《阿拉伯简史/世界历史文库》：
原始的阿拉伯人——贝杜因人在这本书里，我们所关心的是，所有说阿拉伯话的人民，他们不仅住在阿拉比亚，而且住在别的许多地方，包括叙利亚、黎巴嫩、巴勒斯坦、约旦、伊拉克、波斯、埃及、北非以及中世纪时代的西西里岛和西班牙，虽然这样，我们仍有必要把目光首先集中在原始的阿拉伯人，即贝杜因人的身上。
贝杜因人并不是无目的的为漂泊而漂泊的吉卜赛人。贝杜因人的生活方式，是人类生命适应沙漠环境的、最好的方式。哪里有水草，他们就到哪里去放牧牲畜。逐水草而居的游牧制度，是丘陵地区的一种科学的生活方式，正如工业制度是底特律和曼彻斯特的一种科学的生活方式一样。对于适应一个不利的环境，这种生活方式是合理的方式，是禁欲主义者的方式。阿拉比亚的地面，多半是沙漠，外围有狭隘的边缘地带，适于居住。阿拉比亚人把自己居住的地方叫作阿拉伯岛，那个地方真是一个岛，三面临海，一面是沙漠。
阿拉比亚是世界上最大的半岛，面积虽大，人口却只有七八百万。地质学家告诉我们，阿拉比亚原来是撒哈拉沙漠以及经波斯中部和戈壁沙漠，而横渡亚洲的沙土地带的天然的继续（现在有尼罗河河谷和红海的深罅，把阿拉比亚与撒哈拉沙漠分开了）。阿拉比亚是全世界最干燥、最炎热的地区之一。这个地方，东西两面都临海，但是那两个海都太狭窄，海水所发出的水蒸气，不足以打破连接亚非两洲的、无雨的大陆性气候。南面的印度洋，固然能将雨水送到这里来，但按时吹拂这个地方的季风（Simoon恰巧是一个阿拉伯名词），不能给内部地区带来多少雨量。为什么令人心旷神怡的、舒适的东风，往往以宝贵的题材供给阿拉伯诗人，这是很容易理解的。
贝杜因人仍然像他们的祖先一样生活，住在用羊毛或驼毛织成的帐篷（毛屋）里，在同一古老的牧地上放牧绵羊和山羊。养许多羊和骆驼，养一些马；狩猎和掠夺，构成他们主要的职业。照他们的想法，这些事才是男子汉值得干的职业。农业和各种工商业，是有损威严的。适于耕作的土地，实在太少。只出产少量的小麦。对阿拉比亚人来说。面饼是奢侈品。只有少数的树木，有枣椰、咖啡（南部阿拉比亚的著名产品，十四世纪时才[由埃塞俄比亚]传人）、葡萄；在各地的绿洲里，有许多水果，还有杏子、甘蔗和西瓜。在南部阿拉比亚早期的商业生活中，乳香是重要的商品，现在，乳香树仍然很茂盛。
阿拉比亚是一个严厉的、可怕的地方，气候干燥，土含盐质。没有一条重要的河流是常年流人海里的；半岛上的溪水，没有可以航行的。这个半岛上没有河流网，却有许多瓦迪（wadi）网，临时暴发的山洪，就由这些瓦迪排泄出去。旱谷还有另一种用途，就是瓦迪能指示队商和朝觐天房者应走的道路。自伊斯兰教兴起以来，朝觐天房就成为阿拉比亚与外界沟通的主要桥梁。
在肥沃的新月地区，有许多帝国灭亡了，又有许多帝国兴起来，沙漠里的贝杜因人，却依然如故。贝杜因人、骆驼和枣椰，是沙漠中一切生物的三位一体的统治者；再加上沙子，就构成沙漠里的四大主角。
坚忍和耐劳，使游牧人在生物稀少的地方生存下去。个人主义是这样的根深蒂固，以致游牧人未能变成一个具有社会意识的生物。他们只关心本部族的福利，要他们关心各部族共同的福利，那是很困难的。
纪律、秩序、权威，都不属于他的理想。
闪族宗教的雏形，是在绿洲里发展起来的，不是在沙漠里发展起来的。这种雏形宗教，以石头和源泉为中心，那是伊斯兰教的玄石和渗渗泉以及《旧约》中的伯特利的先河。贝杜因人对于宗教，确是漠不关心的。依《古兰经》的判断，“游牧的阿拉伯人，是更加不信的，是更加伪信的”。就在今天，他们对于先知，也不过口头上表示敬意而已。
游牧人体格上和心理上的结构，如实地反映出沙漠地方的单调和干燥。他们是一捆神经、骨骼和肌肉。椰枣和奶是他的主食；椰枣和驼肉是他们唯一的固体食品。椰枣泡在水里，泡到发酵，就成为他所喜爱的饮料。椰枣核磨碎后，做成饼子，可以做骆驼日常的饲料。占有“二黑”——饮料水和椰枣，是每个贝杜因人梦寐以求的理想。
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