保罗？亨利？朗（Paul HenryLang，1901--1991）原籍匈牙利。少年时代曾学习大管、研习作曲，但天生多方面的文化兴趣使他最终转向音乐学。青年时代，眼看右翼政治势力上台，社会形势恶化，同时受到作曲家、民族音乐学家贝拉？巴托克的鼓励，转道去德国海德堡大学（学习音乐学、比较文学和文化史）和法国巴黎大学（学习文学、音乐学、艺术史和美学）求学。虽然最后的博士学位在美国康奈尔大学获得，但整体的知识背景和思想基础均源自欧洲。这种对西方（尤其是欧洲）文化传统全方位的透彻了解和博闻强记其实是他日后撰写《西方文明中的音乐》的直接前奏。

　　《西方文明中的音乐》是美国诺顿出版社长期以来的畅销书，其内容之精当是目前国内已经出版的音乐史图书中首屈一指的作品，且文字漂亮、架构精妙，是不可多的经典之作。作者将音乐置于“大文化”背景中，用独特的诠释性批评和富于感召力的文字考察了音乐如何参与、改变和塑造西方文化面貌的历史进程。六十年来，该书不仅巳成为音乐史学领域的大师级经典论著，而且也被证明对文化史研究做出了突出贡献。原著于1941年在纽约出版，随即被公认是美国音乐学走向成熟的标志性里程碑著作。六十年来，《西方文明中的音乐》不仅已成为音乐史学领域的大师级经典论著，而且也被证明对文化史的研究做出了突出贡献。就单个学者所著的单卷本音乐通史而论，至少在英语世界中，至今尚无任何著作在体现史家的“才、学、识”方面堪与（西方文明中的音乐）相比。该书中译本亦获得国内翻译界一致好评。