爸爸沮丧地看着钱包说：“哦，不，那上帝可要阻止，不然我要花的钱比一张新课桌的费用多得多了。”于是，我最后没能成为艺术家。
我想起了另外一所小学，在学校大厅内专门放了一张大桌子，专门给孩子们画画。这张大桌子上写着：“如果你忍不住想画画，就在这张桌子上画吧。”
当你把一支铅笔放到一个爱画画的人手中，那么，谁也无法制止他想画画的欲望。
就算是在听老师讲课，或者是接电话，只要手边有个小本子，他总会在本子上画些东西，比如圆圈、脸蛋、三角形或正方形。如果身边没有本子，他就会在桌子或者墙壁上画。反正就是忍不住想画些什么。
想想看，我们是不是经常看到电话本上被画得一塌糊涂？爱画画是人的本性。动物可以学会许多人类会做的事，可它们却不会画画。小狗可以用两只脚走路，用嘴巴叼来报纸；大黑熊可以学人跳舞；马可以学会数数；猴子可以用杯子喝水；鹦鹉最厉害，它可以学人讲话。但，只有人类是唯一会画画的动物。
每个孩子都画过画，你可能画过小马、小屋、轮船、汽车或者小猫、小狗。也许你画出来的狗看起来像一只猫，甚至什么也不像，但还是比那些不会画画的动物厉害多了。
人类什么时候学会画画的呢？在很久以前，那些居住在山洞里的原始人，他们的身上长满了浓密的毛发，看起来就像是野生动物，可他们已经学会画画了。那时候可没有纸片和铅笔，他们就在山洞的岩壁上画画。画好的图画不是用木框装裱好了挂在墙上，因为他们直接把画画在了山洞的墙上和顶上。
有些图画是用尖锐的石头刻在墙上的，有的是直接用颜料在墙上画的。当时，人们用的颜料都是由有颜色的黏土掺和动物的油脂制成的，通常只有红色和黄色两种颜色。有时候，他们也用动物的血做颜料，一开始是鲜红色的，后来慢慢变黑。有些图画是用烧过的木棍画出来的，比如燃烧过的柴棍可以画出黑色的痕迹。此外，人们还在动物的骨头上画画，比如在鹿角或者象牙上。
猜猜看，这些住在洞穴里的原始人会画些什么呢？如果让你随便画些东西，然后我来猜你画的内容，我想你画的东西不超过几种：一只猫、一只帆船或者一辆汽车、一座房子、一棵树、一朵花或者一个人。除此之外，还有别的吗？
事实上，原始人总是画一种东西，不是男人也不是女人，不是树，不是花，更加不是景色：他们主要画动物。也许你会想，是哪种动物呢？狗？不对。马？不对。狮子？也不对。他们画的动物特别的大，看上去很奇怪。不过都画得非常棒，现在还能看清楚那些动物的轮廓。
这是一种神奇的动物，它不像猫，甚至什么都不像。它存在于原始人生活的时代。它看上去像大象，不过也确实是一种体形庞大的象。它的耳朵很短，比现在的大象要短得多，但是个头大、毛发特别长。相比一下，现在的大象都有皮，身上并没有毛发。所以，我们把这种动物叫做长毛象。那时候，美国的气候十分寒冷，长毛象们就用它们长长的毛发保持体温。
在很久以前，长毛象就灭绝了，但人们找到了它们的骨头，我们将这些骨头拼凑在一块，就能看到一副完整的长毛象骨架标本了。到了今天，我们依旧把这个庞然大物叫做“长毛象”。美国有个长毛象洞，位于肯塔基州，不过里面并没有长毛象居住的痕迹，它叫这个名字，只是因为这个洞穴很庞大。
原始人不光只画长毛象，他们也画其他动物，比如美洲野牛，这是水牛的一种。在5美分的硬币上就能看到这种水牛的形象，它看起来很像一头公牛。很久以前，在西班牙，有个小女孩跟着她的爸爸进入了一个洞穴，去寻找箭头，小女孩抬起头朝着洞顶望了一下，她意外地发现洞顶居然有一些图画，看起来像一群公牛。
小女孩喊道：“爸爸快看，有公牛。”
爸爸以为是真的公牛，急忙叫着：“公牛在哪？在哪？”
看来，这些原始人画得不错，不是吗？
原始人画的有些动物与今天的动物差不多，比如驯鹿、长角鹿、熊，还有狼。
原始人画这些图画时，洞穴非常昏暗。岩洞里根本没有窗户，唯一的光线就是原始人插在岩壁上的火把散发出来。有一个问题，为什么他们要画这些画呢？难道他们是想给自己的住所增添些装饰？我认为，原始人画这些东西可能是为了祈求好运气，就像现在有些人进门的时候，会把一只鞋子放在门外，希望可以带来好运气一样。也有可能，他们是想讲述一个故事，或者记录下他们宰杀的某种动物。还有可能是，原始人就是忍不住想画些什么，就像小朋友们总想在车库的墙壁上，或者是自家房子的墙壁上涂涂画画。
这些居住在山洞里的原始人类，长着长须长毛，他们所作的画是世界上最古老的画，而这些原始人画家在几千年前就去世了。你还能想出其他东西可以像这些画一样保存这么长时间吗？
……
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——希利尔
★他（希利尔）有着一种天生的异能，能很快了解孩子们的需要，知道如何讲孩子才能听明白，以及孩子成长的规律是什么。
——全球最大图书推介网站Goodreads
★这套书完全脱离了传统教材的编写模式，让孩子们一点也不觉得陈旧乏味……
——《纽约时报》书评
★这是极其少见的优秀课本，清晰而引人人胜的内容、风趣幽默的语言、精致的图片，使其不同于其他的教材。
——《哈珀》杂志
★希利尔的教学方法仍然没有过时。他的远见超越了卡尔沃特学校的围墙，给予全世界成千上万的孩子们接受卡尔沃特教育的机会。
——红泥巴读书俱乐部