《灰色地带：道德困境》根据已经逝世的大卫·莫利诺出版的研究专著编写。大卫研究专著《你现在应该怎么办？--特许会计师遇到的道德问题》，包括了特许会计师面临的28种职业道德困境，已于2008年5月出版。该专著取得了巨大成功，也引发了工商业界特许会计师对更多案例研究的需求，本书的大部分案例就是针对这个需求设计的。书中大部分特定的场景来源于特许会计师在现实生活中遭遇的职业道德问题，只有少数场景是为出版本书特别编写的。
    每个场景后面附带的分析意见并不是具体的解决方案，我们希望通过这些分析发现主要问题并确认可能的解决方式。与大卫·莫利诺研究专著不同的是，本书的出版虽然必须遵守适当的程序，但并不需要经过ICAS研究部门的严格审核。
    《灰色地带：道德困境》采用大卫·莫利诺研究专著的人称格式，每个场景都关注“你”的所作所为，在场景结束时会要求“你”自己做决定或采取行动--虽然“你”自己知道实际上不需要做什么。我们希望通过这种方法有意地推动读者参与其中，“你”的意见在起作用，因为这是“你”的问题，而不是别人的。通过这种方法强调问题非常重要，需要每个人仔细分析自己面临的困境。

    你是“拉斯贝股份公开有限公司”的董事会主席，这是一个历史悠久的专业造纸公司。该公司应该在下个月召开下一次董事会会议，首要议题是讨论能不能改变公司的原材料来源。因为这段时间以来，公司利润率一直在下滑，所有董事肩负着寻找合适的方法降低成本的任务。一个简单的方法是削减员工数量，但你希望把这作为最后的选择--因为员工对公司非常忠诚，工作也很努力。
    生产总监帕特里克负责采购造纸的主要原料--木质纸浆，他建议董事会考虑放弃当前与苏格兰供应商的合同，与境外的低成本供应商签约。首席执行官凯撒支持这个意见，特别指出希望与位于发展中国家桑加拉的“科米公司”签约。众所周知，凯撒家族与“科米公司”存在利益关系，他自己就持有该公司10%的股权。虽然存在明显的利益冲突，但如果选择与“科米公司”签约，“拉斯贝股份公开有限公司”无疑将因与供应商的直接联系而获益，而且，也会降低与新供应商打交道的风险，尤其是境外的供应商。
    你跟其他董事讨论此事时，他们表示担心撕毁与国内供应商的商业合同会损害“拉斯贝股份公开有限公司”在国内市场的形象。当前，大部分木浆是从一个特定的苏格兰供应商“道威有限公司”采购的，而且，该公司与“拉斯贝股份公开有限公司”的合同占其业务量的70%以上。毋庸置疑，“拉斯贝股份公开有限公司”需要削减成本，但是，人们担心撕毁采购合同将使当前供应商“道威有限公司”破产--这会对当地社区产生连锁影响--“道威有限公司”位于附近一个小镇，距离“拉斯贝股份公开有限公司”所在地仅有几公里。
    而且众所周知，桑加拉--建议的木纸浆进口国--不加选择地滥砍滥伐（清理林区），对生态环境造成了无可挽回的影响。但桑加拉政府一直为自己的行为辩护，宣称改善农村地区人民的生活水平比保护自然资源更重要。此外，桑加拉政治环境很脆弱，随时都有发生政变的可能。
    另一个因素是不到三年前，“拉斯贝股份公开有限公司”接受了350万英镑的地区发展拨款，用于更新公司的老化设备。公司能获得这笔拨款，部分是因为当地希望保留工作机会，拨款将在三个月后结束，届时，地方企业代办处将不再补贴任何资金。你试图理清“拉斯贝股份公开有限公司”终止和“道威有限公司”的合同后，给当地另一个城镇带来的损失与这个因素之间的关系。
    ……

场景一览
案例场景
场景1 得寸进尺的财务总监
场景2 把钱增加一倍
场景3 做不做非执行董事
场景4 长桥异志
场景5 肥水不流外人田
场景6 不成功便成仁
场景7 研究发展
场景8 无论如何也要建立控制
场景9 见树不见林
场景10 夸张的效益目标
场景11 大家都获利了
场景12 卖没卖？
场景13 没有账单的纳税--你该怎么办？
场景14 没有账单的纳税--审计师未说的故事
场景15 沉默是金
场景16 法官和陪审团
场景17 真实，但是否公平？
场景18 是否成交？
场景19 人人都是赢家