《美国法律文库：美国保险法原理与实务》与大陆法系一般教材的不同之处在于，一般教材通常按照一定的逻辑结构，全面、系统、深入地对相关主题进行阐述，即便附有案例，大多也是对相关原理、争点、难点或论题作出说明、佐证或者补充而已。而本书多是直奔案例，把要说明的问题通过案例的介绍和对法官意见的引用，融进案例本身或者案例之后的问题之中，并且常常不给出问题的答案。至于对这些问题所在的语境和背景知识的介绍；以及相关问题的分析思路和参考答案，大多留给教师或者学生自己在教材之外加以解决。这种教材编写方式对阅读和使用教材本身不啻为一种极富难度的挑战，需要读者花相当长的时间去适应。
    以保险监管为例，一般教材通常会介绍保险监管的主要着眼点，其内容可能包括：保险执业许可、保险费率与保险条款、赔付能力、提转准备金、法定再保险、市场行为中的反不正当竞争等，而在本书中，就可能省去对这些要点的介绍，直接选择关涉某些疑难问题的相关案例。如果读者不熟悉本书的这个特点，就很容易在阅读本书时“只见树木不见森林”。或者干脆说，此书所侧重的已经不是基本知识和基本原理的传授，而是拔高到基本技能或者思维方式的锤炼了，这一点应当引起读者尤其是作为课堂教学参考时的注意和重视。

    然而，风险分类并非毫无代价。对损失发生对应特征的信息必须要进行开发与留存，而且必须掌握并分析被保险人特征的可信数据。由此，风险分类的第一原则就是当从风险分类中所获得的额外竞争优势等于其成本之时，便已达到风险分类的极限，而不能超过此点。此外，没有保险人会认为值得长期采用一套因缺乏精确度而并不合算的风险分类变量或系统，因为保险人会发现其被本节开头所提及的逆向选择问题所困扰。意图通过向SWAT特警小组成员收取与法学院教授（以此为例）一样的费率而证明其自身开明的保险人，马上就会发现它将被来自特警成员的投保申请所包围，同时很快陷入失去如法学院教授一般的低风险人群投保的危险之中。这种方法可能是一种有价值的公关工具，但跨领域采用同一类“开明”的风险分类机制可能会给保险人带来最终偿付不能的威胁。
    但是，也并不是说在任何时候采用风险分类都是最为合算的。相反，如同任何其他技术一样，目前的风险分类存在路径依赖——它们必须建立在以前的分类经验之上。这意味着数十年前作出的有关何种数据应当留存以及应当怎样对其进行统计的决定，其遗骸可能仍然决定着今天的风险分类结构。例如，假定保险人从未对两种（假设的）有意义的分类变量进行留存：医生投身于公共服务活动的程度以及司机操作要求眼手协调的电脑游戏的经验。如果有关这些变量数据的留存时间足够久远，那么在医疗事故保险及汽车责任保险上采用这些分类变量的结果可能会比采用其他变量更加合算。但是如果现在开始采用它们，则会引发高到令人无法接受的启动以及数据搜集成本。
    此外，即便开发一种新的分类变量对保险人而言会另有合算之处，保险人也无法防范其他保险人利用其开发新变量的投资来搭便车。风险分类系统并不能轻易获得版权——甚至很可能完全无法获得：采用一套新系统的保险人可能只能在其他保险人同样采用这套系统之前的很短一段时间内获得一定竞争优势。这一威胁看上去同样可能影响新变量的开发，但同时也为诸如保险服务组织这样的组织的存在提供了正当化基础，这些组织可以通过开发向所有保险人开放的分类系统来帮助克服这一集体行动难题。
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译者的话
原著第四版中译本前言
原著第四版前言

第一章 导论
第一节 保险制度的历史及其功能
一、保险制度简史
二、当代保险体系
三、保险机制如何运作
四、保险的社会功能
第二节 信息不充分问题
一、违反保证
二、虚假陈述与隐瞒

第二章 保险合同的成立与内容
第一节 标准化保单的作用
一、保单标准化的过程
二、对歧义条款作出不利于保险人的解释
三、尊重被保险人的合理期待
第二节 保险中介人的角色
一、保险代理人的权限
二、欺诈、弃权和禁反言
三、团体保险与《员工退休收入保障法》
第三节 公共政策对保险条款的限制

第三章 保险监管
第一节 监管权力之分配
第二节 各州作为回应的监管举措
一、保险监管的第一要务：确保偿付能力
二、费率监管
三、“不公平的差别对待”的费率
四、其他方面的州级监管：有关提成佣金的争议
第三节 州级监管之外的联邦监管
一、何谓“保险经营”？
一、各州“监管”的构成内容
三、何谓“联合抵制、胁迫或恐吓”？

第四章 火灾和财产保险
第一节 家庭财产险保单样本
一、财产险保单的结构与范围
一、家庭财产险保单样本
第二节 保险利益
第三节 保险责任的触发与保险事故的发生
第四节 营业中断保险
第五节 除外条款及其例外
一、内在损失问题
一、因果关系问题
三、风险增加问题
第六节 赔付的标准
第七节 保险代位权
一、代位权的种类和功能
一、代位权与和解
第八节 受限制的利益
一、抵押
一、租赁
三、不动产销售

第五章 人寿保险、健康保险和失能保险
第六章 责任保险
第七章 责任保险中的抗辩与和解
第八章 汽车保险
索引