本书通过对尼克松首席翻译傅立民、哈佛汉学家傅高义、首任驻美大使柴泽民等10余位中美建交当事人的追访，钩沉当年所经历的那些鲜为人知的故事，深入展示出三十多年前这段伟大但又充满艰辛的真实历史，重现了那段历史中许多感人的细节，从独特视角回顾中美建交的特殊历程，进而在历史和法理的战略思维上，全面理解和解读中美建立新型大国关系的重要意义，阐释中国外交战略的历史根源。
【书摘】
“我们这一决定改变了世界。”
——卡特
“增加信任，减少麻烦，发展合作，不搞对抗。”
——邓小平
“不冲突，不对抗，相互尊重，合作共赢。”
——习近平
……
第一章 “信使”斯诺 / 1
（一）特殊任务 / 1
（二）松动的坚冰 / 5
（三）华沙通道 / 12
（四）暗流涌动 / 19
（五）轻剑与大锤 / 26
第二章 秘密筹备 / 37
（一）舆论造势 / 37
（二）乒乓外交 / 40
（三）锁定人选 / 48
（四）万事俱备 / 51
第三章 基辛格的“波罗行动” / 58
（一）“短兵相接”/ 58
（二）非凡使命 / 62
（三）秘密之旅 / 65
（四）棋逢对手 / 70
第四章 重返联合国 / 85
（一）“抬进联合国”/ 85
（二）总理壮行 / 93
（三）“来自太空的外星人”/ 98
（四）联合国的“中国日”/ 102
（五）联合国的意外 / 112
第五章 1972：跨过最辽阔海洋的握手 / 115
（一）“跨过太平洋的握手”/ 115
（二）走向合作 / 118
（三）意外的大礼 / 123
（四）被拒绝的总统 / 133
（五）打开窗口 / 138
（六）为了下一次相聚 / 142
第六章 独特的建交 / 151
（一)“小平风格”/ 151
（二）悬而未决 / 154
（三）峰回路转 / 158
（四）艰难的谈判 / 165
第七章 “邓小平旋风” / 174
（一）风雨中的起程 / 174
（二）华府四日 / 177
（三）魅力小平 / 182
（四）小平旋风 / 187
（五）科技之旅 / 189
