当谈到乔治·S.巴顿作为组织领导者或者管理者的时候，总会出现两种相反的声音：完全的贬低和完全的褒扬。那些批评和贬低巴顿的人会提起所谓的“掌掴门”丑闻：当时巴顿探望野战医院中负伤的士兵，对于其中一个身体没有受伤只是因为疲倦和精神紧张而住院的士兵进行了言语攻击，继而打了这位士兵一个耳光。巴顿宣称不允许“懦夫”出现在自己的部队中。其实，这些批评巴顿的人所提到的这一事件是两个类似事件的综合，公众将其混淆为同一起事件了。除了这起事件之外，那些贬低巴顿的人实在拿不出其他具体的理由来。当然，他们可能会拿诸如巴顿自负、目中无人或者是他的手下不太喜欢他，又或者是他经常骂人等等理由来贬低巴顿。
那些推崇巴顿的人并不否认巴顿的上述缺点，但同时他们会指出这些特质正是巴顿成为一个杰出领袖的一部分。假如他打了一个士兵耳光，这肯定不对，但是他认为这对于提振军队士气是必需的。他治军严明，毕竟战争本身也非常残酷。作为一个领导者，必须严格要求自己和整个组织。他对自己的军队要求很高，因此在同事和部下中树敌不少，但是他也创造了高水平的组织绩效。他确实为人自负，但是不能否认他是一个具有传奇色彩的领袖人物。
关于巴顿，崇拜者们还有很多话要讲。但是，情况还是一样，巴顿的崇拜者们与抨击者们一样，关于巴顿本身还是没有多少具体的东西可以提出来讨论和分享。两大阵营在形成自己观点的时候都受到了奥斯卡七项大奖获得者《巴顿将军》（PATTON）这部影片的极大影响。在这部影片当中，著名影星乔治·C.斯科特（George C.Scott）扮演了巴顿这个角色。这是一部不错的影视作品，是一部伟大的电影，它使得巴顿声名远播，无论是南北战争时的格兰特（Ulysses S.Grant）将军，“二战”时的艾森豪威尔，还是离我们较近的海湾战争指挥者施瓦茨科普夫（H.Norman Schwarzkopf）和科林?鲍威尔（Colin Luther Powell），没有一个美国将军能够获得这么高的知名度。巴顿在1945年去世，而“二战”也已经结束了超过半个世纪，不过只要提到巴顿的名字，仍旧能够激起功过是非的种种评判，正所谓“谤满天下，誉满天下”。
围绕巴顿的看法和意见往往是情绪化的，虽然观点鲜明但却显得缺乏根据或者错误百出，这些看法并没有真正抓住巴顿值得我们追忆的关键。那么，巴顿究竟有哪些丰功伟绩值得我们缅怀呢？下面就对让他留名青史的建树进行一番梳理吧。
☆他是机械化战争的主要缔造者，是一位伟大的装甲战大师。
☆他在很大程度上算得上是美军发展历史上最具才华的军事训练大师，在美国投入“二战”的前夕，他在军事训练上的造诣超过了他的同僚，更为重要的是他打造了一支高效的战斗部队，这项成就远远超过了其他人，令同时代的将军们望尘莫及。
☆巴顿将一支战败后完全失去斗志、十分沮丧的美国军队改造为一支战无不胜的雄狮，将纳粹德国最优秀的将军、令人闻风丧胆的“沙漠之狐”埃尔文·隆美尔（Erwin J0hannes Eugen Rommel）打得落花流水。
☆巴顿以闪电速度攻占西西里，甚至超越了英国将军伯纳德·洛·蒙哥马利爵士（Sir Bemard Law Montgomery），而巴顿却是以最小的伤亡代价做到这一切的。
☆作为第三军的最高指挥官，巴顿以迅雷不及掩耳之势挥师从法兰西到德意志消灭了大量敌军，同时也解放了许多城镇，在“二战”中以及美军历史上，无论是消灭敌军的数量还是解放城镇的数量，巴顿都独占鳌头。
☆在行军过程中，德军出人意料地进逼第101空降师和其他盟军部队（突出部战役），巴顿再次上演了战术上的精彩一幕。巴顿的部队经历了长达3个月的长期奔袭，已经筋疲力尽了，不过他却立即改变了行军方向，调整90度，向北发动了大胆的反攻，击溃了德军西南方向的侧翼。由于巴顿的英明决策和果敢行动，突出部一战最后变成了美军的胜利。
为什么巴顿能够屡建奇功，取得如此重大的胜利呢？巴顿这个人经常因为虚荣和自负而饱受批评，但是谁又知道他是盟军中第一个将自己的成功归因于自己军队的将领呢？他训练他们，激励他们，最终领导他们缔造了战争史上的不朽丰碑和伟大传奇。一言以蔽之，巴顿是一个卓越而伟大的管理者。
巴顿批评者们的依据可能都是事实。他的许多弱点反而让他显得更加人性化和平易近人。实际上，他身上的缺点可能要比批评者们认为的还要多。比如，巴顿患有阅读障碍，但是他仍旧努力完成了以严格著称的西点军校的学业。如同许多同时代的男女一样，巴顿是一个偏执狂和种族主义者，但是当其他美国军队（在某种程度上海军是例外）实行了严格的种族分离制度时，他却不分种族地将所有部下团结成一个整体。他是一个极度保守的传统主义崇拜者，但他却是指挥官中最具创造性的一个，他堪称装甲战的冠军领导者。
巴顿身上的人性弱点，以及他战胜并利用这些弱点的过程使他显得与我们更加接近，使他成为一个可以被学习和效仿的管理楷模。比起华盛顿和林肯这样的已经超越凡俗世界的完美领袖，巴顿离我们更近，他和他的管理风格更能为我们所研习。
任何一个管理者，无论是负责领导一家公司还是一个部门，甚至仅仅是起到临时监督责任的人，都能够从如饥似渴地学习巴顿的过程中受益。但是，这个过程中的最大问题是巴顿自己亲自动笔留下的材料并不多，而其他人关于巴顿的著述却异常丰富。假如你是一个忙于事务的管理者，那么我打赌你可能没有太多的时间用于阅读，更不用提花费大量时间和精力去搜集有关巴顿的各种有用材料。这时候，阿克塞尔罗编著的这本《巴顿论领导力：商业竞争的战略》将有助于你克服时间不足这一问题。《巴顿论领导力：商业竞争的战略》将列举并全面阐述巴顿对于领导力的各种精辟见解和主张。而那些了解巴顿或者是与之共事过的人，他们中有不少人也认可巴顿的领导风格和策略，这些人提供的相关素材也是《巴顿论领导力：商业竞争的战略》介绍的重点。
为了大家阅读方便，《巴顿论领导力：商业竞争的战略》分为十个部分。第一个部分将提供一些阅读背景，主要介绍巴顿生平事迹和作为军事领导人的履历。其余的九个部分将对领导力的九个主题分别展开阐述，其中将呈现巴顿论述领导力和领导艺术的一些主题：
纵论领导艺术的要素、培养赢家态度、情报和计划、执行和机会、训练和激励、沟通和协调、高效率领导、勇气和品格、管理不确定性。
这九个部分中的绝大多数短文都由一篇巴顿的原话或者关于巴顿的材料开始，紧接着是对这段话的深入介绍和讨论，从中得出这些引言在管理上和领导上能够给予我们的教诲。所有这些短文合起来就构成了一系列关于管理和领导的短小课程，它们全部都可以为管理者们立即采纳和用于指导实践。具体而言，可以达成以下目的：
培养一种领导者的态度、发展出相关的领导才能、塑造一个恰当的领导形象、培养并展现个人魅力、高效地进行语言交流、高效地使用身体语言进行沟通、为事项确定优先顺序、设定目标、激励他人、用符合道德规范的手段影响他人、获取忠诚度、组建一个团队、有效地应对和化解冲突、成为一个高效能的教练和导师、通过榜样进行领导（以身作则）和放权、开发他人的创造性思维、了解竞争对手、创造出独树一帜的产品、创造最高水平的业绩表现、精益求精。
《巴顿论领导力：商业竞争的战略》没有必要逐页阅读，你对哪篇感兴趣就可以从哪篇开始。不过，我还是建议你从第一部分开始，先了解一下巴顿其人其事。通过对这部分的浏览，可以帮助你在一个有意义的背景中来品味接下来的部分。
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如果你的图书馆没有艾伦·阿克塞尔罗德著的这本《巴顿论领导力：商业竞争的战略》，那么你的藏书肯定是有缺憾的。
买来这本书，学习它并按它讲授的方法来操作，你肯定会成为一个更优秀的管理者。
——查尔斯·M.普罗旺斯（小乔治·史密斯·巴顿历史学会主席及创始人）
巴顿是个性力量折射出的领导才能的完美典范。对于这位被人称颂为“20世纪伟大勇士”留给后世的格言，《巴顿论领导力》提供了非常具有价值的见解。
——艾尔·卡尔特曼
艾伦·阿克塞尔罗德对巴顿的思想有着深刻的洞察和精彩的研究，以至于任何优秀的商业管理者都能够从中获取理论指导，并用之于实践。这本书在论述领导才能、观念及如何取得积极成果等方面见地不凡……任何人如果想在商场上或战场上获得成功，那么他的图书馆里应该有这本书。
——《军事评论》杂志
这本书做了一件好得让人惊讶的事情，就是它把巴顿的观点及一些实践经验转换成了183篇关于商业领导力的课程，完全没有晦涩难懂的军事术语以及毫无意义、充满男性主义的军事战斗场景。在某些方面，比如要重视准备工作和过去的经验，要以中肯的方式来赞扬、启发和鼓励（部下），以及灵活而充分的沟通如何必要等等，这些课程都介绍得非常清楚明白且切中要点。
——《堪萨斯城明星报》
这部作品是提供给管理者们学习的，也是为那些想在生活和工作中进行高效领导以及自我管理的人准备的。我将该书强烈推荐给所有的公共图书馆。
——《图书馆杂志》