曹天生，1953年出生于中国宣纸发源地——安徽省泾县丁家桥镇小岭的一个宣纸世家。先后求学于安徽师范大学和中国人民大学，获学士和博士学位；先后供职于安徽泾县丁家桥镇、安徽师范大学、中国人民解放军装甲兵学院和安徽财经大学；现任安徽财经大学教授。先后出版有《中国宣纸》（1版、2版）、《中国宣纸史》等专著8部，合著有《淮河文化导论》等15部，在《光明日报》（理论版）、《清华大学学报》、《自然辩证法研究》、《中共党史研究》、《中国人民大学学报》、《中国档案》、《中国造纸》等报刊发表论文200多篇。目前主要担任国家社科基金重大项目“中国宣纸传统制作技艺抢救性挖掘整理研究”（10&ZD084）首席专家、国家重大文化工程《中国工艺美术全集·安徽卷》（工厅消费〔2012〕155号）主编等。

　　《宣纸初识：宣纸研究论集》是从我自1980年至2013年间陆续写作发表的文章中选辑而成的，共有26篇，内容大致包括四个方面：一是“源流”，二是“考寻”，三是“人物”，四是“史实”。这些文字，尽管是初步的，粗糙的，浅薄的，但却反映了我探讨问题的历程。我想用编论文集的方式进行这方面的学术梳理，在梳理的基础上继续前行。

　　四是历史上较多记载或提及到“宣纸”的文献，见于明代中叶，这也说明此前没有青檀皮为原料的宣纸出现，因而也就无有关宣纸的文献可征，这也进一步佐证此时宣纸必然处于始创阶段。
　　那么，元明之际的确切年代是何呢？从曹大三于1278年迁居小岭算起，止于1426年，其间共历148年时间（这是一个约数，其上限只是一个标志性的年代），这近150年的时间段就是檀皮宣纸的试制始创阶段。又因为南宋景炎三年和元至元十五年同为公元1278年，所以，为简明表述起见，而将宣纸始创时间用“元明之际”表述而不用“宋元明之际”表述。根据以上，截至2012年，宣纸从创始至今已有734年左右的历史了。
　　最后要说明的是，宣纸到底是不是先有纯青檀皮出现，然后才有青檀皮和稻草混配出现？造纸界专家们经过研究也是给予肯定的。他们分析指出：“因为曹氏家族是由构皮产纸区迁往泾县的，构皮与檀皮同为树皮制浆，工艺上有很多借鉴之处，而稻草制浆另具许多技术难点，故先用檀皮是种正常现象。但掺用稻草的时间不会晚很多。而且稻草浆的加入比例，经常是作为调整纸张质量及用途的手段。”①这个论述，与笔者的研究是异曲同工。
　　3。明代起：“宣纸”是以青檀皮为主要原料、沙田稻草为主要配料生产出来的纸张，亦即“宣纸真纸”。
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源流
为“宣纸”名辩证
“宣纸”概念之演进研究
中国宣纸传统制作技艺之“传统”探析
宣纸起源与小岭宣纸史考（上）
宣纸起源与小岭宣纸史考（下）
宣纸土焙研究
浅谈宣纸的品种分类
宣纸质量的两个标准与宣纸选用
中国宣纸与中国书画互动关系略论
徽商子帮：宣纸商帮研究
中国宣纸对中国和世界文化的十大贡献
宣纸到底有没有泄密？
论皖南造纸业的历史成就及其成因

考寻
新发现“新四军租赁宣纸蒸锅合同”研究
新发现《光绪三十二年小岭曹、梅、唐姓宣纸草户规约》研究
宣城胡家崂宣纸制作地遗迹考察记
许湾蔡伦祠与“蔡公祠义捐碑”碑文考
《小岭曹氏宗谱》宣纸研究史料价值及若干问题释疑

人物
宣纸鼻祖曹大三
清末和民国时期的宣纸泰斗曹廷柱
鲁迅先生与宣纸
胡朴安与他的《宣纸说》
包世臣建议用宣纸制钞
筚路蓝缕，玉汝于成
——记宣纸工艺美术大师曹光华

史实
新四军在皖南发展战时合作社经济的考察
新四军与中国宣纸
新四军民运干部清正廉洁的历史记忆
——以新发现宣纸发源地小岭的文献与民众口碑为例
曹天生宣纸研究著述目录
后记