从“对立方”到“学习者”，闫冰竹对外资银行持有与众不同的战略思维。在他看来，与其说外资银行是中资银行的对手，不如说是朋友。境外战略投资者的引入，为中国银行业提供了难得的参照体系，起到了示范、激励、交流的作用，在互利共赢的合作过程中，中国银行业提升了国际竞争能力。
而引资过程中，北京银行管理团队也背负着常人难以想象的压力。闫冰竹告诉记者，在引进外资的尽职调查时不同谈判对象聘请国际四大会计事务所同时进驻，仅复印的文件就达数十万页、两米多高。由于时差的原因，谈判经常需要在夜间进行，白天忙业务，晚上忙谈判，在选择投资者过程中，更是受到方方面面的压力和制约。
他回忆道，“在那些艰难的日子里，我常常工作到深夜，听取谈判工作的进展汇报，征求相关专家的意见建议，常常是送走汇报人员之后，还要在办公室里仔细斟酌、反复权衡，常常在睡下之后，夜不能寐，思考每一项决定是否正确，每一处细节是否完美”。
ING对入股北京银行显示出了极大的诚意。面对北京银行提出的提高入股比例的要求，ING集团阿姆斯特丹总部马上召开董事会，第二天就给了北京银行肯定的答复。谈判一锤定音，ING作为战略投资者，持有北京银行19.9%的股权。
当然，北京银行与ING也度过了一段艰难的磨合期。闫冰竹曾透露，“刚开始ING很强势，他们约见我提前一周就行，我想见他们要提前一个月，我开董事会是很艰难的，我们提什么议案，他们总是反对”。
引入ING后，北京银行零售业务转型的动作陆续铺开，该行陆续推出了社区银行项目、信用卡产品、改进资金交易业务，开始销售ING及其关联方金融产品，打造北京市民的北京银行。作为全市唯一的医保基金结算存储银行，北京银行为全市1200多万医保客户提供金融服务。
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