在辛亥革命元老当中，章太炎是人生经历最富有传奇性、个性也最强烈的人之一。作为“革命中国最有学问的革命家”，他身兼两个显赫称号——“民国先驱”与“学界泰斗”，可谓德高望重。晚年的他在政府的资助下，办起了国学讲习所，在苏州大谈读经。没想到，此举却惹翻了一位初生牛犊，此人乃晚清名流薛福成之后，名唤薛慧山，他以笔为矛，指责章大师以开近代改革风气之先的名贤长者，何以到了晚年，竟至于开起倒车，搞起复古来了。章太炎闻讯，不但不以为忤，反而表示一定要约见作者。见面之后，他夸了老薛（福成）又夸小薛（慧山），大打其哈哈，继而郑重其事，说革命之后，时局反而是今不如昔了，“接着，章先生又骂那个这个，兴会淋漓，唾沫四溅，想见其当年以勋章作扇坠，走入新华门面斥袁世凯时候的那股神气，正复如此”（薛慧山《国学大师章太炎》）。事后，姑苏城里外便早传出了笑话——“小疯子骂大疯子，大疯子却又骂尽了所有的达官贵人”。
民国时期，所谓“疯子”可谓多矣，然而不管是“三大”还是“五大”疯子排行榜，这个“大疯子”——章太炎总是雷打不动的固定成员。这固然因为他的“疯名”冠绝近代，也因为他本人对“章疯子”之称，“不以为耻，反以为荣”，相比之下，真是绝无仅有。发“神经病”，不但是他生平事迹的重要一面，又是他所欣赏以及他本人的为人处世哲学；所以“章疯子”，就不仅仅是一个外号了，它代表一种风度。
然而关于他的“疯名”来源，则是五花八门，众说不一。归拢起来，有下列说法：
患病说
章太炎少时患有间歇性的癫痫症（又称羊角风），据说16岁去考秀才前夕，此病即突然发作，家人遂不再强迫他参加科举考试。后来也正是因为此病，家人不敢给他正式娶妻，到25岁时才“纳妾王氏”（王氏是章母的陪嫁丫头，两人无正式婚仪，按当时习俗称为纳妾；章在王氏死后多年，才续弦娶汤国梨为妻）。1907年12月，又因此病发作，他曾不得不辞去《民报》总编辑之职。
曾师从章太炎的陈存仁专门考证过“章疯子”疯名的来历，他认为“章师”患羊角风一事，纯属王揖唐在《太炎先生旧事》中捏造的“无稽谰言”。他说：“说章师状似神神经经是可以的，说他患过羊角风则是完全错误的，而且幼时即使有羊角风的话，也与成年后的脑神经没有关系。”不愧为上海名医，他把医理根据讲了个头头是道，但是，他的说法不免有护师心切的成分，而且学究气十足——叫别人绰号时，人们哪里会考虑医学上讲不讲得通呢！
……
展开
——章太炎
★官是一定不必做的，国事是一定不可不问的。
——吴稚晖
★学问须从困苦中来，徒恃智慧无益也。治学如星临战阵，迎敌奋攻，岂有休时！所谓扎硬寨、打死仗，乃其正途。
——黄侃
★救国之道，非止端；根本要图，还在学术。
——蔡元培
★学术上的黑幕，与政治上的黑幕，是样的；圣人与君主，是胎双生的，处处狼狈相依。圣人不仰仗君主的威力，圣人就没得那么尊崇；君主不仰仗圣人的学说，君主也没得那么猖獗o，于是君主把他的名号分给圣人，圣人就称起王来了；圣人把他的名号分给君主，君主也称起圣来了。君主箝制人民的行动，圣人箝制人民的思想。
——李宗吾