这种尝试将正面回答上述古老而又恒久的矛盾冲突，进而把我们关于正义问题的讨论从伦理学引向政治哲学。这一讨论认为，我们所说的正义将是政治的正义而不是自然的正义，因此，正义的政治特性决定了对于非正义所进行的矫正。也就是说，只有在人类的政治生活中，对于非正义的矫正才是可能的。而这种把正义视作政治正义的观点为很多思想家所持有。它与自然正义观相对，并且构成了政治哲学讨论的一个持久话题。
亚里士多德认为，政治学关心人间的至善。“政治学上的善就是正义，正义以公共利益为依归。”亚里士多德的思想可以被延伸表达为：政治社会将正义作为人间的至善加以对待，政治就是为了实现人间至善。假如亚里士多德的这样一种看法成立，则我们可以得到两个顺延性结论：第一，正义只有在政治生活中才能得到系统而有效的解决与保护；第二，政治生活的形成是人类正义得以有效保障的基本条件。不但如此，我们可以说，只有在政治社会形成以后，人类才可能有效地谈论正义问题，有效地形成对于非正义行为的矫正。而在政治生活不够成熟的“自然状态”之中，强权就会被认为是正义的。而与其说强权就是正义，不如说在权力对抗权力的状态中，正义是不可能的。
有文字记载的关于正义的讨论见于古希腊修昔底德的《伯罗奔尼撒战争史》。在这里，修昔底德记述了一个发生在雅典人与弥罗斯人之间的真实的对话，这个对话引发了关于何为正义的基本争论。
公元前416年的夏天，雅典人对弥罗斯岛发动了远征。当时，雅典已经成为海上的霸主，雅典的同盟遍及基克拉底斯群岛，只有雅典人的宿敌——拉栖代梦人的后裔弥罗斯人和另外一个岛屿的居民仍然拒绝臣服。雅典派出了由38艘舰船，2700名重装步兵，300名弓箭手和20名骑兵射手组成的联合远征军。大兵压境，万事俱备，雅典派出了使者来与弥罗斯人进行谈判，力促弥罗斯不战而降。尽管弥罗斯人意识到入侵者的实力要远远强过自己，却仍然接受谈判。
于是便出现了下边这段至今看来仍不失为经典的对话。
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