《科普第一书·引领未来的新科技：生命不老的源泉（干细胞）》：
人类胚胎干细胞研究和应用的伦理争论，核心就在于如何看待人类胚胎的道德地位。
在关于干细胞的基本概念介绍中，我们知道了胚胎干细胞和成体干细胞功能的区别：胚胎干细胞大都处于原始未分化阶段，比成体干细胞可塑性大，用于治疗人类疾病时医疗安全性高，医疗效果显著，属于最为理想的用于临床治疗的干细胞。因此，科学家对胚胎干细胞研究知难而进，锲而不舍。
要进行人类胚胎干细胞研究，首先要解决胚胎干细胞的来源。目前，胚胎干细胞主要取自辅助生殖，如体外受精时多余的胚胎、流产胎儿尸体的生殖细胞，以及核移植研究中创造的胚胎。但是，不论何种来源，总是会损坏甚至毁灭胚胎，这样就触及了如何对待人类胚胎的伦理问题。保守的、激进的和中庸的各种观点展开了一场激烈的伦理争论。
1.反对胚胎干细胞研究的主要观点有： 第一，对人类胚胎干细胞的研究会损坏和毁灭胚胎，这有违人的尊严和基本人权。持保守态度的人，特别是西方国家一些宗教人士和反对堕胎团体人士认为，受精卵从诞生之初就是“人”的生命开始，作为胚胎形态的“人”，一开始就“具有人的潜质”和“具有完全的位格”。也就是说，从受精的那一刻起，受精卵就“具有完全的人的道德地位”。只要是“人”，其生命就神圣不可侵犯，就必须得到全社会的尊重和保护。所以，他们坚决反对人类胚胎干细胞的研究，坚持认为破坏人类胚胎就是毁灭生命，就是不道德的行为。 第二，对人类胚胎干细胞进行研究，就是把人类胚胎当工具，助长了将人类胚胎的“工具化”和“商业化”的风气。持该观点的反对者强调：人应该是研究的目的，不应该成为别人的“工具”和“手段”。从自愿流产的胎儿尸体中分离得到的生殖干细胞，由于尚处于未分化阶段，所以也具有“多能性”，用它治疗一些遗传疾病，可以达到根治的目的。
但利用生殖（干）细胞做医学研究，也触及人类胚胎道德地位的争论。反堕胎人士认为，这种研究会导致堕胎率上升和人类胚胎“商业化”，甚至认为这种研究“无异于杀人”。美国前总统小布什在2002年发表的一段讲话令人印象深刻，他当时一再反对人类胚胎干细胞研究，说“这是为拯救生命而毁灭生命的行为”。
第三，为了人类胚胎干细胞的研究，去创造一个研究性胚胎，是违反“自然规律”。将体细胞细胞核移植到去核卵细胞内，由核质融合而产生的胚胎，就是克隆胚胎。保守派人士极力反对这一研究，认为克隆胚胎是非常错误和危险的。一方面，它“违反自然规律”，“行使了造物主上帝才有的权力”；另一方面，还容易引起“滑坡效应”，即出现滥用克隆技术，导致人类离开两性结合繁衍子孙后代，社会核心家庭解体，人类基因多样性受到威胁，人类自身价值和价值体系将会受到很大的冲击。
你知道吗？ 第一次克隆 多利羊诞生于1996年7月5日，1997年首次向公众披露。它被美国《科学》杂志评为1997年世界十大科技进步的第一项，也是当年最引人注目的国际新闻之一。科学家认为，“多利”的诞生标志着生物技术新时代的来临。“多利”的诞生之所以轰动全世界，是因为它是世界上首列没有经过精、卵结合，而由人工胚胎放入绵羊子宫内直接发育成的动物个体。
2.与此针锋相对，支持人类胚胎干细胞研究的主要观点有： 第一，早期胚胎不能说是“具有潜质的人”，也不能说是具有位格的位格人，只能说其具有发展为人的潜能。如果从受精卵起就是“人”，那么我们怎么来保卫这些未能着床而流失的胚泡呢？如果有“发展成人的潜能”的就是人，那么精子和卵子也有这方面的潜能，我们又该如何保卫呢？既然人类胚胎有一个启动和发育的过程，那只有生长发育到某个阶段的胚胎才具有人格地位。
第二，治病救人是医学最高伦理准则，为医学进步而开展胚胎研究是合乎伦理道德的。
随着当今医学科学的快速发展，人类大多数常见病特别是感染性疾病，都能得到治疗和有效控制，而许多疾病如帕金森病、多发性硬化、亨廷顿舞蹈症、癌症等仍缺乏根治的办法，全球成千上万的患者仍在痛苦中受煎熬。现在，科学家正在探索干细胞基因疗法，希望找到根治慢性遗传疾病的新途径。因此，支持这一研究的人士认为，出于治病救人的目的，在严格管控条件下积极开展人类胚胎干细胞研究，伦理道德上应是可以得到支持的。
支持者认为，只要经严格管理，加强伦理评审，牢牢掌握以下三个重要条件：研究目的应是为提高医疗技术造福大众；只在14天内的早期胚胎阶段进行实验；研究性胚胎不植人人和动物子宫生长发育，那么这种研究在伦理上是可以得到支持的。
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