提起秦始皇，一股威严之气便扑面袭来。作为我国历史上第一位皇帝，他吞六国，平百越，击匈奴，让中国走向了大一统的时代。不过，在他那看似冰冷的面孔背后，却潜藏着一股不合时宜的固执，那就是寻求长生不老药飞升成仙的愿望与行动。统一六国之后，他把大量的时间与精力花在了寻访神仙与寻求仙药上。那么秦始皇究竟为何这么执著于成仙？他的求仙征程与渤海有着怎样的交集？秦皇岛与秦始皇有着怎样的渊源？海对于秦始皇有着怎样的意义？神仙方士，海市蜃楼关于秦始皇对于成仙的痴迷，还得从他小时候说起。作为秦国的国民，他自小就在西北长大，一直生活在羌族人中。而羌族恰好在很早的时候就有了灵魂永生的观念，也就是说，人死之后，或许肉体会腐烂，但灵魂是可以不灭的。这种思想后来传到了齐地，与当地灵肉并生的观念一拍即合，索性直接演变成神仙思想，即肉体与灵魂都永生不灭。自小浸泡在这种神仙文化之中，也难怪秦始皇对成仙与长生不老的信念如此情有独钟了。
可能你会想，那是他小时候比较幼稚、分不清真假，长大之后就应该不再相信这种虚无缥缈的文化了。可惜，尽管是传说，但凭着方士的三寸不烂之舌越发真实起来。这群人大肆鼓吹神仙学说，向世人描述着仙界的美好景象——长生不老，逍遥自在。当然了，他们也不是白费工夫。既然神仙如此遥远，大家还向往成仙干吗？答案揭晓了——“来向我们请教吧。”这些方士吹嘘自己身怀方术，可以与仙人往来，也因此可以求来长生不老的丹药，渐渐地，他们干脆宣称自己掌握了秘方，可以制作丹药了。一番折腾之后捧出几颗仙丹，告诉人们吃了这个就能成仙。如秦始皇一般的权贵，听说可以永远活着享福，口水都快流出来了，自然对这些方士刮目相看。而这些方士也不失时机地拼命接近权贵，秦始皇这种巅峰人物自然成为他们趋之若鹜的对象。有了这群人整天围在身边转，整日喷洒着“仙气”，秦始皇真是不信都难。
就算是有方士在耳边整天唠叨，秦始皇也不该黑白不分吧？很巧的是，大自然似乎在助神仙文化一臂之力。为何这么说？四个字——海市蜃楼。提起海市蜃楼，你可能会说，不就是光的折射作用吗？可在2000多年前秦始皇在位的时候，人们并不知道这些。他们只看到蓬莱等地汹涌的波涛之上会出现仙山，其上亭台楼阁井然有序，仙人轻盈地穿梭其间。方士们更是添油加醋，撺掇秦始皇前去观看。秦始皇见了这番云雾缭绕的神秘景象，对神仙文化更加深信不疑了，于是执著的秦始皇更加坚定了寻求仙药，达到长生不老的信心。
仙山缥缈，扬帆起航秦始皇登基之后，自然是要四下转转，了解一下自己的河山和子民。一天，他正巡游着呢。有人拦驾求见，秦始皇威严地问道：“什么事情？”那人回答说：“报告皇上，这里的海上有三座仙山，分别叫做‘蓬莱’、‘方丈’和‘瀛洲’。这三座仙山可了不得，寻常时候都见不着，偶尔出现的时候，只见亭台楼阁气象巍然，只闻仙乐风飘醉人心魄，最奇的就是还有仙人腾云驾雾行于其中。陛下，您何不去寻点仙药，来个长生不老呢？”秦始皇一听，龙心大悦，让人在海边的山岩上建了一座行宫。行宫一建好，他便住了进去，时刻准备着观瞻仙山。皇天不负有心人，他终于见到了。那天天气晴朗，秦始皇看到海面上灿然生辉，仔细一瞧，惊叹不已。但见半空之中，楼台树影相互掩映，一直延绵数十里，足足持续了半个时辰，“仙山”才从人的视野中消失，重新回到“仙界”去了。这下子，秦始皇对神仙方术算是彻底倾心了。这座成为秦始皇人生转折点的行宫遗址仍静静地坐落在北戴河金山嘴，没有飞升“仙界”，仍旧笑傲岁月春秋。
心里一激动，秦始皇便赶忙下令，四处“招兵买马”，遍寻天下方士，希望能从仙人那里求来一点仙药，好让自己也能像他们那般缥缈自如、长生不老。圣旨一出，众多民间方士蠢蠢欲动，一位名叫卢生的方士胆子颇大，干脆跑到了秦始皇驾前“毛遂自荐”，还顺便让自己的两个朋友羡门和高誓搭上了这趟顺风车。就这样，三人沐浴斋戒之后，带着些珠宝法器出发了，声称是要作为见面礼。说起来，这三人办事效率挺高，两天之后就回宫禀报说：“在不远处的海里，有一个方圆数十里的小岛，小岛上山清水秀，鲜花灿烂，松柏苍翠，尤其是岸边的细沙滩，阳光照上去，金光闪闪，脚踩上去，软绵绵的仿佛是九天仙女织成的毯子一般，柔软无比。”秦始皇一听，心里按捺不住，立马赶去观看。脚刚一踏上小岛，秦始皇便感叹道：“游览了这么多大山大水，还没见过这么秀丽的风光呢。”他干脆在小岛上留宿一夜。第二天，他没忘了送些珠宝、瓜果什么的犒劳方士，然后目送以卢生为首的方士们出海访“仙山”去了。只见阳光之下，孤帆远航，道袍翻飞飘舞，好不意气风发。
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