社会群岛
波利尼西亚
自欧洲探险家首次登上塔西提岛（又称大溪地）以来，波利尼西亚的社会群岛一直是人们心目中人间天堂的代名词。美丽的沙滩，乐善好客的本土居民，再加上田园诗般安宁闲适的生活情趣，这一切都为美妙的社会群岛增添了无限魅力。19世纪90年代，生活在塔西提岛的印象派画家保罗？高更用画笔将群岛的美景描绘得栩栩如生，令人难以忘怀。即使在今天，倘若你身临其境，你一定会陶醉在纯美浪漫的热带风情之中的。
塔西提岛是社会群岛大约15个岛中的最大岛屿。大部分贸易与工业产业交易活动都集中在这里进行。就塔西提岛的发展而言，许多人将它看作是一个国家而不仅仅是个岛屿。塔西提岛的旅游胜地数不胜数，以经典的白色沙滩、点缀着珊瑚环礁的清澈的绿松石水闻名于世，其中尤为引人入胜的是岛上多山而崎岖的地带，即便如此，社会群岛里其他岛屿的风景也毫不逊色，值得你为之驻足。标志性的波拉波拉岛亦是最著名的、游客最多的岛屿之一，但倘若你想领略一番别样的美景，浪漫的莫雷阿岛和伊甸园般的胡阿希尼岛也是不错的选择。
从塔西提岛乘坐渡船很快就能到达莫雷阿岛，莫雷阿岛由七座山脉构成，这七座山脉深深地嵌在环礁湖里，湖中的虹彩绿松石闪闪发光，甚是美丽。岛的一侧种满了高大的棕榈树，另一侧是漂自太平洋的翻滚着的浪花。湖水温和而宁静，偶尔可以看到一群人在驾着独木舟练习，为赛舟做着准备。
环礁湖里星星点点布满了珊瑚礁，泛舟湖上来次堡礁探索或是喂一喂湖里的鳐鱼会别有一番情趣。你会发现你一到沙滩边，鳐鱼群就会迅速地游到湖边，期待着你带来的美食。它们已经习惯了被游客们喂养的生活，所以当你坐在浅水处休憩时，它们会想方设法吸引你这个“庞然大物”的注意力。珊瑚环礁称得上是热带天堂，在结束了一天奔波的玩乐后，游客们依然很难抵挡得住它的诱惑，都会来这里享受一下终极放松的乐趣。
胡阿希尼岛四周也环绕着绿波粼粼的环礁湖。胡阿希尼岛比莫雷阿岛要小一些，发展也不及莫雷阿岛快，但在这里你却能切身地体会到当地的淳朴风情。在岛上的小聚居点法尔（Fare）有许多酒吧和餐厅，日落后，人们都会成群结伴地去那里休闲娱乐，一片繁荣的景象。在小型的停车场里，小摊贩们也摆起了小吃摊，时不时地还会唱上两曲乐一乐。
在胡阿希尼岛，不仅水上生活丰富多彩，就连水下世界也同样魅力四射。在环礁湖里浮潜令人倍感惊险刺激；若是在珊瑚礁周围潜水，那般体验更是妙不可言。当地一个组织专门喂养黑梢真鲨，将它们引到潜水区域来。相对来说，它们是不会伤人的，所以你可以在水下尽情地同这些滑溜溜又看似厉害的鲨鱼们一起游泳玩耍，刺激又令人兴奋不已。在色彩斑斓的浅滩处，其他鱼群也无忧无虑地享受着免费的美味大餐，好不惬意。
胡阿希尼岛上的考古遗址反映了当地居民的祖先们复杂的思维方式。大部分遗址环绕着海岸，但是其中占地面积最大、保存最完善的考古景点——神圣的毛利会堂则坐落在佛纳努伊（Fauna Nui）湖畔，莫乌阿塔普山（Mount Mouatapu）脚下。马埃瓦马拉埃（Maeva Marae）是由胡阿希尼王室掌控的，象征着王室的权力，是整个岛上两百多个石构建筑和所有毛利会堂中最重要的一个。
四千美岛
老挝
从北到南流经老挝的湄公河流到老挝寂寥的最南部，就在接近柬埔寨边境时，陡然散开，滚滚的河水匆匆地奔向中国南海，流域最宽处达14千米。在这段流域内，河水退落后，出现了数以百计的小岛，而这片由众小岛构成的内陆三角洲就被人们欣喜地称作“四千美岛”（“四千岛”）。
有些小岛充其量不过是立于河水之上的石块，但其他的岛却是真正意义上的岛屿，比如东孔岛，它也是四千美岛中的主岛。东孔岛相对而言开发得不错，岛上有村庄、道路，当然还少不了无处不在的寺庙，如佛寺和佛堂。
老挝是信奉佛教的国家。在老挝，每天早晨你都可以看到来自当地寺庙的僧人们身着橙红色长袍外出化缘，这称得上是整个东南亚里最气派、最受欢迎的佛教例行仪式了。芒孔村是东孔岛的主村落，整个村庄寂静安谧，僧人们在村里沿街化缘，他们特有的化缘钵里盛满了人们施舍的粮食。
在东孔岛的南部，靠近东德锡岛（Don Deth）和东孔勒岛（Don Khone）的地方有两个瀑布，瀑布湍流直下隔断了湄公河，法国殖民者曾想在这里开通一条航线，通向印度支那，但由于瀑布的原因不得不放弃了这一方案。为了解决交通问题，工程师们建了铁路，将各个岛屿连接在了一起，铁路的两端还分别装有门式吊架。在东德锡岛和东孔勒岛之间的河流上还建有一座阿维尼翁风格的石桥。这样立体坚固的架构与当地的乡土气息显得有些格格不入。
虽然铁路已经荒废了，但你仍可以沿着旧线路行走，穿过石桥，来东孔勒岛，在岛上你还能找到破旧生锈的火车头，它就被搁置在一截变了形的铁轨上。
在两个瀑布中，孔帕彭瀑布是最大、最壮观的，而观赏瀑布的最佳时间是在清晨伊始或午后晚时。那时，渔夫们会攀着摇摇晃晃的木桥爬上翻滚着浪花的瀑布，撒网捕鱼。只要稍不留神脚一打滑，他们便会被浪花卷进瀑布里，只是浪并不猛烈却足够刺激，所以村民们也从没想过要重建那些临时搭构的建筑。
四千美岛的村民们都会撒网捕鱼，也有不少人会划着小木舟捕鱼。午后的烈日隐去后，你会看到村民们泛舟河上，聚集在一起。芒孔村的河岸边有一家专门招待游客的咖啡屋，想要找个地方细细地欣赏四千美岛的美景，这间咖啡屋可是不二之选。品着传说中的老挝啤酒，静静地凝视着远处夕阳下泛着微波、金光闪闪的湄公河，那般心情真是妙不可言。
花点时间去东孔岛和东孔勒岛走走吧，它们也会给你带来意想不到的情趣。东孔岛较为复杂些，而东孔勒岛则安静悠闲，散发着无穷的乡村魅力，昏暗脏乱的街道上星星点点地布满了殖民时代的建筑物。东德锡岛就别去了，因为背包客们在岛上搭建了许多简陋的小破屋，完全破坏了岛内原有的自然景致。
沿着铁路的旧道走上三十分钟就可以到达东孔勒岛的最远端，本行孔勒（Ban Hang Khone）就坐落在那里，法国人当时修建的铁路朝南方向的门式吊架就处在那个位置。在那里，游客们也可以观赏到罕见的淡水短吻海豚。到了午后晚些时候，你可以往岛中央的村子走去，再叫艘船。船主会把你载到湄公河上不远处的一座小岛上，在那里你就能见到这些害羞而神秘的短吻海豚了。
尽管短吻海豚已受到人们的保护，但它们的数量仍然极少，处于濒临灭绝的边缘，所以你要耐心地等上很久才可能看得到一只，而且通常它们都会离你远远的。你最可能看到的是在离你几百米远的河面上，划着水的细长背鳍，那就是珍贵的短吻海豚。寻找海豚的最佳时机是午后的晚些时候，那时当地的船只会在河面上荡漾，而海豚常常会出现在船只的前面。落日下，远方湄公河那头的柬埔寨山脉若隐若现，如同绚丽的油画布景。
随着老挝和柬埔寨边境对游客的开放，想要来一次四千美岛之旅已经比以往任何时候都容易得多了。你可以从柬埔寨的金边（Phnom Penh）或是老挝的首都万象（Vientiane）出发，途经巴色（Pakse）。如果你想从泰国启程，阿提哈德航空公司有航班从伦敦飞往曼谷。接着，你可以坐国内航班去乌汶，跨越边境到巴色。在制订四千美岛之旅的行程线路上，奥德利旅行社（Audley Travel）航空公司已有多年的丰富经验，精心为游客们定制多样化的旅行日程。老挝的交通欠发达，旅游时若雇上导游和司机，会让整个行程轻松便利得多。一到周末，到四千美岛两日游的泰国游客们会打破往日的宁静，一切都变得喧嚣起来。
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——旅游杂志（Wanderlust Magazine）
这套漂亮的旅行图文书满足了我们中间所有的冒险家。追踪卢旺达的山地大猩猩？没问题。沙克尔顿南极洲的旅行？小菜一碟。如果你想着手任何一次旅行，你会发现有很多实际的细节。
——星期日电讯报