虽然缅甸战役常常被说成是“被遗忘的战争”，但它是第二次世界大战中*艰辛、漫长、惊险的军事活动之一。一方面是英国、美国及其盟友，另一方面是日本及其盟友，他们所使用的巧妙战术加上双方不得不忍受的恶劣条件使之名闻遐迩。
　　季节性季风雨使得有效的战斗在半年略多的时间里进行，加上饥荒、疾病、毒蛇和鳄鱼，造成部队严重减员。难以穿越的丛林、低劣的港口基础设施、盟国专注于欧洲战事使之成为英国在第二次世界大战中打过的长的单个战役。正是在这种史诗般的背景下，弗兰克·麦克林恩构思了四位栩栩如生的司令官的戏剧性故事，他们指导盟国的行动：路易斯·蒙巴顿、奥德·温盖特、约瑟夫·史迪威和威廉·斯利姆。
　　通过这四个人的棱镜及其往往是暴风骤雨般的关系，《缅甸战役 从灾难走向胜利（1942-1945）》探讨了这场战役，其方法之新颖令人赞叹。
　　从1942年英国军队在大英帝国历史上的大失败，到在英帕尔和科希马——“东方的斯大林格勒”——同时进行的至关重要的战斗，再到1945年的最终胜利，这是栩栩如生、毫不掩饰、引人人胜的叙述。通过其主角的互动和对抗，我们看到将军和政治家的计划、意图和战略如何转化为对身处其境的人们来说的严酷现实。

　　《缅甸战役 从灾难走向胜利（1942-1945）》：
　　第一章 在1942到1945年那场可怕的缅甸战役中，英联邦参战的总兵力为60．6万人，约有2．7万名英国和印度士兵牺牲，其中14326人死于战场（英国人不足 5000），其余人被热带病夺去生命。英联邦军队的伤亡总数达到73909人。虽然按比例来说，日本的伤亡人数远远大得多（14．4万人死亡，至少还有5．6万人受伤），但恐怕付出最大代价的是缅甸老百姓，可能有100万人死于战争、强迫劳动、日本人的战争罪行，而最主要的死因是战争带来的饥荒和疾病①。哪怕在第二次世界大战恐怖更令人心惊胆战的背景下，怎么会发生如此可怕的冲突，试图理解这一点是我们欠那些逝者的。在20世纪40年代和5O年代，学童所熟知的旧式地图册习惯于按照所谓“政治”和“自然”的标准区分国家，前者强调的是城市和国界．后者强调的是河流、山川、森林和平原。对缅甸的任何全面分析最好根据这种一分为二的思路进行。为什么连同其盟友中国人和美国人，英国人及其英联邦的盟友—— 他们来自印度和尼泊尔各地，来自西非和东非——会在缅甸与日本人打仗？造成这场冲突的根本原因是什么？英国起初在那里做什么？盟军的总兵力为69万人，为什么英联邦提供了超过60万人的部队，而美国只提供了1．2万人，人口众多的中国仅仅出兵7．2万人？他们在什么样的条件下打仗？这是一个重要的问题，因为许多关于缅甸战役的历史读上去几乎就像那场战役是在欧洲进行的，对环境、生境（habitat）或背景（milieu）缺乏理解，或者无动于衷。因此，在本书的“自然”章节里，我们进行了一些尝试，以便凸显缅甸的独特性或者说“他异性”②。
　　日本帝国在亚洲和太平洋地区对西方民主国家、主要是英国和美国发动了范围更为广泛的战争，缅甸战役是其中一部分。一些历史学家竟然说，只要库克 （（200k），拉佩鲁兹（La Perolase），温哥华 （Vancouer）和其他人的伟大航行在18世纪为欧洲打开了太平洋。那就是一场不可避免的地缘政治冲突，因为那种扩张必然导致欧洲与最强大的亚洲国家发生冲突。其他人把1853到1854年美国海军准将佩里 （Perry）用武力威胁迫使日本开放看成是这场冲突的关键事件。③虽然从16世纪40年代开始，在大约100 年的时间里，日本与西方保持着商业、政治、甚至宗教上的联系，但在1637年以后，日本回到了闭关锁国的状态，在两个多世纪里基本上不与外界交往。在19 世纪50年代，日本人受到“野蛮人”的羞辱，迅速向他们学习，推翻了幕府统治，锻造了一个拥有现代化军队的现代国家，而且在结束其两个世纪闭关锁国之后的50年里，在重大战争中打败了中国和俄罗斯，尤其是后一次胜利在全世界引起了轰动。在从1902年起的20年里，日本与英国的关系友好，甚至在第一次世界大战中站在英国这边打德国。④所有这一切结束于 1922年的“华盛顿海军条约”。在美国拒绝“凡尔赛和约”和国际联盟之后，孤立主义的情绪浓厚，该条约试图调和美国全球霸权的相互矛盾的目标。虽然美国取得了巨大的外交胜利，但并非没有代价。该条约规定世界上大国海军所拥有的主力舰的总吨位之比应该是5：5：3——分别对应于美国、英国和日本。此外，根据该条约的条款，英国注定放弃彼时它与日本的结盟关系。英国勉强同意了这些过分的条件，因为它的错误印象是华盛顿会免除其战争债务作为交换。
　　……

序言
第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
第九章
第十章
第十一章
第十二章
第十三章
第十四章
第十五章
第十六章
第十七章
尾声
附录1 地图
附录2 译名一览表