在对决中，国民党军第3、第9两战区，抽调了5个军33个师共22万兵力，统归第19集团军总司令罗卓英指挥，总部设南昌。战场分东面吴城、西面武宁、正面修河一线。日军第11军动用了三个半师团兵力，共12万兵力，调用了海军和空军参战，运用了自侵华以来为集中、猛烈的炮火和为密集、频繁的毒气。南昌保卫战，共分两个阶段。阶段，为防守战。1939年3月17日下午，自东面战场吴城打响。3月20日，日军从修河虬津、张公渡正面突破（与此同时，日军在西面战场也向武宁发起了牵制战），3月27日南昌失陷。继之，日军又连续攻占了庐山、高安等要地。第二阶段，为反击战。南昌失陷后，蒋介石为打击投降派，配合国际形势，命令罗卓英夺回丢失的南昌。4月22日，随着中国空军十余架飞机对奉新敌机和周围日军仓库进行轰炸扫射，标志着中国军队南昌反击战全面开始。第30集团军在“四月反攻”中，担负了武宁阵地牵制战和敌后破坏作战。4月23日，右路大军第32军第79师、预5师一部由武阳、谢埠之间渡过抚河向西攻击。滇军第1集团军第58军和第60军趁机向奉新西南之地压迫。第74军在高安一线给予了日军以痛击。第74军是诸多反攻部队中打得的一支部队。第19集团军令第49军除一部负责袭击锦江北岸及生米街日军外，主力留作机动作战。其他主力则兵分两路，一路攻取马鞍岭，掩护攻击军侧翼，并牵制位于奉新日军师团主力；另一路则牵制安义、靖安周围之敌。在南昌反击战中，陈安宝军长以身殉职，第26师师长刘雨卿血洒疆场。由于国民党军在反击中没能彻底切断南浔线，致使日军增援部队赶到，导致中国反攻部队受挫。5月9日，蒋介石不得不下达了停止攻击的命令。
《1939赣北大争夺：南昌会战影像全纪录》：
鉴于南京保卫战被动防守的惨痛教训，以及考虑到武汉三镇在地理位置上不易防守的现实，蒋介石采纳了中外军事顾问的建议，一改过去守城阻敌的作战方式，把防守重点放置在武汉外围地区。
日军自6月中旬发动攻势以后，12日占安庆，继之占领舒城、桐城、潜山、太湖，打通了安（庆）合（肥）公路，使北路日军的进军路畅通无阻。30日，马当失陷，中方南线又失去重要的防守门户。为了保卫大武汉，武汉三镇的几百万市民热烈地献金；为了保卫大武汉，无数热血的流亡青年满腔热血地呼唤民众起来自发打击日军。
面对日军如此大规模的进攻，蒋介石没有被吓倒。9月13日蒋介石在汉口接见英国代表时，英国代表向蒋介石探询中国可否同意在汉口设安全区，并面陈日本所提之苛刻条款。蒋介石坚决地回答道：“凡有中国军队驻守的地方就是安全区。”断然拒绝日本的无理要求，并强调指出：“中国抗战是自卫，也是保卫国联盟约，英国既同为会员国，应彻底与中国合作，驱逐此人类公敌。此种无理条款，英国根本不应转递。”从10月初开始，随着武汉外围阵地一步步紧缩，各要塞基本上都被攻破，武汉撤退只是早晚的事。就在这个时候，薛岳兵团在万家岭一带给了当面进攻之敌以歼灭性的打击，共歼日军3000多人。后来，武汉虽然陷落了，但国民党军在节节阻止日军的猖狂攻势下，彻底粉碎了日军狂妄叫嚣的在3个月内灭亡中国的美梦。武汉一战，日本人想消灭国民党军主力，以武力逼迫国民政府就范的企图不但全部落空了，而且日军不得不陷入长期消耗作战的泥潭。
武汉之战，其战线之长、时间之久、兵员之多、规模之大，超出了人们事前的想象。
第1章 风雨南昌
一、风起云涌
二、蒋介石故地布防
三、国际风云
四、南岳军事会议
五、“艳电”出笼
六、都想先发制人
第二章 东线战场：吴城之战
一、水牛与水雷
二、吴城之战，大幕拉开
三、望湖亭作证
四、血斗，在街头巷陌
五、吴城失守
第三章 西线战场：武宁之战
一、川军面对刽子手
二、马卸鞍阻击战
三、血染棺材山
四、武宁失陷
……
