本书借鉴历代中国传统画学名著的鉴赏方式和品评办法，独创性地提出中国画的九大新标准和成就中国画大家的八大条件，并以20世纪代表性画家（包括齐白石、黄宾虹、徐悲鸿、林风眠、潘天寿、弘一法师、李可染、傅抱石、陆俨少、石鲁、陈师曾、吴冠中等25位画家）为个案，从研究的层面出发，对其作品的风格、类型以及成因进行全面的考察、分析、论述和评价。同时，上溯这一风格的传统之源与成因，以及他的脉络和影响，以达到古今中外纵横交错之文脉贯通的学术目的，力求做到在“评”的基础上进行合理地“品”；在“论”的基础上，坦诚地“述”，进一步确立该画家在“史”学上的身份、价值和地位。