格林威治皇家天文台与英国国立海事博物馆在新千年来临之际举办了一场盛况空前、别具一格的展览，名为"时间的故事"。这场展览得到全球数百家博物馆、美术馆及包括英国女王在内的个人藏家的鼎力支持。格林威治皇家天文台台长克里斯滕o利平科特女士邀请各领域顶尖学者参与盛事，并策划了这本主题图文书。每位学者撰写一篇相关领域以时间为主题的文章，配以相关展品图片及解说，经过精心编排，汇成一部集科学、哲学、天文学、医学、艺术、宗教、历史等多学科跨文化的大成之作。
《时间的故事》一书绝无仅有。它多学科、跨文化地探讨了地球上从文明之初到第三个千年伊始关于时间的方方面面。凭借世界各地杰出作者的原创之作，它探究人们对时间的感知，并反思全世界各种文化对待时间的方式。全书搜罗了400多幅彩图以表现著名的器物和画面，从古代埃及和巴比伦的历法以及提香的寓意画到萨尔瓦多o达利笔下扭曲的时钟以及哈勃望远镜最近拍摄的深空照片。
《时间的故事》分为五个主要部分：
时间的创造：分析不同的创世神话以深层揭示各种文化关于时间结构的想象。
时间的度量：人类不断寻求，以发现记录、划分和度量时间流驶的方式。
时间的表现：东西方各个时代的艺术家如何表现时间。
时间的体验：我们在生理上和心理上如何体验时间，从老化过程到音乐感受、从入定和梦境到讲述未来。
时间的终结：关于时间终结和永恒的种种观念，包括各种关于死后生活和宇宙终结的世界性信仰。
谁若想要涉足这一最为常见但却神秘的主题，《时间的故事》将为他提供极具启发和教益的引导。本书的出版配合了在格林威治国立海事博物馆王后之屋举办的一个主题展览，以及皇家天文台的新千年庆祝活动。皇家天文台是格林威治标准时间和本初子午线之家，是新千年开始之处。
未来或许会有另一个爱因斯坦式的人物著书立说，加深人类对时间的理解，但就全面性而言，相信这部图文集能够使大多数对时间问题着迷的朋友感到满足。
——孙绍振，福建师大文学院教授、博士生导师，兼任中国文艺理论学会副会长、福建省作家协会副主席、福建省写作协会名誉会长
类似名称的书虽然已经出现过多种，但如本书之奇特、华丽、渊博者，尚未之见。书中收集了西方历史上大量与时间计量有关的文字资料和图片资料。其中许多图片在国内读物中都属罕见。本书领衔的作者之一是翁贝托·艾柯，这特别保证了本书所选择的图片史料之别出心裁。
——江晓原，男，1955年生。上海交通大学教授、博士导师，科学史系主任、人文学院院长。中国科学技术史学会副理事长，上海科学技术史学会常务副理事长，上海性教育协会副会长。