武田雅哉，1958年北海道函馆生，现任北海道大学文学研究科教授。专精中国文化史、中国近现代美术史，擅长从画报、海报、插画等图像资料切入研究，其论述深入浅出，极具趣味性。有《苍颉们的宴会：汉字的神话和乌托邦》《猪八戒的大冒险：会说话之猪的怪物志》《清朝绘师吴友如的事件帖》《新千年图像晚会》《中国科学幻想文学馆》等著作十余种。

　　《飞翔吧！大清帝国：近代中国的幻想与科学》从电线、电话、大炮、海底隧道、潜水艇，到会写字的蜡人、留声机、蒸汽机器人、火车，到“近代唯灵论”、“电气说”、“催眠术”、“脑电”（心电感应）这些神秘科学，再到想象的飞车、飞舟、热气球，内容光怪陆离，深入浅出，有味有趣。
　　武田雅哉教授以日本学者特有细致入微的严谨，参考了包括中国最早具有新闻性的正式画报——《点石斋画报》，以及清末四大小说杂志《新小说》《绣像小说》《月月小说》《小说林》在内的大量文字与图片资料，选录了两百余幅照片，为我们提示出清末先贤的努力与可爱，纤毫毕现。
　　《飞翔吧！大清帝国：近代中国的幻想与科学》作者武田雅哉教授以日本学者独有的细致入微，选录两百余幅图片，纤毫毕现地展现了谭嗣同、梁启超、蔡元培、鲁迅、吴趼人、包天笑等人种种奇异的科学幻想与科学实践，带我们重返那被历史遗忘了的“飞翔时代”。

　　垂暮文明一次短暂的返老还童，一个我们不知道的大清帝国，一段被遗忘的飞翔的梦想，像童话一样美妙，像科幻一般神奇。很难相信这一切真的发生过，本书让这段不可思议的历史再次鲜活如初。
　　——科幻作家刘慈欣
　　
　　《飞翔吧！大清帝国》是百前中国人对国家和世界的想象，的的确确是一部奇书，补缺了我们文明的一段空白。我觉得不仅是热爱幻想的人们要看，而且每个中国人都应该看看，我们中国的历史并不仅仅是我们以为的那样，我们中国人的大脑也并不是我们感觉到的那样。
　　——科幻作家韩松

　　大同世界的语言学
　　现在来听听康有为（1858—1927）的想法吧！康有为是清末的学者、政治家，也是著名的“维新变法”运动的推动者。下面让我们来细细翻阅一下他的一本著作——《大同书》。
　　总的来说，《大同书》巨细靡遗地描绘了宏伟的人类史蓝图。关于将来世界政府的语言事业，康有为的脑海中浮现出以下计划：
　　首先，地球上的语言和文字必须统一。因此要建造名为“地球万音室”的巨大球形建筑物，也就是一座活生生的语言博物馆，请来各种语言的通晓者在此进行研究和传承。这让人联想起18世纪末法国建筑家克劳德·尼古拉斯·勒杜所构想的“耕地监视者之家”这座球形建筑，同时它也正是太阳系第三颗行星“地球”的象征。康有为的建筑学思想，由此可见一斑。
　　然而，语言博物馆不只是保管语言的仓库。计划中的下一步，有待于从这些语言里选出发音最易且音色极美者，以建构未来地球上通用语的音韵体系。康有为本人的见解是这样的：来自高纬度地区的语言，或许才是最合适的。为何这样说呢？就像兽类接近地面，其声故浊；鸟类接近天空，其声故清的道理一样——住在赤道附近的人们，语言粗浊近兽类；而靠近极地而居的人们，语言清亮近鸟类。
　　声音之后是文字——在印欧语系里，一种事物可以有好几个名称，一个名称由数种文字构成，一个文字的发音有好几种；而在汉语里，一种事物只有一个名称，一个名称由一种文字构成，一个字则对应一个音。因此在文字上，中国可以说是胜过印欧数倍——康有为的这种说法未免有些牵强附会，但却让人联想到17世纪欧洲的知识界所构思的一种“物体、概念和文字互相对应”的“哲学语言。”
　　假若制定了这种语言体系，就要再制作这个新地球语和新文字的课本，发给世界上所有的学校。几十年后，地球上人们的语言将会焕然一新。至于过去的语言和文字，就保存在语言博物馆供考古学家研究好了。
　　提到新文字，或许有人会想起唐代女皇武则天在天授元年（公元690年）颁行的“则天文字”。“则天文字”并没有超出我们常玩的汉字游戏范围。而清朝的这次文字变革和以往可不一样，这是一次动摇了汉字存在原理基础的变革运动。这次运动使得文明繁盛的大地产生了空前的人为大地震。
　　清朝末年诞生的这些文字畸形儿，就像多数畸形儿一样无法长久生存。在彻底看清它们的遗骸后，我们应该让它回到原本的墓穴里。然而，清末的畸形字们还是生下了许多子孙。例如，辅助汉字发声的“注音字母”，就是其后代。“注音字母”由前述的“读音统一会”所制定，其原型可以在清末学者章炳麟（1869—1936）所创制的新文字里寻得。
　　在听康有为讲述未来理想国的语言政策的同时，让我们顺便汇总一下《大同书》里关于人类未来史的要点。
　　根据康氏的说法，可谓“苦世界”的现今之世，在历经几个阶段之后，就会发展成“大同世界”。到那时候，贫穷、贵贱、人种、男女等差别，以及国家与家族制度都会被消灭，一切皆由世界政府掌管。人类之间的爱，靠着佛教、儒教而发展成对动物、植物的爱，极乐世界由此形成。接下来，人类会离开地球，飞翔于宇宙空间，迈入“天游”的阶段。此时，就能向天体里的所有生物伸出援手了。
　　“世间必须改变”，如此坚信不移的近代中国幻想家们，也都相信中国的语言，特别是“汉字”这种东西非彻底变革不行。从清朝末年绵延至今的“汉字的漫长午后”，可能还会持续下去，永不停息。
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第一章 生出变化的写生簿
一、上海的幻灯会
没有哈雷彗星的期间
金字塔画得尖尖的
请来参加幻灯会
二、作为画廊的报章杂志
摇身一变成为画报创办者的卖茶商人
格列佛与清朝士兵
大灾难的景观
三、汉字的漫长午后
北京的南北战争
寻求共通的文字
大同世界的语言学

第二章 东方和西方的光与影
一、圣像传到中国之后
圣母像的阴影
中国籍的耶稣
来到上海的男人
二、电线交响曲
用透视画法画南京路
快乐的变形空间
电线之诗
三、大象的实体
戴着圆顶礼帽的希腊人
奇兽的阴影
想象大象

第三章 机械与科学的狂想曲
一、危险的机械图鉴
科学性窥视小说的由来
东方与西方的透镜爱好者
机械们的国籍
二、铁与齿轮的博物馆
饱受苦难的各站停靠慢车
看到了看不见的地方
机器人梦见了大清帝国？
三、最后的怪兽大游行
不可思议的展览会
虚兽和实兽之间
再也没有怪兽了

第四章 爱与魂的科学革命
一、魂越爪哇
魂曾经飞去了爪哇
遥远的爪哇
卖魂的男人
二、2010年，电气的冒险长旅
不可思议的电气
这些美好的电气们
飞翔中的大清帝国
三、看见以太的男人们
吹牛男爵的新冒险
上海的催眠术
爱的物理学

第五章 请把飞翔机械造出来
一、宇宙里仿佛有什么在呼唤
和君主长长久久
没有终止的日历
听见宇宙的和声
二、机械装置的飞龙
有热气球的风景
受到文化冲击的男子
燃烧你的梦想吧！工程师
三、星体坠落之日
中国人飞得起来吗？
飞翔者们的大爱
彗星出现
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