王正廷是民初著名的体育界领导人之一。他是远东体育协进会的发起人，曾担任过第二届、第五届、第八届远东运动会会长。他是中国首位国际奥委会委员，中国参加第十届、第十一届、第十四届奥运会的主要组织者，曾任中华全国体育协进会会长（简称全国体协）之职。在倡导中国体育近代化和发展奥林匹克运动的过程中，王正廷逐步形成了一套较为成熟的体育思想和理念，如体育发展关乎民族兴衰、体育卫国论、中国体育国际化、提倡学校体育和大众体育、通过组织运动会来引导体育运动的发展等等思想和理念，创立了近代中国体育系统较完备的组织体系，为正确地引领中国体育的发展方向作出了贡献。因其对中国体育事业，特别是奥林匹克运动在中国的发展，作出了巨大的贡献，被誉为“中国奥运之父”。
    王正廷是民国时期最重要的外交家，曾担任辛亥时期和民国时期的外交部长。他运用自己深厚的法学知识和外交知识，打开了近代中国外交的门户。他为了国家领土和主权的完整，在外交上进行了奋力抗争。他改变了近代中国外交逆来顺受的屈辱历史形象。
    《中国奥运之父：王正廷传》从体育和外交两条主线进行，特别是系统地阐述了王正廷在近代体育发展过程中的心路历程。

    在旧中国的海关工作，向有“金饭碗”之称，在华人中属上等职业。王正廷任职的四等二级税务员，月薪25两“关平银”，当时可谓待遇不菲，可是王正廷却很不自在。
    根据鸦片战争以来的种种不平等条约，中国的关税自主权完全被剥夺了，特别是中国海关中，海关的行政管理权完全控制在外国列强的手里，以致在一般民众心目中，把清朝的海关叫做“洋关”，认为是洋人的机关。海关内部待遇极不公平，税务专科学校的中国毕业生，如果考进海关只能做试用税务员，月薪15两，而一无所知的洋人只要一进海关就是三等帮办，月薪高达300两。报酬待遇差异巨大，已经极不公平了，而更使王正廷不能忍受的是，管理体制上的不平等，倘若华、洋职员发生争执，不管有理无理，总是华人倒霉，工作永远是华人在做，错误永远是华人承担。从三一书院到中英中学，再到北洋西学学堂（后称北洋大学）王正廷都是出类拔萃的，实在是难以忍受这样的屈辱，所以具有强烈民族自尊心的王正廷，为此时时寻找脱离这个怄气受辱的岗位的机会。不过，这段痛苦的经历和感情体验，不仅使他对帝国主义列强通过海关控制中国经济命脉的内幕以及运作程序有所了解，也是其日后外交生涯中力争关税自主的一个主要原因。
    不久，当他得知曾在北洋西学学堂任教的英国人坎特，自学堂停办后，仍在天津从事律师业务，便写信给对方，希望能随其继续研习法律完成学业。坎特收到信后很快回信，对他强烈的求学愿望进行高度赞扬，并告诉他已经为他联系好了工作，新工作报酬足以维持日常生活和求学的学费，欢迎他立即去天津。收信后，王正廷毫不犹豫地辞去海关工作，为了实现自己的理想，再次踏上了远赴天津的道路。
    王正廷重返津门后，通过坎特教授的推荐，受聘天津英华书院教书，任英文科主任，同时随坎特研习法律，开始了一边工作一边学习的生活。
    这次在天津王正廷专攻国际法。他孜孜以求弄清国际条约、国际习惯法、国际通例、主权、信实及外交法、贸易自由等造法方式和基本规则，希望能在将来运用所学为国家效力。王正廷如此强烈的学习动力，显然受了来自帝国主义疯狂人侵的强烈刺激。对此，他在《近二十五年中国之外交》一书中曾有发自内心的记述：
    庚子联军之祸以前，中国实无所谓外交，列强诸种不平等条约，直系各国之命令，订立之时，虽亦略有交涉，其间如李鸿章、曾纪泽之辈，亦不无稍持异议，努力折冲者，然因无系统之观察，交涉未得奥旨，而中国孤势，各国皆狼虎狐狸，势胁利诱，无非欲噬吾之血肉而吸其精髓。且因语言扦格，经验之缺乏，丧失主权，至为痛心。
    自联军入京以后，蹂躏遍北方诸省。辛丑条约成，四百五十兆两赔款之怨言，又深中乎人心。有志之士，遂奋发自强，研习外事，以为深入虎穴探取虎子之计。而国人愤清延之无对外及立国能力，乃日以推翻满清，期另觅外交之新途径。革命空气，日益浓厚。外游学生，日益众多。中国今日外交之新局面，实已于当日造其胚胎。在天津边学习边工作两年多，王正廷不仅在法律知识方面大有长进，为日后能进一步研究法律打下了基础，而且还有其他多方面的收获。两年多的英语教学，使他在英文讲、读、听、写等各方面能力上有了的全面提高，还使他借此与书院院长赫德博士等一批外籍人士缔结了交情，在走出国门前积累了与西方人士打交道的经验，其业师坎特教授对弟子在研究法律过程中所展示的才华与机敏更是赞不绝口，倍加赏识，在各种场合对王正廷进行表扬。当时，基督教青年会世界协会为实现向远东拓展会务的计划，先后派遣美国籍干事来会理和穆德等人来中国活动，笃信基督的王正廷经人推荐，一拍即合，被任为基督教青年会在中国的第一个城市组织——天津基督教青年会的“队长”。这是王正廷在基督教的第一个职务，从此开始王正廷与基督教青年会结下了不解之缘。
    基督教青年会的宗旨是：“发扬基督精神，团结青年同志，养成完全人格，建设完善社会。”青年会广泛吸收青年同志，不管你是基督徒还是普通民众，青年会都吸收为会员，青年会是带有社会服务性质的团体组织。王正廷作为天津青年会的队长，积极开展工作，通过征集会友、募捐经费和组织各种活动，如科学讲座、社会救济和体育活动等，把协会的工作开展得十分出色，才能也得到了展示，“Z.T.Wang”（王正廷）的声誉随之在天津各界慢慢地传开，受到了大众的广泛赞扬。
    在近代中国体育发展初期，基督教青年会起到了特殊的作用。虽然它不可避免地带有文化侵略的一面，但是他们奉行“发扬基督精神，团结青年同志，养成完全人格，建设完善社会”的宗旨，为适应青年的特点，大力开展体育运动。他们中有不少热心体育的专家，积极参与当时中国的各项体育工作。这些在客观上对当时中国体育的发展起到促进作用。基督教青年会在中国开展体育工作，曾经借助一些中国的知名人士为他们“牵线搭桥”，王正廷便是其中最突出的一个。从王正廷进入基督教青年会工作开始，他担任过中华基督教青年会总干事，领导和组织参与了中国的各项体育工作，他充分利用与基督教青年会的密切关系，沟通基督教青年会与中国体育界的联系，这一过程中王正廷从喜好、喜爱体育向宣传、推广和组织体育转变，深刻理解了体育与国家、体育与政治等之间的关系，“强国健民”的体育思想和理念初步形成。随着对法学知识的进一步了解，王正廷希望能用法律改变社会、建设新社会的志向更加强烈，目的也更加明确。
    ……

第一章 王氏家世
故乡金溪
家世渊源

第二章 宁波启蒙
教会文化的熏陶
领略西学

第三章 津门立志
立志法学

第四章 留学之路
明德任教
加入同盟会
留学密歇根大学
白宫演讲
求学耶鲁

第五章 情系体育
体坛泰斗
结缘体育

第六章 创建"体协"
基督教青年会与体育运动的开展
创建中华全国体育协进会
中华全国体育协进会成立的前因
中华全国体育协进会的成立及其发展概况

第七章 远东体协
发起成立远东体协，组织召开远东运动会
筹募经费，组织运动会
带队参赛及主持大会
体育爱国

第八章 奥运梦想
结缘奥运
奥运历程
非正式的第一次参加奥运会
民国时期的三次参加奥运会
推荐两委员

第九章 推广体育
致力于学校体育的推广
告别体坛
王正廷的体育思想和理念及对中国近代体育的贡献

第十章 辛亥洪流
湖北军政府外交部长
参议院副议长
署理工商总长
再任参议院副议长

第十一章 巴黎抗争
南方军政府外交部长
巴黎和会全权代表
鲁案善后督办

第十二章 外交总长
北京政府外交总长
中苏交涉全权代表
二任北京政府外交总长
两副挽联悼中山
中苏会议督办
沪案交涉
关税特别会议全权代表
三任北京政府外交总长

第十三章 回归南京
中国近代外交的第一次反思
蒋介石密使
南京政府外交部长
交涉关税自主
初攻领事裁判权
中日悬案谈判
调处中东路事件
收回领土主权
再攻撤废领事裁判权

第十四章 告别政坛
最大倒霉事
出任驻美大使
移居香港终老

第十五章 社会名流
基督教总干事
中国大学校长
红十字会会长
从事实业
造福桑梓
附录一 王正廷体育大事年表
附录二 王正廷生平大事年表
主要参考文献
后记