韩寒首部魔幻现实主义作品。一部讽刺意味很浓的小说。
七个青年人，大麦、王智、万和平、石山、洪中、米旗、娄梯，大学毕业后主动放弃分配，不想进外企，不想当白领，而是学古代的竹林七贤，来到山村"和平凤凰"。他们自愿到村小学支教，同时运用自己的特长实现自己的理想，他们研究枪支炸药，盖房种菜，还收留了被称为"精神病"的歌手哈蕾，三陪女麦片，年迈的植物学研究员刘小力以及他两条腿的狗，这些看似不正常的一群人，建立了一个属于他们自己的离奇世界，发生了很多奇怪的事情。看似荒诞不经，却有着种种思考。随着故事的深入，他们在自己的世界里寻找未来。
三年以前，再以前，当时改革春风吹满地，腐败分子撒一地。大麦所在的是一个小地方，两省交界，在管理上经常出问题。通常两个省的事，都不省事。小地方叫孔雀。本来那里叫凤凰，隔三差五地有背着巨大旅行包、操着鸟语的老外到镇政府值班办公室要求看一看沈从文的老家。
那时候那拨人还在上学，一次看见一个插着美国国旗的老外，大包上写了一个英文，是WALK，还有一句中文。到了中国，入乡随俗，老外觉得一定要有中文的翻译才显得亲切。很明显，这个老外的第一站是北京，而且找的街头翻译也不是善类，因为包上的中文标着：去你的。
老外去过很多地方，因为他的衣服上写了不少字，有"天津欢迎你"、"你到河北了"和"打倒美帝国主义"、"你的毛真黄"。
老外到了值班办公室后说，听说凤凰很美，请你告诉我很美的地方在什么地方。
当然，是英语。值班的方老头已经能说英语了，一方面来的老外很多，另外一方面，镇政府发文规定，为了迎接2008年的奥运会，必须每个人都要会说英语。办公室一共那么几个人，大家都认识，结果都没练。但是为了执行政策，后来改成，每个人必须接受二十个课时以内的英语培训。为了不占用时间，大家都自发改成打麻将带着一个英语老师。英语老师打一张一条，然后说：look，bird。
然后下家马上摊出两条和三条说：eat。
他把一条收进来以后，斗了一个红中，说：China。
但是包括英语老师在内的人都不知道发财怎么说，后来同桌的镇长说：我没学过，但是我经常看美国的片子，我觉得里面有个词，和这个"发"挺像的，就是fuck。fuck是什么意思？我看，就fuck好了，刘秘书，你觉得呢？
大家一直说，镇长有语感。镇长打牌有个习惯，很喜欢留着发财，留着留着，很多局牌都等着发财就能和。大家到了局尾就故意打发财，镇长很开心，连声叫唤：好好，fuck好，我就欠fuck。
鸟语流行了两个月，大家全部忘却，只有看门的方老头学得特别认真。原因是老头是新来的，谁都不认识。中国的政策：没有关系，只能贯彻。
方老头用英语告诉老外见到你很高兴。这里不是凤凰，这里没有风景。
老外说：我见到你也很高兴。请你告诉我凤凰怎么走？
老头说：我很乐意回答你的问题。但是，凤凰在湖南。
老外说：谢谢你，我能不能麻烦你件事情。我要去里面上个厕所。
老头说：不行，里面是政府办公的地方。
老外非常疑惑，说：难道公务员都不上厕所？
老头说：不是，但是，这里的厕所，别人不能用。
老外说：为什么？我们州长的厕所，我们都能用。
老头说：那你去用你们州长的厕所。我们镇长的厕所不能用。
老外说：为什么？这是用纳税人的钱造的厕所。
老头说：没错，我们纳税人都不能用，你连税都没有纳，更加不能用。
老外说：哦，我的上帝，我亲爱的老头子，我很需要厕所。
老头说：如果你需要，可以到旅游局去打一个报告，让王局长签字以后，你就可以进来了。
老外说：你这是在开玩笑。
老头说：或者你在外面尿，但是不要对着政府的方向。
老外说：我的上帝。我们刚才说着说着，我已经尿尿了。你知道，我的前列腺有问题。
老头一时不知道说什么，满脑子掠过的都是"见到你真高兴"。
然后老外从包里掏出一把手枪，说：美国人可以用俄国人的枪，为什么不能用中国人的厕所？说完一枪把方老头给崩了。
这是这里最轰动的一个大事件。所有的警车都出动了。因为镇政府旁边就是学校，所以墙头上爬满了学生。中国已经禁枪很多年，大家对枪已经失去了警惕。倒是警察，执法多年还没见过枪是什么样子的，都非常紧张。但大家电影都没少看，没有一个人躲在车门的前面。一向冲在最前面向持刀的歹徒喊"你被包围了"的局长却不见踪影，而是大家喊着：疏散人群，疏散人群。
然后听见老师在围墙下面喊着：谁不下来，扣当日品行分。
然后"嗖"一下，墙上就一个人都不见了。
所有的人都掉在了墙里面，唯独一个掉到了墙外面，便是六年级（3）班的麦大麦。
……
