徐万民，1943年生于陕西富平，北京大学历史学系教授，曾任北大历史系中国近代史教研室主任、孙中山思想国际研究中心主任、中国中俄关系史学会副会长。研究领域为近现代中外关系史，撰有《中韩关系史》（近代卷）、《中国引航史》、《论西北国际交通线与战时及战后之中苏关系》、《晚清中朝海上交通述略》等论著多种。

　　八年抗战，艰苦卓绝，对外交通线发挥了为抗战输血、与盟国联络的关键作用，被誉为战争生命线，更成为双方争夺的焦点。日军采用军事、外交等多种手段，妄图一举切断中国获得国际援助的海陆空交通线，迫使中国屈服。中国军民则进行了史诗般的交通线建设和反封锁作战，在盟国的大力支援下，终于突破重围，赢得了抗战最后胜利。本书从交通与抗战的视角，揭示了若干重大军事与外交事件的内幕秘辛，通过对抗战交通线重要作用的揭示与反思，更可为深刻理解和宣传一带一路的宏伟愿景，提供历史的借鉴。

　　鸦片战争以来，我国曾抵御过多次外敌入侵，但对外交通真正具有战略层面意义，则当从抗日战争始。这是一场发生在20世纪30年代，规模空前的卫国战争。高度发达的工业和技术改变了战争的形态，飞机、火车、轮船改变了战争的条件，即使是实力强大的国家，也无法拥有备战和进行战争所需要的全部资源。
　　当战争的范围扩大到世界所有陆地和海洋的时候，谁控制了对外交通线，特别是海洋交通线，谁就能在战争中抢占先机。尤其是中国这样的弱国，要在战争中生存，并坚持到最后胜利，对外交通的确如同生命线一样，具有极为重要的战略意义。除了战略物资的进出口，人员的流动往来同样不应被忽视。
　　抗战以来，中国屡次丧失重要的对外交通线，每次都会失掉堆积在出海港口和公路、铁路沿线的大批军火武器。1942年3月仰光的失陷，则更让援华运输雪上加霜。当时，通过滇缅公路的月运量为2万吨以上，随后新开的从印度飞越喜马拉雅山的驼峰空运则运力大减，3个月时间运输物资竟不到300吨。可见并不是美国不给中国物资，而是给了物资却根本运不进来！
　　据英国战史专家哈特记载，到1944年诺曼底战役前夕，“在西线的德军，仅有100辆可用于作战的坦克，而同盟军先锋部队却拥有2000多辆坦克。德军只有570架服现役的飞机作后盾，而英国和美国那时在西线活动的飞机总数就超过14000架。这就是说，同盟军方面拥有坦克方面20：1和飞机方面25：1的绝对优势。”可见，正是奔腾的钢铁洪流冲垮了法西斯的壁垒。同样是中国军队，驻印军与滇西远征军获得了新式装备与训练，士饱马腾，自然连战皆捷。参加1944年豫湘桂战役的中国军队衣不蔽体，食不果腹，武器装备极为落后，一溃千里自然不足为奇。如果中国军队能在1942年得到新式装备并完成整编，1943年与盟军同步展开反攻并非难事，更能为反法西斯战争的胜利作出更大的贡献。
　　整个战区都为恢复海上交通的想法感到振奋。“我们设想在9月份使用20个经过充分装备和充分训练的师担任主攻，士兵们饮食不错，有不断的武器装备和弹药的供应，伤员也能适当疏散。我们知道，这些因素将强烈地影响中国士兵的战斗精神。我们都认为，这些士兵如果饮食得当，装备精良，训练有素，领导有方，是堪与世界上任何战斗人员相匹敌的。”
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第一章概述
第一节对外交通的战略地位
第二节与时间竞速:战前对外交通线建设
第三节时移世易:围困与被围困的角色转换
第二章海洋交通
第一节华南门户:香港
第二节广州战役与广九铁路的丢失
第三节沿海港口封锁作战
第四节香港与广州湾的陷落
第三章现代丝绸之路:西北对外交通线
第一节立体的现代丝绸之路
第二节西北交通线上的中苏易货贸易
第三节美英物资过境运输的艰苦谈判
第四节西北交通线上的人员往来
第五节连通革命圣地的桥梁
第六节保卫西北对外交通线
第四章中越交通线
第一节桂越、滇越交通
第二节维护越南过境权的艰难交涉
第三节桂南会战与桂越交通线的失陷
第四节日军封锁滇越铁路
第五章中缅交通线:最后的海上国际通道
第一节开辟滇缅交通的壮举
第二节西南对外交通大动脉
第三节飞虎队:滇缅公路的空中守护神
第四节远征军兵败滇缅路
第六章胜败之机:中印交通的开辟
第一节空中走廊———驼峰航空运输线
第二节“二战中最伟大的工程奇迹”———史迪威公路
第三节战略反攻的准备与实施
第七章战时对外交通线余论
附录一大事记
附录二主要参考文献