前所未闻的杀人魔“魔王迷宫在昭和四十四年的岁末时分，以令人毛骨悚然的面貌出现在我们面前。发生于卧铺特快列车”晨风号“上的三重密室杀人，以及发生于北海道札幌郊外的”玻璃之家“密室杀人等事件，让我们见识到了这个杀人魔狡智超人又残酷无比的性格，以及魔术般神乎其神的犯罪手法，他正耀武扬威地向世人挑衅。
在事件阴影尚未消退去之际，随之又隐约出现了更恐怖的预兆--不，那预兆其实也是一桩大事件--魔王迷宫在念诵恶毒诅咒的同时，还趾高气扬地站在我们眼前。
当时，和我同龄的妹妹。二阶堂兰子，那个解决过无数复杂悬案并赢得当代”第一名侦探“美名的女孩，有许多人仰慕她的名声，委托她调查各种人、各种事。毕竟不是所有事都方便由警方出面解决，因此对于那些不涉及警方权限的事件，人们自然会寄望于立场更自由的私家侦探出马，而属于本世纪重大犯罪的”魔术王事件“，便是此类诡谲事件的代表。
那是从昭和四十五年一月二十日星期二，跨越到二十一日星期三深夜所发生的事。
受害者是个名叫桑形浩三的中年男子，珠宝商，在银座一带从事珠宝生意已超过十年，深受顾客好评，而且大家都公认他是个正直老实的人。
这样一个人--比噩梦还可怕的幻影，超越了幻念的奇想，更超越了诡谲的恐怖--突然卷入除了上述形容词之外找不到还有什么可以形容的、不可思议的犯罪之中。
那是一桩如同欧洲中古世纪恐怖戏剧般诡异、恶心、惨无人道的杀人事件。
事件过程中，危在旦夕的桑形报警求助，但其中有太多无法解释的疑点，让人怀疑这起事件是否曾经发生过。因为几乎未留下任何足以证明事件确实发生过的证据！
因此，就算警方想侦查也无从着手，想不出任何对策，于是桑形赶紧求助于鼎鼎大名的名侦探二阶堂兰子，他恳求兰子务必查个水落石出，而负责侦查的警官也支持桑形这么做。
其实，桑形造访我位于东京都国立市的住家，是在事件发生隔天的二十二日星期四的晚上。
坐在客厅沙发上，一脸被逼得走投无路的愁苦神情的桑形，开始说起发生在他身上那件前所未闻的灾厄。
“……好恐怖！真的好恐怖！真的是非比寻常、诡异又血腥的犯罪！活到这把年纪，都还没遇上过如此恐怖的事！兰子小姐，请你无论如何一定要救救我！”
首先得安抚情绪亢奋、不停喘气的他，兰子劝他先喝口红茶。从他如死人般绝望无助的眼神看得出来，他正处于极度的恐惧中。
兰子与他初次见面，始终以冷静的态度观察他。她今天身穿鲜红色毛衣和长到脚踝的长裙。像女明星般美丽的波浪卷发蓬松柔美地披散在肩上，脖子和手腕戴了好几只银环，身子一动就会响起轻脆的铃声。
兰子温柔地看着情绪亢奋的桑形，静静地开口：
“桑形先生，至少在这里你是绝对安全的，没有人会对你不利，也没有人会要挟你，所以请相信我们，先让情绪平复一下，然后将你看到的、经历过的事，毫无保留地说出来，让我们了解案情全貌，这是通往真相的捷径。”
“我……我明白。不过这真的是一件很奇怪的事，绝对非比寻常，就算兰子小姐也一定没遇过如此令人毛骨悚然的犯罪！”桑形的额头冒出点点汗珠，双眼骨碌碌地转，怯生生地说。
兰子嫣然一笑，柔美的眼眸眯了起来。
“桑形先生，你放心，我们经历过各种你难以想象的情况，况且像我们这种善于推理的侦探，绝不会被狐假虎威的现象和故弄玄虚的恶毒招术给吓倒。就算超脱常轨不可思议之事，也不是问题，因为我确信，世上绝对没有人类智慧无法解决的谜题。”
“可、可是……”
“一味担心是没用的，到这里委托我解决事情的人，都是像你这般烦恼、痛苦，但在找我谈过之后，都会很宽心。
……
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这才是我最期待的二十一世纪推理。
——岛田庄司
真正的魔术，不可思议！
——《每日新闻》
只有京极夏彦的妖怪推理才能与之比肩。
——《读卖新闻》