登南极可以从南非、澳大利亚、新西兰去，但到达南极都得乘一周以上的航船，而从南美去只需两天航程。经过了33个小时的长途飞行，我们于前夜到达了阿根廷首都布宜诺斯艾利斯。休整了一天。这个城市街道遮荫树许多是紫槐，正盛开着繁茂的紫色花朵，成为这个城市特色之美！今日一早又乘了3小时飞机，来到了阿根廷也是全球最南的城市，号称“世界尽头”的乌斯怀亚。下了飞机第一个强烈感觉是风和日丽，天真蓝、云真白、空气真新鲜，忍不住狂吸几口，如酒醉人！乌斯怀亚坐落在比格尔海峡边火地岛上。乌斯怀亚港口正对比格尔海峡，对面就是智利。海峡水道长300多公里，直通西太平洋，最宽处有10公里，最窄处只有1公里，两岸青山绿地，秋季下雪后树叶会在一夜之间变成黄红色，在夕阳照射下，天上是火烧云，两岸绚丽金黄，美丽极了！乌斯怀亚就是印第安语“观赏落日的海湾”之意，比格尔海峡也被誉为“世界上最美丽的海峡”。当年开拓者至此，远看像大地着了火一样，命名为“火地岛”。葡萄牙航海家费迪南德·麦哲伦第一次环球航行，就经过火地岛。很可惜，我们这次来的不是季节，而且在乌斯怀亚只停留半天，既无法畅游火地岛，更无法专门游海峡，不能不为之长叹！乌斯怀亚是座很小的城市，只有2万人。也是一座相当美丽的城市：整个城市建在一座不高的小山坡上，依山傍水，前面紧贴无边的大海，后面背靠绵延的雪山，令人惊讶的是雪线之下翠绿的植被，生机盎然；空气如此清新，头顶上的蓝天白云真有夺人心魄的感觉。天，湛蓝湛蓝像蓝色宝石，云，洁白洁白像纯净的白玉；山坡上层叠着五颜六色、各具姿态的建筑，真是太美丽了！在我到过的数以百计的世界城市中，也许只有挪威的卑尔根港可以与这座城市相媲美。可这儿的纯净宁静，让人真有一种世外桃源的感觉！群山中，有一座高耸人云端的陡峭石峰，与其身后另一排呈四个齿状的山峰相对，像是从大地伸向天空的一只巨手，成为乌斯怀亚的独特城标。
沿着港湾是半面街，拾级而上与港湾街平行的是乌斯怀亚一条两车道的主要大道——圣马丁大街。街上都是旅行社、酒家饭店、纪念品商店等等，当然也少不了教堂。从山坡俯望港口，停了许多大大小小游轮。乌斯怀亚是一座旅游城市。现在正是夏季旅游旺季，游客不少，但管理得相当好，我逛了一圈，井然有序，相当整洁。遗憾的是还没有一家中国商店或饭店。
没有中餐吃，午饭就被安排到几公里外火地岛国家公园内一家本土酒店。该店以烤羊肉著称，那些喜吃羊肉的食货乐坏了，而我不吃羊肉，只能望“羊”兴叹了！吃了点水果和蔬菜沙拉就完成任务了。然而，这个乡村酒店四周流溪潺潺，小桥婉曲，加上野菊黄花、古木参天，另有一番景色和情趣！饭后，我们回到码头已是傍晚，在美丽的晚霞中我们登上北冕号游轮。这是一艘法国公司游轮，号称国际上最大的能驶往南极的七艘破冰游轮之一，相当宏伟，设备一流。全长466英尺，型宽59英尺，吃水15。3英尺，巡航时速16节，总吨位10944吨，132间客房，95%有私人露台，可观海景；还有大礼堂、休闲茶座、游泳池、网吧、图书室、健身中心等。年青的船长在入口处与每位登船者握手，并拍照留念。照顾我80岁老人，住601室。第六层，更好露台远眺。单人套间，相当满意。晚6时，北冕号告别乌斯怀亚万盏灯火向大洋驶去，开始真正的南极之旅了。
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