“快，传三王爷旨意，告诉巴特尔千户，前面密林处宿营。”
祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏；孰知其极？在窝阔台指定宿营的那片山林，一棵长在崖壁上的大松树格外高大，一位古铜面、长胡子的将军攀上大松树粗壮的虬干，透过叶隙目不转睛地向谷底张望。当他望见谷底一团黄尘由远及近腾起时，脸上立即现出一种得意的窃笑……
随着马队蹄声冰雹般进入埋伏圈，长胡子在树上缓慢地举起令旗∞。牛角号呜呜呜吹响，一场围猎开始了，急雨般的箭镞，从两面山梁上一齐向谷底倾泻。伏兵全线出击，喊杀声响彻山谷……
冲在最前面的巴特尔千户胸甲被利箭穿透，他的脚没有脱出马镫，尸体就栽于马下。遭遇迅雷般打击的前锋卫队纷纷落马，如被飓风掠过的庄稼地，人尸、马尸塞道。转眼工夫，鲜血浸透了狭长的山谷……在一片较宽阔的谷地间，王纛落地。高个子掌旗官心口射人一支箭镞，当死亡之光笼罩他的躯体时，大纛还紧握在他的手上。
仓促间，窝阔台紧勒马嚼，五花骢嘴里喷着粗气，前蹄踏向空中。头脑一片空白的窝阔台足踏银镫，悲愤地仰天大叫：“长生天呀，回答我，是谁对我下的毒手呀？”
窝阔台的喊声，像在质问苍天，又像在询问青山，而回答他的只有两侧山头摇动的旗帜、擂动的鼙鼓和震耳欲聋地喊杀声。
田镇海策马贴近他，指着山头愤怒地喊道：“三爷，旗帜、横幅，分明是有人在瞒天过海，欲盖弥彰！”
伏兵似乎并未掩饰他们的身份，牙旗上绘着白狼的族徽。树间白绸子扯起横幅，用朱砂大字写着：“父债子偿，上天至公”，横幅边上一行小字：“撒卜刺汗”。
窝阔台将目光收回，对围拢过来的亲军喊道：“不要慌乱！”
突然到来的袭击，让亦鲁格懊悔无地，他眼里喷火，大声喊道：“二十五年前，此地的乃蛮国，为铁木真大汗带兵所灭。乃蛮太阳汗有两个儿子，长子曲出律逃到西辽，被哲别将军诛杀了；幼子叫撒h剌汗，逃进阿尔泰山之后就如投进草丛的石头，没了音讯。”
一个亲军望着窝阔台说：“三王爷，是乃蛮人兴兵造反了？”
“他们的刀，咱们就没有刀吗！”窝阔台恢复了自信，刚毅的目光掠过卫队勇士的面庞，高亢地鼓动道，“伴当们——长生天在上，愿做羔羊的去死吧，愿为猛虎的，随本王杀上山去——”
“奴才誓死追随王爷！”亲军愤怒地吼叫着。
……
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