让·弗朗索瓦·米勒是法国近代绘画史上最受人民爱戴的画家。他那纯朴亲切的艺术语言，尤其被广大法国农民所喜爱。他出身于农民世家，幼年时便显露出绘画的天才，受到老师的鼓励而立志学习绘画。 后来到巴黎从师特拉罗虚学习。为了养家糊口，不得不画一些模仿蒲珊和佛拉贡纳的罗可可风格的香艳体绘画，放在画店里出售。但是，作为一个农民的儿子， 他时刻希望着能用自己的画笔描绘法国农民纯朴而勤劳的形象。1848年，他画了一幅《簸谷子的女人》，卖了500法郎。他同他的朋友、动物画家夏尔·雅克商量，用这笔钱到巴比仲去定居。当时，画家卢梭和狄亚兹已经在那里安家，米勒十分向往他们的生活。于是， 米勒毅然迈开了他一生中最重要的一步。