《中国图书文化史:中国古代图书史》:
孙悟空取代了唐僧玄奘的中心地位,玄奘退居次要地位;故事内容更加丰富多彩,把孙悟空“大闹天宫”放到卷首。开宗明义,以讽刺、幽默的笔调渲染取经故事的神话传说,使作品具有独特的艺术风格。著者吴承恩(1504—1582),字汝忠,号射阳山人,淮安山阳(今江苏淮安)人。自幼喜欢神话故事,在科举考试中屡试不中,嘉靖中补贡生,嘉靖末隆庆初任浙江长兴县丞,由于宦途困顿,晚年绝意仕进,专意著述。吴承恩创作《西游记》成功的原因是:在客观方面,官场政治腐败,广大人民处在水深火热之中。随着资本主义因素的萌芽,一种新的思想企图冲破这种万马齐喑的沉闷局面。这种压迫与反压迫的现实,是吴承恩创作《西游记》的社会基础。在主观上,吴承恩具备创作神魔小说的特殊条件:文化素养高,使他有能力担当再创作的重任;科场遭挫,使他也有时间担当再创作的重任。
《金瓶梅》的编撰
《金瓶梅》是中国文学史上第一部由文人独创的长篇人情小说,它摆脱了以往长篇小说取材于历史故事和神话传说的模式,另辟蹊径,面向现实生活,开了人情小说的先河,并为后来《红楼梦》这样伟大的现实主义作品的出现,在取材、情节、艺术表现手法等方面做了必要的准备和探索。作者“兰陵笑笑生”到底是谁?至今还没有弄清。在明代文献中,最早提及此书的是文学家袁宏道,他在给著名画家董其昌的一封信中写道:“《金瓶梅》从何而来?伏枕略观,云霞满纸,胜于枚生《七发》多矣。后段在何处?抄竞当于何处倒换?幸一得示。”(后来,屠本歧《山林经济籍》、袁小修《游居柿录》、谢肇涮《小草斋文集》、沈德符《万历野获编》等书也先后提及此书,但都没有指出作者是谁。谢肇涮《小草斋文集·金瓶梅跋》云:“《金瓶梅》一书,不著作者名氏。”沈德符《万历野获编》云:“闻此为嘉靖间大名氏手笔,指斥时事。”
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