弗雷德里克·马特尔（Frédéric Martel），法国社会学家、记者，曾任法国驻美国外交官，现任法国国家视听研究所研究员，并在法国政治研究学院和法国高等商学院任教，他的观点对现行法国文化政策具有极其重大的影响。他另外著有《主流——谁将打赢全球文化战争》、《论美国的文化》、《我为什么反对萨科奇》等。

美国文化的统治地位体现在全球几乎每一个艺术领域，唯有一个例外：戏剧。个中原因何在？这就是本书的主题。

美国“戏剧”曾经富有激进和创新精神，往往以其音乐剧获得大众的青睐，作品中有糟粕也有精华。然而，近二十年来，随着政府的不作为，迪斯尼进军百老汇，娱乐业一统天下，戏剧开始走向衰亡。

本书追溯了这段美国戏剧衰落的历史，同时也讲述了它是如何抵抗，如何与时俱进的。它向整个世界——黑人、拉美人和亚洲人——敞开胸怀，也向各种身份的群体——女性、同性恋者——张开怀抱。社会戏剧复苏，先锋戏剧再次觉醒，大学戏剧在新技术的滋养下繁荣发展，它们都开始征服新的观众。

幸运的是，在法国，戏剧仍处于人们的关注之下。但为了走出商业化趋势和精英主义诱惑的无谓之争，为了避免自身走向衰落，戏剧需要奋起直追。美国戏剧是一面镜子，它可以反映戏剧何以衰亡，何以重生。