《中外合作办学历史·政策·现状》:
教会大学把西方教育模式引进和根植于中国本土,其先进的办学模式、全新的课程设置、高效率的管理机制、较强的专业化师资队伍,撞击着腐朽、衰亡的封建教育制度,成为中国旧教育最早的历史否定物。教会大学对我国高等教育的发展起到了“破和立”的双重作用,它不仅打破了我国旧的教育模式,而且随着其自身的本土化、世俗化,为中国向教育近现代化的转变缩短了时间,提供了动力。
1.教会大学促进了西方科学文化在中国的广泛传播
帝国主义的侵略加速了中国封建社会的衰落,也从另一个侧面证明了中国传统教育的失败。传统教育的衰落,对中国近代社会发展提出了无法回避的问题:是向西方学习,走近代化的道路?还是故步自封,最终被世界淘汰?近代有识之士意识到,中国必须向西方学习,改变传统教育不适应社会发展的状况,促进中国的近代化进程,使中国最终走向独立、富强,这些富国强兵的努力为教会大学的开办创造了条件。
洋务运动时期,众多因素促进了教会学校的迅速发展。戊戌维新运动及新学制以后,学习西方成为图强救国的重要途径之一,同时也成为民众在新形势下走进上流社会的途径之一。当时中国新式学堂无论规模,还是办学质量都难以与教会学校抗衡,这一切为传教士在华办学提供了广阔的舞台。国人自办的各类学校在学习西方时面临国内各种不利因素的影响,效果并不是很明显。西方传教士创办的以传教为目的,附带传授西方先进科技、人文知识的教会学校,因而成为学习西方文化的重要渠道,从而不自觉地加速了西学在中国的广泛传播。
2.教会大学对中国近代高等教育事业的发展起到了一定的积极推动作用
中国的近代高等教育是从西方引进的。19世纪60年代,中国在兴办洋务运动的过程中引进了西方高等教育,在1962年创立的北京同文馆标志着中国近代高等教育的诞生。由于洋务运动时期的高等教育在学以致用的前提下,仅引进和学习了西方有限的自然科学知识,在科举制度的严重束缚下,并没有得以深入发展。戊戌维新时期创办的新式教育只是以培养维新人才为目的的学堂,更多是对于中国旧教育在教育思想上的改进。
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