《苏州园林》综观苏州园林的社会背景、发展历史和自然地理条件，分析了古人在造园时赋予其的诗意居住意识。从园林写意山水的布局方式，虽由人作而宛自天开的景象构成以及丰富多彩的文化天地三个层面展示了苏州园林高超的造园成就，结合现存的古典园林实例进行赏析，通过文字和图片向读者细说一座座具有代表性的苏州古典园林。此外，本书还从国内和国际的发展视角，论说了苏州古典园林传承和创新的方向。
清广漫远见情趣——拙政园
谈起苏州园林，就不能不提到拙政园。拙政园不仅居苏州四大名园之首，而且还是中国四大名园之一。进入了拙政园就像进入了园林博物馆，各种造园的要素应有尽有，既能欣赏为人造物的艺术境地，又能领略难以言传的自然情趣。
拙政园是一座建于公元15 世纪初的古典园林，具有浓郁的江南特色，经过了几百年的沧桑变迁，至今仍保持着平淡疏朗、旷远明瑟的明代风格。拙政园位于苏州娄门内东北街，占地面积六十二亩，以前是元代大弘寺的旧址。明朝正德四年（1509 年），解职归田的弘治进士御史王献臣回归故乡后，为了实现“终老林泉”的愿望，在此地建造了一宅园。“拙政”两字取自晋代文学家潘岳《闲居赋》，意思是说治园种菜，悠闲自得，也不失为愚人的一桩乐事。王献臣将园林提为此名，有点自嘲的意思，同时又流露出中国古代士大夫常有的归隐田园的思想。相传吴门画派的代表人物，王献臣的好友文徵明也参与造园，形成以水为主、疏朗平淡、尽乎自然的园林。拙政园的建造历时二十年，1530 年方才竣工。王献臣死后，其子一夜豪赌将拙政园拱手相送，从此宅院逐渐荒落。
明崇祯四年（1631 年），侍郎王心一购得园东部的荒地约十亩，悉心经营布置， 取陶渊明《归去来兮辞》之意叫“归田园居”。明代末年，此园归礼部侍郎钱谦益所得，并安置金陵名妓柳如是，佳人美景，亦成为拙政园的一段佳话。随世事沉浮，拙政园中部和西部主人更换频繁。
到了清朝初年，园主人为陈之遴。陈之遴原为明朝臣子，投降清廷后谋得一官半职。作为园主，陈之遴还没有进过拙政园，没有看过拙政园中的一花一木，就因贿赂罪，全家一并被发配到辽宁。曾经在园里住过的陈之遴夫人徐灿，后来写了两本关于拙政园的书《拙政园诗集》和《拙政园诗余》，以此怀念在拙政园中度过的时光。
1662 年，拙政园被充公。康熙三年（1664 年）改为兵备道行馆，由私人宅园变为官衙园林。1684 年康熙帝南巡时曾到过此园。之后，逐渐散为民居长达六七十年之久。这一时期相传拙政园还被平西王吴三桂的女婿王永平买下。说来此事也有点传奇色彩，王永平虽也是望族子弟，但是在而立之年时已经潦倒成乞丐。一日他在街头乞讨，偶遇一位老者，老人认出了王永平后便对他说：“你这么潦倒，为何不去投靠岳父吴三桂呢？”那时吴三桂正是朝廷红人，显赫一时。老者见王永平不信，便说出一段由来。原来这位老者是王永平祖上的仆人，曾听说过王永平与吴三桂之女指腹为婚的婚约。听闻此事，王永平赶快回家翻箱倒柜，果然找到了当年吴小姐的年庚八字和姻贴。他奔波千里赶到云南昆明，造访吴府出示了姻贴。不久，吴三桂就封王永平为三品顶戴，把女儿嫁给了他。随后，王永平携吴三桂之女返回苏州，买了拙政园作为府邸。据袁牧的《履园丛话》记载，王永平将此园修葺雕漆一番，构筑斑竹厅、娘娘厅、楠木厅，雕龙刻凤，好不气派。但是王永平终究纨绔之气未改，很快死于酒色过度，家产入官。
随着世事的沉浮，拙政园的中西部屡换主人。到了乾隆初年，中部园林归太守蒋梷所有。蒋梷修复了部分花园，取名为“复园”。太史叶士宽购得西部的旧地，在其上营建了“书园”，假山池水，台榭亭阁，颇为壮观。此时，拙政园成为了相互分离的几座小园林，其中以“复园”的景色最佳。
咸丰十年（1860 年），太平天国忠王李秀成攻占苏州，李秀成将花园和东西两面的民宅合建为忠王府，又一次对花园进行了大规模的修建，拙政园成为忠王府的一部分。园中“见山楼”便是李秀成的办公场所。太平天国在苏州三年多的时间里，李秀成在忠王府里添加了很多建筑。直到清军占领苏州，浩大的工程还没有完工。同治十年(1871 年)，能书善画的江苏巡抚张子万对园林进行了一次大规模的修整，中部的“远香堂”、“玉兰堂”、“柳堤”等景点保留至今。光绪三年（1877 年），吴县富商张履谦购得残破不堪的园林西部，新建了“卅六鸳鸯馆”、“十八曼陀罗花馆”。进入民国以后，东部的归田园居已经荒废很久，中西部也因连年战乱无人打理，一代名园渐渐残败。
直到1951 年，拙政园划归为苏州市政府管理。诸多专家名匠对园林的中西部进行规划整治，按原样修复，并于1952 年竣工正式对外开放。1954 年起开始逐步修复东部，将三个部分重新合而为一。
“拙政园历时四百余年，变迁繁多，或增或废，或兴或衰，历经沧桑。现存的建筑大多是太平天国以及其后修建的，总体仍不失明代风貌。”（引自佘志超，《细说中国园林》）拙政园初建时规模较大，除了正宅之外，园内有三十一景，包括了现在的东花园（明末的归田园）、西花园（清末的补园）以及北墙外的大片土地。
从园林的造景和意境来看，拙政园讲究的是“虽由人作，宛自天开”。由于空间比较大，所以拙政园的规划设计有很大的回旋余地，因此景点虽然是在模仿自然，却少有人工的痕迹，这是苏州园林的共通之处。园林中的水池、山丘、亭台、楼阁，经过了几代有丰厚文化修养的园林主人和一些名匠大师多年来的反复推敲，以及多次修改重筑，在布置上已经是极为精妙，成为世界建筑艺术的精品。拙政园总体布局以水池为中心，利用原来自然的溪池，形成一片长长的又四处连通的水面，各式亭轩楼阁临水而筑。池的南面是整齐而又自然伸展的岸壁。中园的大水池有聚有散，清广而漫远；南面是整齐而又自然伸展的岸壁，厅堂台榭较为集中；池的北面堆了两座岛山，林木翁郁，花草丛生，疏朗而有野趣。从东面向西看，园外北寺塔巍峨高峻的身姿耸立在花园之外，眼前美丽的花池绿树和远处的高塔是一种风景的对比，而高高的塔身恰好又倒映在水池之中，这是借景的妙笔。在水池的四周、山上、岸边、池端、廊道都建有亭子，这些亭子和周围的环境组成了一幅幅画面，而这些亭子又都是按着造景的要求，形成了一组组对景。每一个亭子正对着另一个亭子，在空间布局上是对峙的，在景观上是对视的，在外形上大体是相同的。如“雪香云蔚”亭对着“远香堂”，都是长方形歇山屋顶。水池东端的“梧竹幽居”方亭有圆形的门框，四面四个月洞门，而对面水池西端的“别有洞天”也是方亭月洞门。这些亭子从其题名匾额和周围种植的树木花卉也可看出造园者的匠心。为了形成石径幽深的意境，园中多曲水、曲径、曲廊、曲桥，既避免了空间一览无余，形成无限丰富的景深，又接近了江南自然山水的曲折起伏。游人沿着曲径前行，既有广水又有曲溪，既有假山又有真埠，既有密树又有宽庭，既有石桥又有堂榭，使人体会到一种朴素开朗、平淡天真的自然风格。
拙政园的园林部分位于住宅的北侧，原有的园门是住宅间夹弄的巷门，经曲折的小巷进入腰门。腰门磨砖制作，雕刻精细，上悬隶书匾额“拙政园”，门内立有一座黄石假山，犹如屏障使人不能马上窥到园内的明秀景色。1962 年新辟的园门移到了东部明代“归田园居”旧址南侧。东部景区明快开朗，以“平冈远山”、“竹坞曲水”为主，“兰雪堂”、“芙蓉榭”、“天泉亭”等建筑点缀在池水、山石、草木之间。大门左边的“兰雪堂”是东部主厅，厅中部屏门南侧为漆雕《拙政园全景图》，把全园的景色融于一壁。从“兰雪堂”往前是一大水池，池中隔水筑了一座土山。山上树木葱郁，四周曲水环绕，向东聚为清池，池面开阔，夹岸绿柳成行，繁花锦绣。山水之间花木点缀，相映成趣。同时，荷花池边建有一座水榭，这就是“芙蓉榭”，其屋顶为卷棚山顶，四角飞翘，一半建在岸边，一半伸向水里，凌空驾于水波，婀娜多姿。水榭面临广池，是夏天赏荷的好地方。临水的门框装有一个雕花的长方形落地罩，前面的河水曲折蜿蜒，把人引入一种宁静淳朴的自然境界之中。拙政园的东部与中部通过一条长长的复廊隔开。走廊的墙壁上开有二十五扇花窗，这样东部与西部的景致就变得隔而不断，循廊绕池便可以转入主景区。
从东部进入中园，一泓清池映入眼帘，古树傍岸，垂柳拂水，湖石峻秀。池南厅堂林立，错落有致。池北岩岛、溪桥相连，百年的枫杨绿影婆娑，绿得好似要滴下翠来一般。山、水、石、池、林、亭、堂融为一体，宛如图画。中园是全园的精华部分，池水面积占了三分之一，临水建有形体不同、高低错落的建筑，具有江南水乡的特色。“远香堂”、“香洲”、“荷风四面亭”、“小沧浪”和“枇杷园”等都集中分布在园南靠近住宅的一侧，成为住宅的延伸。
“远香堂”是中部的主体建筑，这是一座明代结构的四面厅，每面都装有长窗，坐于厅堂可以欣赏四面之景，犹如观赏长幅的画卷。厅的南面是一座黄石假山，架起一座天然屏障。堂北池水清澈宽广，临水设有宽敞的平台，是这座主厅的最佳观景处。池中一东一西立着两座岛山，中间隔以小溪。山上林木苍翠，山顶树丛中可见小筑的飞檐翘角。这里水面开阔，夏日荷花盛开时，粉朵出翠，清香满堂。所以，取宋代周敦颐《爱莲说》中的香远益清”句意，作为堂名。“远香堂”东边另有一座土山，山坡上有“绣绮亭”，此山与厅南的黄石假山相互穿插延伸。堂西边池塘与“倚玉轩”相接。池水从轩中分出一支向南延伸。这一带水面以幽曲取胜。这种布置给人以近山远水、山高水低的感觉。“远香堂”的匾额早先是乾隆年间著名学者沈德潜的手笔，后来遗失，由近代书法家张辛嫁补写。两边的对联记载了当年八旗奉直会馆达官贵人聚会时的盛况。
位于“远香堂”东南面的“枇杷园”是中部花园的园中之园。庭院建筑有“玲珑馆”、“嘉实亭”、“听雨轩”和“海棠春坞”等。这些建筑物把空间分割为三个小院落，这种造景手法称为“隔景”。南面是“嘉实亭”，亭后白墙上的空窗外是一片石笋翠竹，其匾额“嘉实”与枇杷小园很自然地呼应起来。“玲珑馆”突出于围廊之前，馆南面的假山山形玲珑。造园家以云墙、假山、月洞门、花窗等元素灵活地将小园从大的山水空间中分隔出来，使大小两个游赏空间既分又通。“听雨轩”在东边，轩前有一泓清水，池边栽着芭蕉翠竹。江南多雨，与此轩中便可闻芭蕉叶上的潇潇雨声。这个雅致的庭院看似封闭，其实处处畅通，通过漏窗和小门，院外的景色隐约可见。由“听雨轩”循廊向北，便又是一个独立的小院，名为“海棠春坞”。院中建筑朴素雅致，并且不拘泥于旧制。在结构上，“海棠春坞”应用了半间的形式，表明了园林小筑随性适宜的格调。轩前院子布置素净，仅有海棠两株、翠竹一丛。
……
前言 / ○○四
第一章 诗意的栖居
第一节 富饶的江南鱼米之乡 /○○九
第二节 园林的历史积淀 / ○一二
第三节 居城市而享山林之乐 / ○一八
第二章 巧艺夺天工
第一节 写意山水的布局方式 / ○二八
第二节 虽由人作、宛自天开的景象构成 / ○四九
第三节 文化艺术的大天地 / ○八五
第三章 游赏于咫尺山林间
第一节 清广漫远见情趣——拙政园 / 一○一
第二节 奇石峭立意趣浓——留园 / 一一八
第三节 芥子小园纳须弥——网师园 / 一二九
第四节 九狮峰间闻禅语——狮子林 / 一四四
第五节 未入园林先成景——沧浪亭 / 一五五
第六节 半潭秋水一房山——环秀山庄 / 一六九
第七节 小园聚水而成——艺圃 / 一七四
第八节 幽雅宁静佳偶天成——耦园 / 一八一
第四章 苏州园林的传承与革新
第一节 明轩佳话 / 一八九
第二节 向现代演绎古老 / 一九三
附录 / 一九八
