《中国乡土影像·寻梦丽江：无数人寻梦的地方》：
四方街是丽江古城的第一“名街”，逛完古城，你可以分不清所有的街道，但是不可能记不住四方街。
四方街因彩石铺地，清水洗街，日中为市，薄暮涤场的独特街景而闻名退迩。
四方街是古城的中心广场，占地约5亩。为什么叫四方街？老和说，有两种说法：一种说法是因为广场的形状很像方形的知府大印，土司老爷希望“权镇四方”，便取了这名字；另一种说法是这里的道路通向四面八方，是四面八方的人流、物流集散地，所以叫四方街。
四方街为什么赫赫有名呢？根据史料分析，它是因为从古至今人气指数居高不下而声名远播的。当然古代不像今天，丽江作为旅游城市，游客云集而名闻天下。古代我国北方有一条世界闻名的贸易通道——丝绸之路，南方有一条南方丝绸之路，它就是现在云南学术界称为“茶马古道”的贸易通道。茶马古道是滇、川、藏的马匹、皮毛、藏药和茶叶、丝绸、珠宝等商品的一条贸易通道，丽江古城是茶马古道上的重镇，四方街则是这个重镇的贸易中心，这个露天集市至今已有300多年的历史。四方街经历了无数次兵火的洗礼，也见证了茶马古道商队的辉煌。也许这块条石上，曾留下徐霞客的马蹄印；也许那个石凳上还留着洛克和顾彼得的“体温”（洛克是客居丽江27年的美籍奥地利科学家；俄国人顾彼得在丽江居住9年，著有讲述丽江的专著《被遗忘的王国》）。
在马帮进出频繁的年代，晨雾中，朦朦胧胧正在伸懒腰的四方街上早起的人们开始买早点；日近中午，卖米、卖布、卖铜、卖杂货山货、卖小吃的商贩组成繁荣的市面，这是精力旺盛的四方街；夕阳西下，生意人回家了；天刚黑，在桥头晒太阳的老人换成了孩童嬉戏；月光下，笛声响起，纳西男男女女从街头巷尾聚向四方街，“打跳”（纳西族喜欢的一种集体歌舞）开始了；凌晨，四方街人去街空，只有流水之声高低起伏。
古城的老者还会讲起幼时看到的情景：精明的商人牵着打扮得非常威武的马群经过街市，由于赶马汉子穿的是钉过铁钉的皮靴，马蹄上也钉了铁掌，一不小心就人仰马翻在那奇滑无比的五彩花石路面上，引起周围一片善意的哄笑。跌倒的汉子不恼不怒，笑着起来，将马背上的驮子扶正，与笑得最凶的妇女开几个粗鲁的玩笑，拍拍屁股又赶自己的路。
今天的四方街形形色色的商铺摆满了工艺品、土特产等琳琅满目的商品，游客川流不息，从四方街到大石桥很短的一段路上，分布着十几家小餐馆，这里的砂锅米线和煮米线十分有名。
四方街很可能是世界上唯一的具有自动冲洗街面系统的广场。它建造时被设计得中间稍微凸起，两边凹下，犹如一片巨瓦。广场西面有一条河，河上设有一个水闸，每到傍晚收市，居民们就关上水闸，河的水位立即上升，顺着瓦形的坡度漫过整个广场。广场的四面都有一条宽30厘米、深约45厘米的排污水暗沟，冲洗广场的水流到排污沟里，每条暗沟又与广场四周铺面后院的下水道连接。这样，从地面到地下，形成了一个完整的排污系统，把四方街冲洗得干干净净。
今天的四方街仍承袭着昔日的部分传统，白天很热闹，晚上更热闹。每周有三个晚上，四方街的街中央都会升起熊熊篝火，随着音乐响起，游客从四面八方涌来，在当地人的带领下手拉手地围成好几个圈子，随着音乐节奏尽情“打跳”，形成一片欢乐的海洋。我和几个旅伴看了一会，在旁边演练了几下，就不管三七二十一闯进去瞎蹦，大约9点钟就结束了。很多人觉得仍未满足，有个纳西人就吹起笛子，于是又有人开始跳。
古城的主要街道有5条，以四方街为中心向四周辐射，它们是新华街、新义街（有人认为四方街属于新义街的一部分）、五一街、七一街、光义街。
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