★一个精心计划的间隔年会帮助孩子把旅行中的见闻、实践与学习所需相融合，会让他们找到未来的方向、目标、学习的热忱。
　　孩子会带着对时机的清晰把握回到学校，让他们日后成为某个领域的专家，并拥有极高的热情去从事他们的事业。
　　——间隔年组织思维无界创始人  罗宾·潘多利亚
　　
　　★间隔年能让学生们学会独立、自我管理、重新自我审视，他们会在这样一段时间内有获得感，能拥有结交这个世界的机会，并受益匪浅。
　　——间隔年问题咨询组织顾问  杰森·萨罗汉
　　
　　★从来没有人后悔过了间隔年，但很多人却后悔没有过间隔年。
　　——麻省理工学院招生办网站博客

　　《给孩子一个间隔年》：
　　旅程伊始，凯安就有了分担意识
　　十年前我们还在美国的时候，全家也曾多次驱车旅行，旅途中往往要走很长时间的公路。我记得每次旅行之前我们都要做数不清的准备工作，不仅要打包行李，还要搜寻信息、制订旅行计划、确定中途休息站、绞尽脑汁想各种在车上打发时间的方法。
　　但这次出游却成了一场“说走就走的旅行”，主要是因为搬家和各种家庭聚会将日程表排得满满当当，我们连做计划的时间都没有。此外，我们也希望这次旅行不再被计划所限制，可以跟随上帝的引领去发现新大陆。因此，我们出门之前只做了一些最基本的准备，既没有订旅馆，也没有找好中途休息站。
　　我们体会到上帝会引领我们，让我们在这段时间里彻底休息，因为“3E”（感受上帝、享受休憩、邂逅美好）是他的主意，不是我们的。
　　启程以后，我们还来不及担心，新买的车子就充分发挥了它的潜力——卖方附赠了六个月的免费Wi-Fi，这意味着我们在车里可以随时通过互联网查找各类信息。
　　另外，汽车还会提示剩余的汽油可以行驶多少公里、下一个加油站在哪里，这也可以帮助我们确定休息地点。
　　凯安小的时候，我们带他驾车出游，就会和他玩单词游戏；如果旅途太长，就去买十盘一套的CD，事先根据来回的时间计算去的路上听哪些，回来的路上又要听哪些。
　　现在我们不需要花这些时间了，可以直接用iPad从“爱家协会”（Focus on the Family，美国一家婚姻家庭辅导机构）下载几集《奥德赛历险记》，然后通过蓝牙传到车载立体音响上播放——这些只需要几秒钟就能完成！
　　听完一集《奥德赛历险记》，凯安在讨论的过程中向我们推荐了YouTube上的一段视频。
　　接着，凯安决定看我和为千刚买的一盘DVD，于是为摆弄光盘和播放器忙得不亦乐乎。这时，我和为千则开始讨论下一站在哪里休息。
　　途中，我们主要依靠三个网站获得资讯：www.tripadvisor.com，www.kayak.com和www.yelp.com。在这些网站上不仅可以查到经济实惠的餐馆和酒店，还能看到网友的评论，有助于我们找到性价比最高的去处。
　　我们还发现，在下午一点钟预订酒店，价格有时会低得出奇，因为这时酒店和旅游网站即将结束当天的预订。这个方法我们屡试不爽。
　　在去加州北路的途中，我们看见一家挂有中文招牌的餐厅。当时我们正通过Yelp查找这一带的餐馆，意外发现网友对这家餐厅评价很高，真可谓“得来全不费工夫”！于是，我们决定在这儿吃午餐。
　　很快，我们又发现这家店的旁边就是一家饮品店，里面有我们最爱的珍珠奶茶及其他好喝的饮料——这里好吃好喝的简直让我们觉得回到了北京！于是我们在GPS系统上特别标注了这个地方，下次路过还可以再来。
　　我们还去了Yelp上网友极力推荐的一家餐馆。餐馆的经营者是一对夫妻，丈夫主厨。尽管菜式属于“新美国风格”，但餐馆使用的佐料来自世界多国，如中国、泰国、墨西哥、印度等。
　　老板娘见凯安对菜肴的做法很感兴趣，就允许他去厨房观看烹饪过程。那天晚上他们的工作不算繁忙，于是老板娘又带着凯安一起负责吧台的生意，教给他调酒的基本要领。凯安还帮她给刚刚洗过的酒杯抛光。
　　我们开始明白什么是“说走就走的旅行”。
　　我们的心渐渐松弛下来，不再为旅途的未知感到焦虑。现在我们已经做好准备，迎接这次被主引领、充满惊喜的公路之旅了！
　　即使我们此刻“无家可归”，只要全家人在一起，就有家了。
　　前方的路充满了未知，我们甚至不确定自己下个星期会在哪里。但一想到每天都会有新的惊喜，我们就很兴奋。这正是我们要体验的“3E”：感受上帝、享受休憩、邂逅美好。要知道上帝的“怜悯不至断绝。每天早晨这都是新的”（《圣经？耶利米哀歌》）！
　　成为野生动物发烧友
　　观看野生动物成了凯安的一大爱好。我们了解到动物喜欢在无人打扰的拂晓或黄昏时分出来活动，于是将闹钟调到日出前半小时，以便趁它们外出觅食的时候一睹真容。
　　出门以后我们发现寻觅动物的车辆已排成一条长龙，于是加入了队伍。虽然暂时没什么收获，但通过跟其他游客闲聊，我们意识到自己实在太幸运了。
　　很多人已经来了整整一周，却只能偶尔瞥见一只熊、一头野牛或一只麋鹿的身影，而我们在短短几天内就已经看到这么多的野牛、麋鹿、鹿、熊甚至草原狼。就算我们现在打道回府，也不虚此行了。
　　就在我们折返的时候，忽然有一只驼鹿从我们身后跑出来喝水！这是我迄今为止见过的最大的驼鹿！
　　突然，有人叫我们转身，并且大喊：“熊！”眨眼间驼鹿被忘在脑后，所有注意力和相机镜头都集中在马路对面的黑熊身上。这只黑熊刚爬上了一棵高大的桑树，正慢条斯理地吃树上的桑果。
　　早晨的激动过去之后，我们返回酒店补了一觉，优哉游哉地度过剩下的大半天时间，直到黄昏。我们今天的主要目标就是观看动物，所以白天尽可以干点别的——补觉、做功课、写作、思考、学习，或者在酒店屋顶的热浴缸里泡澡。
　　下午，为千和凯安参加了野生动物猎奇活动。我没有去，所以在此转录凯安的游记：
　　野生动物猎奇
　　这是我们在提顿的第二天。我们听说有一个野生动物猎奇活动，由专业护林员领队。可是等我们抵达游客中心，却失望地发现这次猎奇活动早在几天前就预订满了。就在我们准备离开时，一位女士告诉护林员有两个人取消了预订，因此空出了两个位置。我们欣喜若狂，立刻预订了空位，但我们三人中只有老爸和我能去，我们有点遗憾地把老妈留在了家里。
　　我们的领队名叫朱莉，她提醒我们一些安全注意事项，然后就把我们分进不同的车里。这时我认识了拉利和瑞纳塔，一对喜欢探险的老夫妇。他们两人都十分开朗，我们很快成为朋友。他们跟我们讲述了一生中神奇的探险经历。瑞纳塔是一名厨师，还跟我聊起我爱吃的意大利菜。
　　这时我们乘坐的大篷车放慢了速度，我们看见大家都靠边停车。根据这几天的经验，我们知道这意味着“有货”。
　　我们开始出发寻找动物。等候了几秒钟，我们看到一群摄影师聚集在一起，便立刻加入他们的队伍。一开始，我们什么也没有看到。就在准备离开时，我们听到了响动——先是看到一节灌木枝断了，接着就有一只驼鹿探出头来。不一会儿，灌木丛中又钻出一只小驼鹿，开始在草地上大口大口地吃起草来。突然，我听到身旁传来一阵响声，就像机枪开火的声音，我赶紧扭过头去看，但很快意识到那是摄影师们拍照时发出的声响。驼鹿刚开始好像很警觉，但看到我们没有恶意就继续大口大口地吃草，摄影师们也继续拍照。
　　我们与更多动物有了近距离的接触。最精彩的是看到一只灰熊在草坪上漫步。当然，这一天的精彩远不止这些——活动结束之后，我们返回五星级酒店享用了一顿可口的意式晚餐。与瑞纳塔聊了一天的意大利食物，我们胃口大开，迫不及待地开始享用了。这顿大餐为这一天画上了完美的句号。
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