瞿兰先祖迁移到常州后，其后代分支散布，生生不已，“历三百年而不失为簪缨望族”，还曾成为“明季巨富，号瞿半城”。同时，“族之盛者，青衿必多，书香之所藉以绵延者也”。瞿秋白就义前写的《多余的话》中，就说自己的家族“世代读书，也世代做官”，自己说“靠着叔祖伯父的官俸过了好几年十足的少爷生活”。
瞿秋白的祖父瞿廷仪（又名酉同，字贞甫）、叔祖瞿廷韶（字赓甫），属常州城西老二房一支内四房。叔祖瞿赓甫从同治庚午（1870年）起，历任宜昌知府，湖北按察使、布政使，曾被赏头品顶戴，入都陛见，召对三次。他辅佐湖广总督张之洞推行新政，被委办织布、矿务、缫丝、炼铁各局厂，措置裕如，思想比较开明，成为瞿氏家族中早期参与新政的显要人物。张之洞撰写的《赓甫公行述》说他曾“奏保”瞿赓甫，因为他“治行卓越，器识闳通，有守有为，无偏无党，为司道中第一人员”。文中又称赞他“七届乡场，凡考生出入疾病，及小有舛误，靡不委曲周全，成人之美。士林感德，有口皆碑，知名之士，半出之门下。”他去世时，张之洞正“在京办商约，闻讣后电挽一联云：‘人琴怀旧三千里，风浪同舟十五年’。”
瞿赓甫是常州瞿氏族中最后一个大官僚，瞿秋白的祖父瞿贞甫及其后人都先后受到他的照拂。经瞿赓甫奏保，他的兄长瞿贞甫取得了“国学生”资格，又因贞甫是敬邦（字绶伯，贞甫、赓甫的祖父，受清廷封爵为“云骑尉”）的长孙，所以又承袭“云骑尉”，并获“云南白盐井大夫、同知衔江西候补知县”。不过，这些只是虚衔，瞿贞甫长期只是在瞿赓甫的官署担任文案。1882年瞿贞甫终于“奉廷谕”赴江西省垣等候实授知县，但在南昌等候中暴病身亡。
瞿贞甫的幼子即瞿秋白的父亲瞿世玮（字稚彬），瞿赓甫也为他捐了一个“浙江候补盐大使”的虚衔。瞿贞甫亡故后，瞿赓甫将贞甫全家接到武昌，供给生活所需。寄住的还有其他的瞿氏亲戚。他维持了瞿氏大家庭，“生平禄入半耗于此”。1903年瞿赓甫在湖北布政使任上去世，从此家道逐渐衰落。只有瞿贞甫的长子、瞿秋白的大伯父瞿世琥还做着知县（民国后为“知事”），直到1912年。
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