《荆楚文脉》：
如果摊开一幅世界地图，凝神细看，我们就会发现：人类文明的足迹总是与大江大河如影相随，如西亚的两河流域，非洲的尼罗河流域，印度的恒河与印度河流域，中国的黄河与长江流域，在古代相应地形成了西亚文明、南亚文明、东亚文明。其他如伏尔加河、莱茵河、多瑙河、泰晤士河、密西西比河、亚马孙河等，都在各自文明的发生和发展中扮演着极其重要的角色，见证了人类历史的沉浮与各大文明的兴衰。
有学者将这种文明模式称之为“大河文明”。大河文明的根基是大江大河，沃野千里，灌溉便利，有独特的农耕环境，为人类的生存创造了良好的条件。古代居民逐水而居，生息繁衍。有水的地方就有生机，有河流的地方就具备了文明发生的客观条件。所以，大河流域成为人类文明的发源地便是顺理成章了。
我们不妨继续将目光投向世界地图，还会有一个更加惊人的发现：在地球的北纬30度线的附近区域，地质地貌纷繁多样，自然生态奇特多姿，物种矿藏丰富多彩，神秘现象集中多现，是地球远古自然奇观和人类史前文明遗迹最为集中，也最为神秘的地区。如地球上海拔最高的珠穆朗玛峰和最深的西太平洋马里亚纳海沟，位于北纬30度地带；世界上著名的大江大河如美国密西西比河、埃及尼罗河、伊拉克幼发拉底河、中国长江等都在北纬30度区域人海。此外，像古埃及金字塔狮身人面像、玛雅文化遗址、撒哈拉大沙漠壁画、“复活岛”巨石人像、百慕大三角区、雅鲁藏布江大峡谷等，都在北纬30度线上；世界著名奇观绝景如黄山、庐山、天柱山、武陵源、神农架以及佛教四大名山中的峨眉山、九华山、普陀山，也都处在北纬30度区域；北纬30度线上，还散布着许多世界文化遗产。世界上几大宗教如佛教、基督教、伊斯兰教、犹太教和印度教等，发祥地都在北纬30
度线附近。人类的起源地，如“巫山人”、“长阳人”、“郧阳人”都位于北纬30度线上。中国许多著名的考古发现如三星堆遗址、河姆渡遗址等也在这里揭开面纱。甚至有人说，在北纬30度上生长的姑娘也是世界上最美的姑娘。
这真是一条神秘而又奇特的纬度线，它给世界留下太多的奇观，也给人们留下了太多的谜团。对于神秘的北纬30度线，众说纷纭，莫衷一是，其中一种解释是：北纬30度恰好处在亚热带与温带的过渡地带，降水丰沛，植物茂盛，适宜人类生存，早期文明和社会就很容易在此勃兴并发展。
现在，我们收回目光，将视野投向中国：荆楚大地位于长江中游，洞庭湖以北，世界第三大河长江从鄂西横切大巴山进入湖北境内，天然形成举世无双的奇观――长江三峡，然后缓缓地穿越江汉平原，一路东去，奔向大海。长江流经湖北境内26个县市，流程1000多公里。令人称奇的是，湖北不仅有著名大河长江横贯其中，而且又处于北纬29度与33度之间，即北纬30度区域。那么，就让我们一起追寻荆楚先民穿越鸿蒙的文明之光吧：
现有的考古发现和研究成果表明，早在200多万年前，远古先民就在湖北这块沃土上劳作、生息和繁衍，创造了光辉灿烂的远古人类文化。远古湖北地区是人类演化和中华文明的重要发祥地之一。
据统计，截至目前，湖北省境内旧石器时代遗址达200处以上，几乎遍布全省各地。在这些文化遗址中，出土了许多珍贵的人类化石，对于研究人类的起源及演化具有重要的学术意义。湖北现已发现的有关人类起源文明的重要发现主要有建始人、郧县人和长阳人等。饶有趣味的是，这些惊天大发现，都是在不经意中来到我们眼前的――
1968年，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的一个野外考察队，在湖北巴东药材收购站收购的“龙骨”中意外地采集到280多枚巨猿牙齿化石。“龙骨”是中医用作治疗创伤的一味中药材。实际上，它是与古人类共生的动物化石，往往混杂有远古人类的骨骼化石。
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