有这样的原因,汉朝人不惜想破脑袋,也要把秦帝国亡国的原因刨根问底出来。他们的主流认识是由全国著名的大才子贾谊总结出来的。
贾谊认为,秦始皇生性刚愎自用,实施暴政,不惜民力,秦二世有过之无不及,大家看不到轻松生活的远景,忍受不了,一个人一招手,大家群起而攻之,才把秦帝国打倒了。这种说法还真很在理,没啥错的,想想都明白,一个人总被别人欺负,还看不到解套的希望,干脆和那个施暴的拼了,于情于理都说得过去。这种说法很适合说给后世那些太子和年龄小的皇帝,提前警示他,约束自己没有止境的欲望,对王朝有好处。
班固则认为,秦朝这么快灭亡,就是因为秦始皇一条道跑到黑,贯彻郡县制度太彻底,没有实施封建制度,也就是说,他太相信那些官吏对国家治理的能力和对王朝社稷的忠诚度了。按照班固的说法,如果秦始皇的心眼儿稍微活泛点,听从丞相王绾的建议,分封自己的儿子们到地方上建立诸侯国,则一旦出现陈胜、吴广之类的刁民不服管、造了反,那些都姓赢的藩王因为割据地方,手握重兵,出于保卫中央就是保卫自己的动机,肯定会啥都不想地迅速起兵,以雷霆万钧之势斩妖除魔,把造反者打回原形。等到作乱的火苗被吹灭,在咸阳做皇帝的那位仁兄都可能还一无所知。推而言之,有强大的藩王存在,下面那些刁民即使有造反的心,也可能根本就没有造反的胆。
班固的说法很有市场,后世很多人都认为很对。很可惜,班固把眼睛过分盯在分封制上了,吕后死后,在诛杀吕氏集团、恢复刘氏江山中,刘氏皇族起到了扛鼎之用,可对藩王犯上作乱过于轻视了。汉景帝时期,七个藩王来捣乱,虽然没有酿成变天的恶果,但国家也被折腾得不轻。如果班固活到西晋时期,看到“十国之乱”把一个能够灭掉魏蜀吴三国的晋国都埋葬了,晋国还因此变成和秦国一样短命的王朝,班固大概再说这样的观点时,可能就要谨慎得多了。如果非说不可,也一定有一些附加条件的。
后来,还有很多总结秦朝迅速大崩溃的原因,比如,关东旧国的贵族都没死绝,复国野心不死;关东旧国的文化与秦文化冲突太甚,秦朝没有解决文化隔膜问题;秦朝炫耀武力,一味地开疆拓土,超出帝国的承受能力;秦始皇不停地整修美轮美奂的宫殿和自己的阴宅;秦朝法制太严苛,对不守规矩的老百姓非打即骂,下手太重,搞得天怒人怨;秦帝国内部恶斗不止,自毁长城;等等。这些理由都很在理,也没啥说的。不过,秦帝国这么快就大崩溃,也还可以从另一个角度来探究探究。既然秦朝落到“破鼓众人捶”的地步,相信它也不在乎多这一下。秦帝国因郡县制度建国,因法家治国,因军功爵制度扩疆,诸如此类,一路走来,实在太顺,“成功是成功之母”,“经验导致惯性思维”。相信大家都见过,身边那些一向成功的人,总是喜欢拿以前自己过五关斩六将的事例,一脸自信地教育那些等待成功,或者刚失败正在彷徨找不到出路的人。秦帝国成就了灭六国、统一江山的大业绩,自然对自己以前的制度和做法自信满满,这也无可厚非。秦帝国想把自己的那套做法复制到新的环境上,也不是不可以,但它忽视了一个必须考虑的因素——旧制度在新环境下贯彻时需要付出的成本是否发生变化。比如,在原来的环境下,一套做法行之有效,但到新的环境可能要付出很大成本才能贯彻下去,这个成本一不留神可能会超出制度收益,最后导致制度的失灵,以致建立在这个制度之上的组织崩溃。
秦帝国顽强彻底地贯彻郡县制度。在郡县制度下,在各个郡县当官的人并不是和皇家或者统治核心有血缘关系的人,为了让这些地方官忠于职守、忠于中央,中央必须经常性地对他们考核监督,并按照业绩提拔赏赐他们,依靠“胡萝卜加大棒”来激励和约束地方官员,效果还是很明显的。但要想达到有效的激励与约束,就离不开快捷的信息和物资传输系统与工具。如果交通和信息传输工具太落后(比如没有互联网、飞机、火车和汽车),就不可能第一时间发现地方官吏把中央的“经”唱歪,不可能及时、清晰地了解地方上的民意民情,这会导致中央的决策和地方上的实际需求相差十万八千里,也不能对地方官员实施有效的奖惩。
当秦国还是个小国的时候,因为国土小,信息传输和物资运输线路短,行政信息传输的效率能够很高,对地方官员的控制力比较强,在中央和地方能够保持政令统一。但统一六国后,疆土面积扩大了好几倍,原来很好用的郡县制度就因为信息和物资传输的成本太高,在新的疆土上就玩不转了。
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★准备穿越到汉朝去的文艺青年必读此书,否则,汉朝的文盲会说你没文化!
——著名历史作家 郭灿金
★这显然是我读到的最好的汉朝史,文字轻松但又不失凛冽的风格,从当下大众写史千人一面的窠臼中突围出来而自成一体。微观的视角和对细节的捕捉,更使这本书深具可读性,有意思的历史不就是从这当中提炼出来的吗?
——著名历史作家 魏风华
★这本书是活泼讲史的典范,更是剖析人性的利器。它帮我们透过汉朝看懂当代,让我们发现自己身上原来一直散发着汉高祖与西楚霸王的气息。
——著名历史作家 李开周
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此书和寻常讲汉史的书相比,有很大的优点,这就是作者是经济学研究者。而历史的走向常常被经济所左右,相信这本书会让读者们感觉到耳目一新。
——著名历史小说家 史杰鹏
★王文剑书写的汉史提供了一种冷峻的幽默,读本书最大的感觉是不累。我们从阅读中得到的是一种对人生价值的具有中国特色的思考角度,可能这是对当下最有冲击的历史读本,它的背后有着作者对中国民族性的探索。
——文化记者 卢小狼