在我国钱币界,如果谈起著名钱币大师马定祥先生坎坷而又光辉的一生,论谁都会翘起大拇指,赞其为一位极富传奇色彩之收藏家。他对我国传统钱币史文化做出的贡献,为后人留下了颇为宝贵的精神与物质财富。
马定祥,浙江杭州人,1916年生,中国泉币学会发起人之一。马定祥出身于一殷商家庭,从小就聪颖过人,记忆力特别强。
在他刚满周岁时“抓彩”,抓了一支毛笔和一枚钱币,按照老人说法,似乎上苍在冥冥之中已注定了他一生要与钱币打交道。还在孩提时代,他有一次和堂弟到菜市桥散步,在和一位熟识的南货店老板闲聊时,忽然瞥见南货店的账房先生从竹筒子里倒出一大堆铜板,他顿时眼睛一亮,拿自己的银元跟他作了交换。从那以后,这个地方就成了他最早选钱、收集钱币的“基地”。也就是在这个时期,他那聪敏的才智和丰富的学识,以及对鉴定古钱币真伪的才能得到了发挥,并由此得到一些钱币鉴赏家和爱好者的赏识。长大后,他原本想去做一个悬壶济世的医生,可是医生没当成,却一头扎进了古钱币堆。抗战爆发后,他在杭州的老家惨遭日寇抢劫,无奈之下,其父母硬着心肠,毅然叫他去独闯上海滩。之后,他拜师著名钱币学家张季量,第二年便与师尊及当时的钱币收藏家丁福保、罗伯昭、张纲伯、戴葆庭、郑家相、王荫嘉等,在上海发起“中国泉币学社”,从此,再也无法从“铜钿眼”里翻出去了。
我国的钱币文化源远流长,从先民最早以贝币形式交换物品开始,到以后历朝历代发行流通的钱币,从官制的钱币到地方制的钱币,从金属币到纸币,应有尽有。这个历史,同时也是一部我国社会发展史。综观这部历史,从秦统一六国后,在三晋及秦地流通的圜钱、方孔圆钱,到王莽时代几次的币制改革;从春秋战国、魏晋南北朝、唐、五代十国、宋、元、明、清,到民国的铜钱;从布币、刀币到之后各朝各代的钱币,无不说明了这一点,都是伴随着我国社会政治、军事、经济与文化等领域的发展而发展的。换言之,一部钱币史,也就是一部民族发展史。马定祥置身于其间,对之当然是知之甚详。这或许还得归功于他那聪慧的头脑、超人的记忆力和对民族文化的热爱之情。
20世纪30年代中期,随着中国币制改革,纸币和镍币大量发行,铜板逐渐退出历史舞台,铜板也就成为了历史的“古董”。加之国外钱币爱好者对收集铜板非常起劲,客观上促进了世界性收藏的发展,不少外国人还专门收集中国稀有钱币,并据此著书立说。这对初玩钱币的马定祥是一个很大的触动,他不仅更加广览博学,对于祖国的历史学、文字学等刻苦钻研,十分注意收集一些品种罕见的钱币,而且还先后同杭嘉湖地区的一些钱币收藏家结成了泉友,互惠交流所藏,其中尤以清代的祖钱、母钱、样钱等珍品为多,从而也使他的学识得到很大的提高,眼光更加犀利。
马定祥的一生,有着很多传奇的故事。比如,20世纪40年代初,我国北方出土了一枚王莽造“新币十一铢”古钱。这是一枚前所未闻的古钱,历代文献都不曾有过记载,故消息一经媒体披露,立刻引起各地泉友的关注。但当时泉坛流派纵横,众说纷纭,褒贬不一。上海一位著名的古钱币鉴赏家张纲伯,从朋友处得到了此古钱的拓片,研究后在当时的《泉币》杂志第11期上发表了一篇质疑文章。马定祥见了这枚古钱拓片后,心中始终有点芥蒂。巧的是这年冬天,他到北京去寻钱访友,特地跑到琉璃厂49号的“云松阁”,恳请物主让他开开眼界。当那只锦盒被打开时,他顿觉眼前一亮,一下子有种“神会”的感觉。当时就以11根大条付下定金,回上海后便把这情况告知“南张北罗”的罗伯昭,并劝说罗伯昭买下来。罗伯昭是近现代著名的钱币收藏家,又是“中国泉币学社”发起人之一。他一向很相信马定祥的眼光,亦对他治学、敬业、刻苦钻研历代古钱之精神很欣赏,遂毅然投下巨金,将此枚孤品收藏人柜。
马定祥从16岁那年开始正式步人泉坛,一干就是50多年,风里来雨里去,他与“孔方兄”结缘可谓匪浅。
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