梅尔维尔·波斯特（1869-1930），美国早期古典式侦探小说家。作品主要包括“神探阿布勒系列”在内的6个系列的长、中、短篇小说集。这些小说原刊于《星期六晚邮报》，刚一问世，即获得成书后一版再版，不衰，曾影响了多萝茜·塞耶斯、约翰·卡尔等黄金时代侦探小说家。

神探阿布勒的冒险皆发生在美国南北战争之初，密室死亡、魔鬼谋杀、幽灵手印、失踪财宝，这到底是天灾还是人祸？是意外还是谋杀？是上帝的惩罚还是人间的作恶？人类的嫉妒、仇恨与贪婪在这一桩桩神秘事件中闪着幽光，现实与虚幻令人分不清历史的真相，这是黄金与血的故事，也是罪恶与人性的故事。

梅尔维尔·波斯特先后创
作了“伦道夫-梅森系列”和“
阿布勒大叔系列”等6个不同
系列作品，《神探阿布勒》
被评论界称为“美国史上
优秀的侦探小说”。
   作者波斯特成功地将主
人公阿布勒塑造成一位侦探
大师，其中“上帝的使者”可
谓第一部历史推理类型作品
。
   美国著名推理小说家艾
勒里·奎恩称，这些故事“对
未来侦探故事作家来说，都
是个了不起的目标”。
   刘苏周
   华东师范大学比较文学
与世界文学博士，淮北师范
大学外国语学院副教授，硕
士生导师、国家社科基金项
目联合研究人

兹姆道夫疑案
   弗吉尼亚西部，茫茫群山，拓荒者并非是这里唯一的居民。殖民战争(1689—1762)后，外国军队连同一支支探险队四散定居下来，算是在这里扎下了根。他们大多都是布拉道克将军。和法国探险家拉萨尔的追随者，在墨西哥一个个王朝分崩离析后纷纷蜂拥至此。
   我想兹姆道夫也许就是追随着探险家伊特彼德漂洋过海至此的，后来倒霉的伊特彼德返回墨西哥后就被倚墙击毙了。虽来自南方，兹姆道夫身上却没有南方人的特征。从外表来看，他明显出自欧洲某个偏远野蛮的民族：身材高大、方形黑胡、手掌宽厚、手指方平。
   在丹尼尔·戴维森领地和华盛顿测绘边界处有一块楔形土地，这就是被兹姆道夫选中的安家落户之处。这块三角形的不毛之地人迹罕至，无人问津，一块凸岩耸立在河床之上，凸岩北面的一座山峰是附近山脉的最高峰。
   兹姆道夫就盘踞在这凸岩之上。在马上讨生活的时候，他必定积累了万贯家财。来到这儿，他就雇用了老罗伯特·斯图尔特家的奴隶，在凸岩上修建了一座大石屋，从切萨皮克。经由陆路辗转运来一堆家具什物。石屋建好后，屋后的山上凡是可以种点东西的地方，都让兹姆道夫栽上了桃树。黄澄澄的金子花盛放了，却也为魔鬼积累了丰富的资源。兹姆道夫让人用木材建了一座酿酒室，桃园里的第一季果实全部被用来做他的地狱之酿了。闲汉与恶棍们纷纷提着石壶而至，暴力与混乱开始四处蔓延。
   此地天高路远，弗吉尼亚政府鞭长莫及、无能为力；相比之下，山脉西部那些乡绅们的应对方法就快速有效多了，他们曾获得乔治国王御封领地对付野蛮人，后又调转矛头反对乔治国王本人。开始时他们也一直忍耐，忍耐无果之下，就开始离开领地，誓要像上帝降下天罚一般将这罪恶之酿逐出这片土地。
   于是乎，有一日，我的叔叔阿布勒和乡绅伦道夫就骑马穿过山谷来和兹姆道夫解决这个问题了。这地狱之酿融合了伊甸园的异香和魔鬼的冲动于一体，绝不能再放任不管了：喝醉酒的黑奴们枪杀了老邓肯家的牛，并烧了他家的干草堆，整片土地都被困在扰攘动乱中。
   骑马而来的虽只有他们两人，气势却相当于千军万马。伦道夫固然自高自大，言语浮夸，不过内里却是一个十足的绅士，向来不知畏惧为何物，阿布勒在这块土地上更是举足轻重。
   时值初夏，阳光炽热。两人越过山谷沿着河道在栗树的荫蔽下前行。山路狭窄，两匹马只能依次通过，随着山势上升，山路开始远离河道，蜿蜒穿过桃林一直伸展到兹姆道夫石屋靠山的一侧。伦道夫和阿布勒下马卸鞍，让马儿自行吃草，要知道兹姆道夫的事儿不是用个把小时就能解决的。随后两人沿着一条陡峭的山路一路步行，来到了兹姆道夫的石屋前。
   门前砾石铺就的庭院中有一人骑在一匹红马之上。这是一个面容憔悴的老人，头上没戴帽子，两手扶着鞍鞯，下巴缩进绸领带中，面现沉思之色，微风拂过，一头白色卷发在空中乱舞。老人身下的红马四蹄舒展，立于风中一动不动，宛如一座石雕。
   四下静寂无声，通向房子的门是关着的。阳光下，昆虫在悄悄蠕动，在静静伫立的老人身上慢慢投下了一道影子，一大群黄色的蝴蝶像军队一样在盘旋飞舞。P1-3

兹姆道夫疑案
错误的血手印
上帝的使者
上帝的旨意
夺宝者
逝者的家宅
黄昏历险
奇迹时代
第十戒
魔鬼的工具
消失的金币
藏金之谜
稻草人
天意难测
看不见的路
阴影边缘
养女
拿伯的葡萄园