1.西部大开发关系到最终能否实现共同富裕
改革开放以来，我国沿海地区充分利用自身较好的经济基础、区位优势、历史渊源和国际环境，在全国包括西部地区的支持下，率先发展起来，走向了富裕。从国家发展总体战略上看这是完全正确的和必要的。但同时我们要看到，没有西部的发展和富裕，就没有全国的发展和共同富裕。在现代化建设的第二步战略目标已经基本实现的20世纪末，加快中西部地区的发展，实现“两个大局”中的第二个大局的时机正在成熟起来。如果不抓住这个有利时机，加快开发西部，就会犯历史性的错误。因此，不失时机地实施西部大开发战略，是促进地区经济协调发展，最终实现共同富裕这一社会主义本质要求的重大部署。
2.西部大开发关系到国家安全
西部地区的稳定和安全，关系到我国的国家统一和国防安全。稳定是发展的前提，没有稳定的社会政治环境，就不可能有经济的发展。对全国是如此，对西部地区也是如此。因此，维护西部民族地区的稳定，是维护全国稳定的必然要求，是西部各族人民根本利益之所在，也是实现西部民族地区自身发展的重要保障。而要实现西部地区的持久稳定，归根到底要靠发展。发展是解决我们面临的所有问题的关键，也是实现西部地区长治久安的根本基础。因此，只有加快实施西部大开发战略，加快实现边疆民族地区的经济繁荣和社会发展，各族人民的生活水平才能不断提高，才能从根本上增强中华民族的凝聚力和向心力，挫败国内外敌对势力的分裂破坏阴谋，确保民族团结和边防巩固，保持国家的长治久安。
3.西部大开发关系到我国可持续发展
西部地区是中华民族赖以生存的重要河流的发源地，又是我国自然生态环境最为脆弱的地区。由于这里自然环境恶劣，生存条件艰苦，经济、社会发展的生态环境承载力十分有限。为了生存，人们不得不向自然过度索取，而过度垦殖与开发又使得自然环境不断恶化，导致水土流失、土地沙化和地质灾害等自然灾害频发。这不仅妨碍西部自身经济社会的发展，而且对其他地区经济社会的发展构成严重威胁。改变这种状况已成为关系到中华民族生存的紧迫任务。因此，党中央、国务院要求从大局出发，在西部大开发中，通过生态环境建设，尽快遏制生态环境恶化趋势，以振兴西部经济为基础，促进西部环境污染的综合治理和加快生态环境的改善，努力建设山川秀美的西部地区，形成生态与经济发展的良性循环。
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