概述
蒙古民族是一个伟大的民族，她族的骄傲。在蒙古帝国立国以后的八百具有悠久的历史和灿烂的文化。是世多年的历史中，蒙古民族的足迹遍布欧界上为数不多的参与改变世界历史的亚大陆，彻底改变了13世纪以后的欧亚强悍民族，在这个民族中，诞生了世大陆国家、民族分布的格局。在中国也界伟人——成吉思汗，成为了蒙古民是如此。
蒙古民族在元朝以武力统一中国，并以武力巩固其统治，在全国各地派驻了大量蒙古军队，以元朝宗王、万户等方式进行统治，在中国历史上首创行省制度，并在内地派驻大量达鲁花赤（地方官员）。根据文献记载，仅在扬州一地，蒙古士卒最多时达万余人，云南梁王统治下的云南亦有十几万驻军，在中原一带，也有大量蒙古驻军。由此可见，在内地各行省、诸王封地上，分布着大量的蒙古驻军、官员和蒙古族属众。
1368年，朱元璋领导的农民起义军推翻了元朝的统治，以妥懂帖睦尔（元惠宗）为首的蒙古统治者从元大都（现北京）退回到蒙古草原，使蒙古地区重新成为他们的活动中心，并延续元朝政权为北元。元朝统治崩溃以后，在内地和南方各省的数十万蒙古驻军、官员和蒙古族属民未能返回漠北，大多数被明军俘虏和收降，有的参加了明军。据《蒙古源流》载：“方大乱时，各处转战蒙古人等四十万内唯脱出六万，其三十四万俱陷于敌。”这些元朝蒙古族遗民散布在中国内地。不过，经过600多年的繁衍，众多蒙古人后裔的绝大部分都已经融进了周围民族里，成为他们的一员。
明初，又有大批蒙古军民进入内地，有的是在明朝和北元的历次战争中“沈儿峪战役”中，北元官员、将校被明军俘虏或收降的蒙古军民，如在士卒8.5万余人被俘，在“捕鱼儿海之战”中，蒙古贵族、官员、士卒9万余人被俘，其中贵族、官员及家属等被遣送京师（南京），其余部众安置在塞内各卫所屯牧，与汉军杂处；有的是被明军迁徙的居民，如1371年（明洪武四年），明将徐达为封锁北元，将北平山后之民、沙漠遗民19.7万余人迁入塞内各卫府：有的是为逃避蒙古地区的战乱或为穷困的生活所迫，由首领率部主动归降明朝，如1381年（明洪武十四年），故元将领火里火真率将校41人、部众177户投明朝，1405年（明永乐三年），北元平章把都贴木儿（吴允诚）和伦都儿灰（柴秉诚）率部众5000余人投明朝。即使排除其中跟随蒙古贵族北撤的部分汉族官员和士兵，明初进入内地的蒙古人也有数十万。
明朝为了分化和瓦解北元，招引更多的蒙古人投降明朝，对内地的蒙古人采取了怀柔和安抚政策。对贵族、首领、官员等，授以显职，给予厚禄，立功者受奖晋职晋爵。明朝前期，有17名蒙古人分别得到王、公、侯、伯的爵位，如1370年（明洪武三年）在应昌战役中被明军俘虏的元顺帝孙买的里八腊，被封为崇礼侯；1387年（明洪武二十年）被明军收降的北元丞相纳哈出，被封为海西侯，永乐时，火里火真被封为同安侯；1423年（明永乐二十一年），阿鲁台旧部也先土干（金忠）归附明成祖，被封为忠勇王，明宣宗时，加封为太保。在各级文武官员中，也有蒙古人任职，且其俸禄高于同级汉官。文官中，1377年（明洪武十年）被明军俘虏的北元平章安童，1390年（明洪武二十三年）正月被任命为刑部尚书。北元丞相咬住、忽哥赤于1390年降明后，咬住被任命为右副都御史，忽哥赤为工部右侍郎。担任军职的蒙古人更多，前述火里火真先后任燕山中护卫千户、都督佥事、右副将军，永乐时投明的把都贴木儿历任右军都督佥事、都督同知、右都督、左都督，伦都儿灰授后军都督佥事；故元知院薛台子薛斌跟随明成祖征战有功，历任燕山右护卫指挥佥事、都督佥事、都督同知、骠骑将军，其弟薛贵任都督佥事；故元辽阳行省右丞通伯子玛鲁（吴成）随明成祖征战有功，先后授都指挥佥事、都指挥使，1425年（明洪熙元年）进左都督。其余任指挥、总旗、镇抚、千户、百户等职的蒙古人则不计其数。
在用人上，明太祖在建国初年认识到蒙古人骁勇善战，对归附明军的蒙古将领和官员就提出：“不分等类，验才委任。”一些有才学的内地蒙古人得到任用。明军接管大都后，在故元翰林院、回回司天监中没有北撤的蒙古人、色目人仍然让他们各司其职，有文化的蒙古人也分别安置在礼部主客司、鸿胪寺、行人司、四夷馆等机构担任通事、教习等职务，发挥其专长。如洪武时，火源洁担任翰林院侍讲，编著《华夷译语》，并与其他蒙汉学者一起将著名的（霍庄）归附明朝后，于1376年（明《元朝秘史》翻译为汉文，使这部珍贵洪武九年），被明太祖任命为翰林院的历史文献得以传世。元朝旧臣火你赤蒙古编修。故元兵部尚书绰罗（李贤）于1388年（明洪武二十一年）投明，先后担任燕王府纪善、都指挥同知、后军都督佥事、右都督，屡向明成祖禀陈己见，翻译塞外表文及朝廷诏敕，并向明成祖举荐蒙古族文人七十等。七十任蒙古教习，1425年，升鸿胪寺右丞。故元旧臣答禄玉权洪武时投明后，先后担任秦府纪善、御史、翰林院修撰等职。永乐时投明的七十五（徐晟），以翻译民族文学著称，在锦衣卫任职，参与处理各地民族事务。
明初散居内地的蒙古军民，与当地居民杂居，从事各种职业，各自谋生，或参加了明军。历次战争中被明军俘虏的普通蒙古军民，或投附明朝的普通蒙古军民，有的被分配到塞内各卫所屯牧，有的被编入明军。明朝曾抽调蒙古壮丁组织起13支队伍，称为“土达官军”或“汉达官军”，驻防各重镇。燕王麾下的军队中就有蒙古阿速部人、兀良哈三卫人，他们为燕王朱棣夺取帝位起了重大作用。永乐以来北京御林军所属“勇士营”也是以漠北来附军卒组织起来的。北京三大营（五军、三千、神机）中的“三千营”，是以蒙古降丁组成的骑兵，“专扈从出入，管车辇宝纛等事”。
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