设计史是人类文明史的重要组成部分。本书将更多关注于设计本身，既有对中国设计过去辉煌历史的记述，亦有对当代设计所存在的问题的探讨，以期让读者对设计未来的发展产生兴趣。全书共分两个篇章：上编为中国设计史，主要内容有：曙光初现——史前时期的设计；古典时代——先秦两汉时期的设计；多元融合——魏晋南北朝隋唐时期的设计；百工技艺——宋辽金元时期的设计；商业社会：明清时期的设计。下编为外国设计史，主要内容有：大河的赠礼——古埃及、两河流域与波斯的设计；西方文明的奠基——古希腊与古罗马的设计；宗教与世俗——拜占庭、欧洲中世纪与伊斯兰世界的设计；人性的解放——文艺复兴时期的设计及其延伸；风格之争——工业化初期的西方设计；机器时代——20世纪的现代主义设计；丰裕社会——后现代主义设计与当代设计。另附学习复习题。