卡尔.萨根（Carl Sagan，1934年11月9日～ 1996年12月20日）,美国康奈尔大学行星研究中心主任、大卫?邓肯天文和太空科学研究会教授、加州理工学院喷气推进实验室出色的科学家。他同时还是世界性的太空研究组织、美国行星研究学会的会长及创始人之一。20 世纪50 年代起他就成为美国航空航天局的顾问，参与了探索金星“水手一号”项目的设计。70 年代初期，萨根首次出现在“今夜秀 （The Tonight Show）”节目，将天文的奇观和理论以及关于生命的起源介绍给数百万观众。萨根还是搜寻地外生命的积极支持者。在冷战高峰时期，萨根建立气象模型说明全球核战可能导致地球生态失衡，提出“核冬天”假说。

卡尔.萨根博士不仅仅是一名杰出的、做出了许多重要贡献的天文学家，更是一位功勋卓著的科普大师。他的优秀科普作品《伊甸园的飞龙》曾获美国普利策奖,20世纪80年代他主持拍摄的13集电视片《宇宙》，被译成10多种语言在60多个国家上映，此外他还撰写了数十部品位很高的科普读物。

“魔鬼”（Demon）一词在希腊文中的意思是“知识”（Knowledge），犹指物质世界的知识。后来在社会的发展历程中，人类在追求知识的旅途里产生了迷惘，恐惧和无知使人类走向了自我催眠、邪恶的巫术和鬼神崇拜，“知识”不幸转化成了“魔鬼”，从此以后人类的历史都不能摆脱“魔鬼”的缠绕。在神灵主义泛滥的时代，我们就遇到神灵；当古老的神话对人们失去了吸引力，我们就开始认为外星生物是有道理的。然后靠催眠术产生幻觉的趋势就出现了……

卡尔.萨根博士的著作《魔鬼出没的世界--科学，照亮黑暗的蜡烛》是他临终前的最后一部作品。当年便创下畅销书名的记录。应该说，这是萨根诸多作品中比较全面地反映其思想的一部作品。卡尔?萨根以广博的知识，犀利的思想，入木三分的揭露，鞭辟入里的分析和发人深省的启示，阐述了科学和非科学的区别。热情地讴歌了科学家在人类生活中的伟大贡献和科学给人类带来的幸福。全书充满理性的思维和科学精神，从科学的角度对伪科学和伪科学后面所隐藏的反科学意识进行了深刻的批判。

　　《魔鬼出没的世界》：
　　尽管我将这些事情概括得如此直截了当，但是，在仔细思考这些说法时是否会有一种令人感到惊恐的感觉呢？如果这些古老的科学上的幻想——毫无疑问与人类内心深处的恐惧和渴望具有重要的关系——实际上确实曾发生过，又会怎样？难道有谁能够对此不感兴趣吗？仔细看一下这些材料，即使是彻头彻尾的愤世嫉俗者也会有所触动。我们是否能够打百分之百的包票，确信自己能够保持怀疑态度，坚持不相信这些说法？如果说连坚决认真的探索者也能感觉到这些说法具有吸引力的话，那么那些未受过科学的怀疑精神教育的像“巴克利”先生那样的人又会如何感觉呢？
　　在历史上的大部分时间内——在出现航天飞机和望远镜以前，当我们主要沉浸在幻想中的时候——月球一直是个谜。几乎无人认为它也是一个世界。
　　当我们用肉眼仰望月球的时候，我们实际上看到了些什么？我们看到的是不规则的明暗交错的斑点，与我们所熟悉的任何客观事物都无相像之处。但是，我们的眼睛会将那些斑点结合在一起，我们会将注意力集中在某些斑点上，而忽略了其他斑点，这几乎是无法避免的人的本能。我们有意识地找一个图形，然后我们就会发现这个图形。在世界各地的神话和民间传说中，人们看到了许多形象：一个正在月桂树下织布的女人；一头正跳下悬崖的大象；一个背着篮子的姑娘；一只兔子；月亮的肠子被一只不会飞的暴躁的鸟啄出后撒满月球表面；一个正在捣塔帕维维布的女人；一只四眼美洲虎。生活在一种文化环境中的人很难理解生活在另一种文化环境中的人怎么会看出那么奇怪的东西。
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再版序1原版序我的老师5

第一章最宝贵的东西1

与客观事实相比，我们全部的科学都很原始和幼稚，但是，这正是我们所拥有的最宝贵的东西。

第二章科学与希望23

当我们自我放纵和放弃自我批判时，当我们将希望和事实混为一谈时，我们就滑入了伪科学和迷信的泥沼。

第三章月球上的人和火星上的人脸41

科学的任何一个领域内都有与其相关的伪科学。我们人类有欺骗自己的才能，因此，怀疑精神必须成为我们这个时代探索者的各种探索工具中的组成部分。

第四章外星人61

我们对于外星人的期盼是如此之朴素，我们所乐意接受的证据是如此之轻率。

第五章欺骗与秘密81

几乎从未有人问过我：“把UFO说成是外星飞船的证据的可信性有多大？”

第六章幻觉99

幻觉随时随处存在。如果你曾体验过，这并不意味着你精神不正常。它们具有许多跨文化和跨年代的共同因素。

第七章魔鬼出没的世界115

在传统的宗教被科学所鄙视的时代，用科学的外衣将古老的神灵和魔鬼包装起来，并将其称为外星人，这不是很自然的吗?

第八章真实与虚幻的区别139

很少一点提示和问题，特别是在治疗的环境中，都很容易地诱导出清晰的但完全是错误的回忆。

第九章治疗方式155

在这些治疗专家中，大多数人认为他们的职责是支持自己的病人，而不是提问或怀疑。无论病人讲的是什么，不管多古怪，他们都接受。

第十章车库中的飞龙173

同样，唯一明智的办法是暂时否定龙的假说，等待今后的事实材料，思考究竟是什么原因使那么多清醒的、严肃的人都有同样奇怪的错觉。

第十一章忧伤的城市193

如此多的来信，如此热烈的反响以及伴随着这一奇怪经历(被外星生物劫持)——不论其真正的含义是什么——如此巨大的痛苦，深深地打动了我。

第十二章鉴别谎言的艺术205

烟草业之所以能够成功地为这种成瘾性毒品制造出一种品位，其部分原因是鉴别谎言的技术、怀疑的思维方式和科学的方法还远未得到普及。轻信是可以杀人的。

第十三章对现实的迷狂227

让兰迪气恼的不是远古的神秘主义和迷信在我们这个社会的复苏，而是人们那么轻易地就接受神秘主义和迷信并由此而导致欺诈、凌辱，乃至谋杀行为。

第十四章反科学253

尽管各种各样的偏见和文化沙文主义层出不穷，而且不断地改头换面，但是，科学仍然是接近于数学而远离时尚的。

第十五章牛顿之眠275

今天的一些神秘现象也会被我们的后代彻底揭示。比如说，我们现在还不能通过大脑化学来给出意识状态的变化的详细解释，这并不意味着“精神世界”的存在是非物质的奇迹。

第十六章当科学家认识到罪恶289

今天，我们的毒箭能够破坏全球的文明也可以灭绝整个人类。现在道德上的模糊不清所造成的代价太高了。因为这一点——科学家们必须承担高度的伦理责任，非同一般的、前所未有的伦理责任。

第十七章怀疑主义与好奇心的联姻299

科学的核心是平衡两种看起来互相矛盾的态度——对新想法的开放，不管它是多么古怪，多么与直觉相反；以及对所有想法，新的或旧的，进行最无情的怀疑性的调查。

第十八章风扬起尘土311

科学倾向深深地埋藏在我们之中，不论是在任何时间、任何地点，还是任何文化中。它已经成为我们生存的手段。它是我们与生俱来的权利。

第十九章世上没有傻问题325

有天真的问题、乏味的问题、表述不当的问题，以及在不恰当的自我批判之后提出来的问题。但是每个问题都表明他渴望理解这个世界。

第二十章火中的房子343

科学应该属于每个人，如果我们为了我们孩子的更美好的未来共同努力，我们还能做点别的什么。

第二十一章自由之路359

文化是从奴隶制度通向自由的必由之路。世上有各种各样的奴隶制度和自由，但是读书永远是寻求自由的道路。

第二十二章概率与运气373

运气仅仅是你最喜欢的状态而已。我们仅记住了自己过五关斩六将，却忘记了走麦城。

第二十三章麦克斯韦和“科学呆子”385

不是根据人的优点或缺点对人进行评价，而是将注意力集中于人的零星信息，然后将这些零星信息归入到以前建立的数量本来就不多的认识框架中。这样做省去了思考的麻烦，但却因为在许多问题上的深刻偏见而付出代价。

第二十四章科学与巫术409

因科学发展而获得的空前力量必须与科学团体的道德关注和关心程度相辅相成，必须建立在最广泛的对公众进行的科学与民主重要性的教育基础之上。

第二十五章真正的爱国者应该提问题429

在这个魔鬼出没的世界里，我们作为人而居住在这里，这可能便是我们与这个日益增长的黑暗势力之间的全部区别所在。

致谢445

再版后记449