一、中国古代的对外开放思想
中国古代的对外开放思想主要集中于对外贸易对国家的作用方面。春秋战国时期的思想家们主要从富国强兵,图霸争雄的战略目标来提倡对外贸易。《管子》把对外贸易看作行“轻重之术”的一种手段,主张利用齐国得天独厚的天然资源,在国家的控制下开放对外贸易。《管子》认为,本国不能独占的商品,则随诸侯国间的市场价格而波动,“天下高则高,天下下则下”;有时为了鼓励进口,则实行“天下下我高”的价格政策。总之,要随机应变,以“来天下之财”。
汉唐的一些思想家主张通过对外贸易以制伏异国,或以国内丰余的商品换取国外的奇珍异物。汉代桑弘羊说:“汝,汉之金,纤微之贡,所以诱外国而钓胡、羌之宝也”。唐代的韩愈也认为开展对外贸易,能使“外国之货日至,珠、香、象、犀、玳瑁奇物溢于中国,不可胜用”。汉唐思想家的对外贸易观点,同西方重商主义者迥然不同,开展外贸不是为了追求黄金和增殖货币,而是为了使用价值的满足。
北宋的沈括从封建国家经济角度结合生产、专卖制、货币流通等来考察对外贸易,从对外贸易关系来分析当时的铜钱外流问题。他反对当时有人建议实行盐专卖的办法,他认为盐专卖使盐价提高,而境内外盐价的显著差异,必然会造成“盐重则外盐日至,而中国之钱日北”的结果。对于物产匮乏的西北边境地区,他则主张将湟、洮、岷三州积压的多余铁钱,利用商人外泄于羌人,以换回百姓需要的羊、马。
明清时期,在对外贸易问题上是闭关自守还是开放海禁,是由官府垄断还是允许民间经营成为争论和探讨的重点。明代的丘溶反对闭关自守,主张进行海外贸易。他提出,中国的商品固然能自足自用,但外国却需要中国的商品,因而海上走私不断,如绳之以法,不但无益,反而有害,不如开海禁进行对外贸易,官府不加干预,让人民自由经营对外贸易。蓝鼎元从国民经济的角度论证开展对外贸易的好处。他认为外贸可以增加国家的财富,繁荣沿海地区经济,有助于解决就业问题。到鸦片战争前后,魏源主张对外贸易应由国内外私商自由进行,甚至赞成派军舰为私商护航,而且首次对贸易差额进行分析。这些思想为后来中国对外开放理论体系的形成奠定了基础。
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