100年来，中国共产党团结带领人民长期奋斗，实现了中华民族从“东亚病夫”到“站起来”的伟大飞跃，实现了从“站起来”到“富起来”的伟大飞跃，迎来了从“富起来”到“强起来”的伟大新时代。
本书围绕人们普遍关注的中国共产党发展历程中的十个重大问题，以平易通俗的语言、丰富生动的故事插叙，以事实讲道理，以故事讲党史，梳理了中国共产党创造东方奇迹的历史轨迹和执政理念，揭示了中华民族伟大复兴背后的力量。
一、民族复兴大任为什么会历史地落到
中国共产党的肩上
中国共产党成立百年，连续执政70多年，这在世界政党史上都很罕见。中国共产党为什么能够让中华文明在现代化进程中焕发出新的蓬勃生机？为什么能够让科学社会主义在21世纪焕发出新的蓬勃生机？为什么能够创造出人类社会发展史上惊天动地的发展奇迹，使中华民族焕发出新的蓬勃生机？让我们回顾中国近代以来的历史，从历史中找寻这些问题的答案，领悟中华民族复兴的大任落在中国共产党肩上的历史必然性。
民族危机日趋深重
中国是一个有着五千多年悠久历史的文明古国，在几千年的历史发展中，勤劳勇敢的中国人借助着自己的聪明才智和不懈努力，创造了让世界为之惊叹的无数人类奇迹，形成了独具中国特色的东方中华文明。
然而，1840年以降，中国并没有能够继续东方古老国度的文明辉煌，不仅如此，由于清朝政府的大门被西方列强打破，中国开始丧失独立自主的主权国家地位，逐渐由封建社会沦落为半殖民地半封建社会。在西方帝国主义的侵略和掠夺下，近代的中国山河破碎、生灵涂炭，中华民族遭受了前所未有的苦难。
鸦片战争：由强盗逻辑引发的战争。
中国近代民族危机开始于1840年的鸦片战争。
英国是世界上工业革命最早的国家，也是世界上老牌殖民国家之一。为了发展资本主义经济，以英国为代表的资本主义国家不仅残酷掠夺本国广大劳动人民，增强资本的原始积累，还不断对外侵略扩张，用洋枪洋炮拓展着其发展资本主义所需要的国际市场。
面对西方殖民主义的侵扰，清朝政府实行了更加严格的海禁政策。1757年，清政府不仅关闭了江苏、浙江、福建三处口岸，还规定外商只许在广州一处同中国人进行商品买卖。之后，又陆续颁布了一些限制外国人在华活动的禁令。根据这些禁令，以英国为代表的资本主义国家很难拓展中国的市场，再加上中英贸易中，中国的丝绸、茶叶、瓷器等商品很受西方国家人们的欢迎，而在自给自足的中国社会中，西方国家的商品销售量很小，受此影响，在中英贸易中，英国总是处于入超状态。
为了改变这种极为不利的局面，英国竟无耻地向中国输入鸦片，进行非法的鸦片走私贸易。鸦片的输入打破了中国对外贸易的优势，中国的白银大量外流。据统计，鸦片战争后的前20年里，中国外流白银达1亿两左右。不仅如此，鸦片的输入还严重伤害了中国人的身心健康，更为严重的是，许多官兵吸食鸦片造成军队战斗力丧失，危及整个国家的国防安全。
清朝政府为了改变“兵弱银涸”形势，维护国家和民族的利益，派林则徐到广州查禁鸦片，严惩不法烟贩。1839年6月3日，林则徐下令将收缴的鸦片约237万多斤在虎门海滩当众销毁。虎门销烟沉重打击了英国的鸦片贸易，表明了中华民族维护民族尊严和反抗外来侵略的坚强意志。
然而，英国不甘心在中国鸦片贸易的失败，竟无耻地发动了鸦片战争。根据英国的说法，英国发动鸦片战争是为了争取中英国家间贸易的“平等”，这是一种强盗逻辑。胡绳指出：“强行进入一个独立的主权国，不论这个国家有权自行规定自己的对外政策和对外贸易制度，企图用武力来取得在这个国家中为所欲为的地位，而称这为要求‘平等’，这是十九世纪的作为世界霸主的英国资产阶级的强盗逻辑。”[1]
20世纪美国著名的外交家、前国务卿基辛格把鸦片战争称为“两种世界秩序的冲突。”[2]在基辛格看来，两千多年的封建制度造成了中国封建政府自视为天朝大国的扭曲认识，面对即将到来的战争危险，有清廷官员上书皇帝说：“英夷乃一渺小可憎之族，惟恃其船坚炮利耳。然远道而为，必无新鲜食品接济。兵卒既无粮草，一败即士气顿挫，惶然不知所措。”当时许多朝廷官员想当然地认为，英国距离中国非常远，他们不会轻易侵略中国，充其量也只是说说而已。然而，中国人并不了解，他们面对的是一个最早经过工业革命日益强大起来、骨子里浸透了征服欲、试图建立日不落帝国的国家。
诚然，我们也必须承认，由于不了解中国的实际情况，在面对疆域广大、人口众多的世界大国——清王朝时，英国一开始还是非常谨慎的。为了解决贸易逆差问题，打开中国门户，按照英国的意愿建立一种全新的世界秩序，英国政府派遣马嘎尔尼率团访华，这是英国人试图改变现状的首次重大尝试。其首要目的在于争取中国开放沿海更多的通商口岸，而非仅仅广州一地。然而，面对马嘎尔尼带来企图向清政府炫耀的洋枪洋炮、望远镜、热气球等工业发明，清朝官员却表示，“看亦可，不看亦可”，表现出了极大的不屑。基于这种情况，马嘎尔尼断言：一旦中英开战，英国政府只要出动两艘军舰，不出一个月，就可以打败清朝有名无实的海军。
事实不幸被马嘎尔尼言中。战争开始时，英国所谓的“远征军”一共才有十六艘兵船，四艘轮船，还有若干艘运输船，全部兵力为五千人。即使到了战争后期，也才有兵船二十五艘，轮船十四艘，除炮兵外，步兵一万人。由于抽出部分兵力分驻香港、厦门、定海和镇海，向南京进军的兵力不过七千多人。在当时交通条件下，从英国本土航行到中国，至少要四个月。从印度到中国至少要一整月。用少数的兵力，侵入一个遥远的大国，这本来是一种海盗劫掠式的冒险行动。[3]
