髹漆就是在作地之后的胎体上层层涂漆。1毫米的厚度大概需要髹漆16道左右，《剔红五岳长春宝座屏风》需要的厚度是5—10毫米，即需要髹涂一百六十多道漆，每天髹漆1—2道，髹漆的工序需要的时间是3个月左右，所以雕漆的漆工称“髹漆百日”、“百髹成胎”。开始髹漆就要按时按数地髹涂，不能中途停下，即进入髹涂工序以后就要顺应漆的时间表了。
髹漆需要用到的工具主要是丝头、漆栓，此外还有修锉整形用的砂纸、木锉、刀具。因为屏风的部件体量大，搬动不便，所以髹漆在窨房完成，每天漆工师傅按时进窨房髹漆。
丝头即蚕丝，买回的蚕丝要用一种特殊的穿插方式，盘绕成不露丝线头的球状备用。用丝头搓漆是因为丝头不掉毛，能“吃”进漆液，也能把它“吐”出来。新的丝头要先蘸上少量的色漆，慢慢揉捏，直至漆液均匀地“吃”进丝团，俗称“喂漆”。用丝头蘸漆在胎体上用力揉搓，使漆液均匀并且薄厚一致，称为“搓漆”。丝头不用的时候，要“喂”满漆液，用薄牛皮纸严密包裹起来，尽量隔绝空气，防止漆液氧化而出现漆皮。搓漆用的丝头不能混用。
漆栓又称漆刷，由于雕漆所用的漆液稠厚，因此漆栓的鬃毛必须坚挺，现在工作室使用的漆栓为马尾栓。用漆栓刷匀叫“顺漆”，一般是一次顺着一个方向刷，下一次在十字交叉方向也是顺着一个方向，一刷一刷地排着走，忌讳反复地无方向地乱刷。
髹漆的操作要求是，用丝头蘸上色漆用力在胎形上揉搓，要求每部分必须搓到，漆要搓实，漆要薄而匀。涂满漆面以后，顺漆的师傅拿着漆栓，沿胎体依次“蹬顺”。髹涂完毕，关上窨房的门，第二天检查结膜情况。结膜就是用手指触摸时沾不上漆色，有微微的黏手感，漆色通体变暗变乌。结膜就继续髹涂。髹漆师傅画好表格，记录髹漆时间和髹漆遍数。
髹漆的头三遍漆又被称为“垫光漆”。“垫光漆”要求要薄，不能“肥”。“垫光漆”使用的也是丝头和漆栓，丝头搓得要结实，漆栓顺得要匀。“垫光漆”的作用就是让以后髹漆的漆层与“地”更好地结合在一起，避免出现漆层脱落的现象。三遍“垫光漆”以后，要让漆层彻底干透，用砂纸打磨整理后，才能继续髹漆程序。
漆的干锢跟自然气候有关系，阴雨天、大风天等恶劣天气，不易干，晴天高温易干。
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