在他的生命中，很早就会听到谎话，父母会对他说，上帝不喜欢那些说粗话的孩子，或者如果他在列车车厢里乱跑，列车员会打他的屁股。
对于他所有关于生命来源的问题，父母都用愚蠢的谎话作答，这些谎话是那么有效，他对生命和出生的好奇消失了。当他五岁时和四岁的妹妹或隔壁小女孩玩弄生殖器官时，他会为此挨打，生命的谎言便加上了恐惧，使他觉得性一定是肮脏和罪恶的，而且连想都不能想。于是可怜的约翰要把他对性的兴趣封存起来，一直到青春期，在看到电影里的女人说她已怀孕三个月时，才司以放声大笑。
在智能方面，约翰发展得很正常。他学得很快，因此可以逃过平庸而愚蠢的老师可能会给他的嘲笑和处罚。他离开学校时，学了一大堆没什么用的知识和一些文化，这文化的内容只是低级的画报、陈腐的电影和廉价的侦探小说而已。
对小约翰来说，Milton这个名字，只与牙膏有关。贝多芬和巴赫，只不过是你想听猫王或披头士时碍事的家伙而已。
约翰有钱的表弟进的是私立学校，但是他的发展基本上和穷约翰一样，同样被迫接受生命中那些毫无价值的东西，同样受到维持现状的束缚，同样否定爱和快乐。
我尚未提及他们人性中温暖的那一面，他们和家人大体上来说是善良和气的公民，他们有稚气的信仰和无邪的忠诚。他们建立法律，实行人道，是社会的中流砥柱，也是主张动物必须被仁慈地宰掉或者小动物应该受到爱护的人。
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我读过《夏山学校》，我羡慕夏山学校，我相信再差的学生进了夏山学校都会变好，因为夏山学校给孩子几乎是无限的自由。而正是这些自由，唤醒了孩子美好向上的心灵。
——青少年教育专家 孙云晓
今天，在市面上畅销的书：《窗边的小豆豆》、《夏山学校》等书，描写的都是20世纪前半叶一些教育先驱所做的尝试，令人安慰的是这些尝试已经在今天，在全球二分之一的国家里成为现实。
——儿童教育专家 孙瑞雪
凡是读了《夏山学校》这本书的人都知道，孩子只要有了学习的内在动力，甚至可以在两年之内学完从小学一年级到高三的全部课程而考上大学，这是为什么？……在这种“不强迫孩子学习”的学校里，为什么考上大学的比率要比其他学校高出70%以上？
——儿童教育专家 李跃儿
我们做父母的，要想孩子将来幸福，应该努力支持孩子“自我”的成长和完善，而不是简单地设定一个“框框”，要求孩子达到父母预想的样子。《夏山学校》里尼尔提到，他不赞成很多家长要求孩子从小遵从严格的道德、礼节，也许那些家长的行为就是在设定这样的“框框”。
——儿童教育专家 小巫
西方世界还没有一位教育家可以和A.S.尼尔比肩，《夏山学校》无疑让我们在黑暗的路途上看到了一丝微光。
——美国作家 亨利·米勒