《拜占庭：东罗马文明概论》以专题的结构、论文式的写作风格，对于拜占庭学中的许多重要问题进行了思辨性的阐述，向读者展示了拜占庭帝国历史与文化的精华。这是一本众多拜占庭学者的论文集，这些作者们几乎都是拜占庭学界的元老级大师，他们在有限的篇幅中为我们呈现了他们一生研究思考的结晶。拜占庭学界这样思辨性的书太少，描述性的书太多，对于喜欢读思考型作品的读者来说，本书无疑提供了重要的读本。

　　第一章
　　拜占庭帝国的历史
　　第一节　自公元330年至第四次十字军战争
　　一
　　正确地说，拜占庭帝国的历史就是晚期罗马帝国的历史。帝国那一长列君主们就是从奥古斯都开始的那一系列皇帝们的延续，奥古斯都在其结束罗马共和国时宣布了罗马元老院和人民同意这样的原则，也是以这一同样的原则，拜占庭皇帝们扩大了他们的权力。从理论上讲，罗马帝国这个贵妇般的帝国历史悠久且不可分割，在629年波斯大王垮台之后，成为唯一的帝国，它继续存在直到1453年。罗马城本身确实在410年被西哥特人攻占，西部帝国最后一个傀儡皇帝罗穆洛(Romulus)也在476年被蛮族人废黜，坚定的拜占庭护法主义者肯定清楚这一点，在此后的几个世纪里，罗马帝国在先前的不列颠、高卢、西班牙各个行省，甚至在意大利的权力显然已经失去作用。当一个名叫查(Charles)的日耳曼篡位者准确地说在公元800年圣诞节被尊称为西部的罗马皇帝时，这种看法得到明显的强化。然而，还存在着一些比史实更为深刻的东西，拜占庭人确信无疑的那种理论在很多世纪里被其朋友和敌人所接受，其对这个帝国长期存在所产生的影响真是难以估量。与西部的联系将变得越来越不稳定，传统的拉丁语一度曾是帝国政府的官方语，也将消失，拜占庭帝国晚期的那些“罗马人”(Rhomaeans)可能除了使用罗马这个名称外，几乎与其罗马祖先们没有任何共同之处。11世纪从克里莫纳主教留特布兰德( Liutprand嘲笑拜占庭宫廷盛大的典礼和荒谬可笑的仪式，但是这些西方人正像后来的十字军领袖们一样，根本不能理解这些在中世纪环境里奇怪地保存下来的古典世界的观念。对拜占廷帝国皇帝而言，他的国家代表着文明本身这样坚定不移的信念在周边野蛮民族的世界中显得特别孤立，要采取所有必要的手段来证明坚持这种信念的正确性。他认为自己拥有统治世界的双重称号，即普世的罗马帝国继承人和上帝真神的代表，这种自豪的意识使他能够面对家门口的各路敌人，当其首都和帝国看似都要无可挽回地衰亡时，也使他能够力挽帝国即将毁灭的狂澜。争夺皇帝权力的无情内
　　讧，以及宫廷花费的奢侈无度是皇帝理念的明显结果，而被后来的现实主义者指斥为拜占庭皇帝持有的无可教药的民族统一思想，也不过是对早已逝去的罗马荣耀的无用回忆。这正是对帝国充满了神圣使命的信心的结果，他宣称其统治就是建立在基督教上帝意旨的基础上。
　　二
　　当君士坦丁在博斯普鲁斯海峡上建立其都城时，他就打算建立一个第二罗马。他在这新都里设立了元老院，建立起大量公共建筑物，并复制了整套的帝国官僚机构。他鼓励意大利贵族家族在新都建立豪宅，同时向新都民众发放面包和竞技比赛票。从老罗马城迁移来的竞技党组成新都的城防部队。他积极推行的政策就是建立一个台伯河(Tiber)上那个旧都的复制品。
　　然而，还是存在一个不同之处。新的统治中心是一个基督教的都城，完全摆脱了旧罗马那些异教组织机构，它们曾一直成功地抵制君士坦丁的新宗教致策。尼西亚宗教会议标志着罗马世界统一在一个皇帝统治下，它提出了一个明确的政策路线，此后的拜占庭皇帝在处理教会事务时都遵循这一政蒹。维持宗教统一此后也就成为帝国政策最基本的原则。但是由此在帝国体制内引发的裂痕却构成了一种危险，相对于蛮族入侵的威胁，皇帝难以洞察。君士坦丁堡既是多瑙河防线和东方边境防务的战略中心，也是东正教的中心，成为教会与国家新确定的联盟关系的守护中心。
　　与此同时，强调对希腊文化的继承，尽管它植根于异教徒的回忆中。叙利亚和小亚细亚那些富有的城市、爱琴海岛屿上那些令人崇敬的神庙都遭到了洗劫，那里的雕刻杰作和它们的保护神的神像都被抢走用来装饰罗马帝国的新贵妇君士坦丁堡。当局坚持不懈地支持教育，不久君士坦丁堡大学以其古典课程吸引着来自各地的学生。中央集权化过程继续发展，551年贝里图斯法律学校因摧毁了该城市的一次大地震而关闭，这更促进了中央集权。
　　这样，拜占庭帝国的三个主要因素可以说从一开始就已经显示出来：帝国的传统、基督教的东正教和希腊文化。这些就是拜占廷政府、宗教和文学基本的方向性发展动力。
　　三
　　戴克里先和君士坦丁行政体制改革曾经赋予罗马帝国新生的机会，在他经历了“三世纪大危机”动荡后，几乎完全恢复了其先前的稳定。然而，重要的是这些改革可以被视为当时已经存在的发展趋势必然的结果。另一方面君士坦丁逐渐为其后人所崇敬的两项政策应该被公正地看做一场革命，即建立君士坦丁堡和越来越明显地支持基督教，使帝国走上了新的道路。这场革命进行了三个世纪才完成了其全部过程，其最终的结果是建立起东罗马或拜占庭国家。因此，从君士坦丁(337年去世)到伊拉克略（641年去世）的历史就经历了一个发展定型的阶段，在此阶段，拜占庭帝国逐渐丧失了对其西部疆域的兴趣，随着7世纪近东政治格局的变化和拜占庭帝国自身内部结构的改变，它最终形成了其独特的历史形态。
　　在这个阶段，塞奥多西大帝( Theodosius the Great，379-395年在位)的统治标志着一个转折点。他是罗马帝国原有疆域范围内最后一个单独统治的皇帝。在其去世后的一代人期间，不列颠、法兰西、西班牙和非洲都相继落入蛮族之手。
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中文版前言
前言
第一章 拜占庭帝国的历史
第二章 拜占庭帝国的经济生活：人口、农业、工业、商业
第三章 公共财政
第四章 拜占庭教会
第五章 拜占庭修道院制度
第六章 拜占庭艺术
第七章 拜占庭教育
第八章 拜占庭文学
第九章 拜占庭时期的希腊语
第十章 皇帝和帝国政府统治
第十一章 拜占庭和伊斯兰
第十二章 东南欧的拜占庭遗产
第十三章 拜占庭和斯拉夫人
第十四章 在俄罗斯的拜占庭遗产
主要参考书目
东罗马皇帝年表
索引