作者方厚枢，初中肄业后于1943年4月进商务印书馆当练习生，后任职员。新中国成立后，先后在新华书店北京发行所、文化部出版事业管理局等出版发行单位工作。1980年后，历任国家出版局研究室副主任、中国出版科学研究所副所长（现中国新闻出版研究院前身）、《中国出版年鉴》主编、编委会副主任等职。1993年3月退休后的20年来，仍在为研究中国出版史发挥余热。
作者多年从事中国出版史研究，曾任《中国大百科全书•新闻出版》卷出版学科及《中国出版百科全书》两书编委暨“中国出版史”学科主编，《中华人民共和国出版史料》副主编及多卷执行主编，高校专业教材《中国编辑出版史》当代部分主编之一、《中国出版通史•中华人民共和国》卷主笔（负责两书1949-1979年书稿撰稿），担任《20世纪中国学术大典》40卷中的出版卷主编。著有《中国出版史话》（本书中文本曾被日本译为日文出版）、《中国当代出版史料文丛》、《中国出版史话新编》。
1991年10月，获国务院颁发（出版界首批）“为发展我国新闻出版事业作出突出贡献”的表彰证书，享受政府特殊津贴。

本书内容分为两大部分：
上篇是作者在工作岗位工作50年和退休20年共70年关于出版方面的回忆。“文革”10年中，作者先后在文化部出版局、“毛主席著作出版办公室”、“国务院出版口”、国家出版局连续工作，收集了大量“文革”出版史料，在书稿中以亲历、亲见、亲闻的形式记录下了真实的史料，这也是本书稿的珍贵史料价值所在。
下篇为作者从60年来其在书、报、刊中发表的我国出版方面的史话和资料共260余万字中选出的在现今仍有史料价值和参考作用的文章，再次审阅并作了少量修改或补充。为我国出版史册留下了一批可供今人和后人参考的资料。

序
上编  出版工作七十年
  第一章 从卖书、宣传书到管理书的经历
  第二章 “文化大革命”十年的经历
  第三章 改革发展新时期的若干经历
  第四章 从事出版研究工作的主要成果
  第五章 尾声
下编  耕耘文存
  出版史研究
  编辑之歌
  回望散记
附编  我的乡情家世
  一、乡情家世
  二、上学记
  三、追忆影响我人生的几位亲人
后记